EmTech: En legendarisk MIT-bygnings lektioner om innovation

MIT's gamle bygning 20 var grim og slap og skulle bare holde gennem Anden Verdenskrig - hvilket er grunden til, at den blev lavet af træ, selvom det brød brandkoden. Alligevel blev det indtil 1998, fordi det blev en idéfabrik. Radar blev perfektioneret der. Videnskaben om moderne lingvistik tog form der under Noam Chomsky. Det husede laboratorier inden for nuklear videnskab, kosmiske stråler og fødevareteknologi. Kontrolterminaler, der blev brugt af Tech Model Railroad Club, blev de computere, som tidlige hackere fiksede på i begyndelsen af ​​1960'erne.

Hvad var hemmeligheden bag Bygning 20? For det første reducerede dens meget klodsethed risikoen, der ellers ville have fulgt med at prøve noget nyt. Ingen var ligeglad, hvis en flok forskere væltede en mur, når de havde brug for mere plads til et projekt. Der var også det faktum, at ingen afdeling ejede det: det var tværfagligt, og dets små kontorer gjorde det sandsynligt, at folk ville komme ud i de lange korridorer og blande sig og dele ideer. Bygning 20 var et fantastisk miljø, huskede Chomsky i 2011. Det så ud til at falde fra hinanden. Der var ingen faciliteter, VVS'erne var synlige, og vinduerne så ud, som om de skulle falde ud. Men det var ekstremt interaktivt.

MIT Technology Review Chefredaktør og udgiver Jason Pontin brugte historien om Building 20 i morges som prolog til den årlige EmTech-konference på MIT, som løber til i morgen. (Vi vil poste historier fra begivenheden i løbet af denne uge.) Selvom bygningen nu for længst er væk, minder den os om måder, hvorpå meget store problemer ofte bliver løst - med samarbejder fra mange discipliner og en vilje til at bryde nogle regler.

Til mere om Bygning 20, tjek ud en bog og BBC TV-serie hedder Hvordan bygninger lærer af Stewart Brand. Det her 1998 historie i New York Times fanget, hvorfor forskere så elskede at arbejde der. En af dem, Jerome Lettvin, skrev dette elegi .

skjule