EmTech: Infusion af Media Lab med Startup Spirit

MIT Media Labs fjerde direktør, Joichi Joi Ito, droppede ud af universitetet i USA - to gange - før han på forskellig vis blev en succesfuld DJ, en internetiværksætter, en venturekapitalist, en digital aktivist og en forfatter.

En frisk start: Jeg tror, ​​at det at lave friske ting ligger i Media Labs DNA, siger Joi Ito. Jeg skal ikke arbejde meget hårdt for at få det til at ske.

Han kan virke som et mærkeligt valg som direktør for de fleste akademiske institutioner. Men i Media Lab – hjemsted for mange projekter, der kombinerer kunst, design og banebrydende teknologi på kreative og til tider bizarre måder – ser han ud til at passe perfekt. Media Labs usædvanligt brede fokus - det tilbyder grader i mediekunst og -videnskab - har produceret teknologier, herunder E-Ink, Guitar Hero og One Laptop per Child's $100 laptop.

Ito foretog tidlige investeringer i Twitter , Flickr , Last.fm , Seks Apart , og Technorati , og mange andre internetvirksomheder. Han er formand for Kreative fællesheder og sidder i bestyrelsen for Elektronisk privatlivsinformationscenter , det Open Source Initiative og Mozilla Foundation , samt hans egen rådgivning Digital garage , og han er administrerende direktør for venturefirmaet Neoteny Labs . Han har konsekvent været med til at forklare og påvirke udviklingen af ​​internetteknologi og -kultur.

Den talte til Teknologigennemgang om hans vision for laboratoriet under EmTech-konferencen, der blev afholdt på Media Lab i denne uge.

BØRN : Medielaboratoriet har ry for at komme med fede ideer på mange forskellige områder. Hvordan planlægger du at holde tingene friske?

Ito: Det er et godt spørgsmål. Nogle af tingene som LuminAR [en lampe, der projicerer en computergrænseflade på enhver overflade], var faktisk en idé fra årtier siden, de kunne bare ikke klare den dengang, fordi computere ikke var små nok. Så nogle af disse ideer husker også gamle ideer og siger: Åh, det kan vi gøre nu.

Men i virkeligheden tror jeg, at det at lave friske ting er i medielaboratoriets DNA. Jeg skal ikke arbejde meget hårdt for at få det til at ske. Det sker meget naturligt i gruppen. Nogle af ideerne er skøre. Men de er unikke.

Hvad er de mest spændende og interessante forskningsområder på Media Lab lige nu?

De er alle spændende. Vi har mistet et par kunstfakultet, og derfor skal vi nok ansætte flere fakultetsmedlemmer på kunstområdet. Men kunst er meget bredt - for os kan det være mad eller dans eller musik eller hvad som helst. Eller videospil. Vi kan godt lide at gøre ting, før alle andre gør dem, og hvis alle andre begynder at gøre dem, så kan vi godt lide at komme videre.

Så hvordan vil Media Lab ændre sig under dit lederskab?

Vi forsøger at få virksomhederne [der leverer det meste af Media Labs finansiering] til at skabe et fællesskab omkring os. Det bliver mere som et Media Lab-netværk end et Media Lab-sted. Og vi tænker på forskellige ting, vi kan gøre for at øge mangfoldigheden af ​​de virksomheder, der er involveret i Media Lab, herunder nonprofitorganisationer, fonde, enkeltpersoner og startups. Jeg tror, ​​at iværksætteri er en nøgleting, som vi skal arbejde på som endnu en vej for at få en idé eller en studerende ud i verden.

Ret. Du har sagt, at du vil bringe opstartstyper til Media Lab. Hvad er fordelen ved det?

[Napster-skaber] Shawn Fanning var her i sidste uge. Jeg kender ham rigtig godt, og han er en af ​​de bedste produktfyre, jeg kender, men han har ikke brugt meget tid sammen med videnskabsmænd, kemikere eller fyre, der laver hård datavidenskab eller matematik. At tage alle de forskellige teknologier, vi har, og forbinde det med nogen som en Kevin Rose, eller en Ev Williams eller en Shawn Fanning, det er en virkelig interessant to-vejs ting, fordi eleverne her forstår, hvordan en rigtig internet startup fyr tænker om et produkt, og hvordan de tænker om design, og du ved, Shawn kan møde mennesker, der laver rigtig matematik. For mig er det en enorm synergi, som vi i øjeblikket ikke får fra for eksempel relationer til nogle af de store virksomheder, vi har.

Og du føler, at det vil hjælpe eleverne med hensyn til deres progression, og efter at de er færdige?

Entreprenørskab skal blive en officiel ting. Det skal vi skabe mere struktur omkring. Eleverne vil gerne tale med VC'er, de vil tale med iværksættere, og så igen arbejder jeg på at prøve at finde ud af programmer for at gøre det endnu mere interessant og gøre interaktionerne større båndbredde. Måske når nogen forlader et firma, kommer de her for lidt tid.

Giver du et internetfokus til Media Lab?

Ja, for mig er det internet-startups, åbenhed og menneskerettigheder. Jeg har bestemt den bias. Men det er bare additiv, du ved. Jeg forsøger ikke at få noget til at gå væk; Jeg prøver bare at udvide, hvad de har her.

Du er en stærk tilhænger af at gøre data åbne, så de kan genbruges og remixes. Er det noget, du vil presse på i Media Lab?

Jeg tror, ​​at åbne data er meget vigtige. En fordel ved at være her på østkysten er, at vi er tæt på regeringen, vi er tæt på de store teleselskaber, vi er tæt på mange virksomheder, der har big data. Og vi forsøger at vise dem, hvorfor åbne data er vigtige. Det, vi kan gøre i Media Lab, er at tage disse åbne datalagre og prøve at gøre ting med dataene.

Du har en meget travl rejseplan. Hvorfor det?

Jeg ved ikke, om du er bekendt med Granovetters papir Styrken af ​​svage bånd . Han laver denne undersøgelse af mennesker, og hvordan de får deres job. Stærke bånd er din familie, dine venner og folk, du taler med hver dag. Svage bånd er mennesker, der er uden for dit netværk. Og det viser sig, at det at finde et job kommer fra dine svage bånd.

Min primære værdi for Media Lab, og for verden, er, at jeg har fingeren i en masse netværk. Og at forbinde netværk, der ikke traditionelt er forbundet, er generelt, hvordan jeg tilføjer værdi.

Du har sagt, at når de studerende er færdige, vil du gerne have, at de føler, at de kunne få et job, selvom de ikke havde deres eksamen. Hvorfor er det så vigtigt?

I normal uddannelse bruger du faktisk ikke det, du lærte på universitetet eller gymnasiet, så meget i dit job. Din grad er en slags nøgle til at åbne låsen til en bestemt jobkategori. Jeg synes, universiteterne skal være der, hvor du lærer, og du skal få et job baseret på, hvad du er, og hvad du ved.

Steve Jobs talte ofte om at bygge bro mellem den liberale kunst og teknik. Det er interessant, at der ikke er mere fokus på det i den akademiske verden.

Præcis en syntese af design og teknologi. I enhver virksomhed, selv internetstartups, har du designeren og teknologipersonen. De er grundlæggerholdet. Der er meget få steder, hvor man har det sker på elevniveau. Jeg vil gerne have, at vi bliver et sted, hvor fremtiden for de videregående uddannelser bliver prototype. Det er ikke sådan, at alle videregående uddannelser skal blive til Medielaboratoriet, men jeg synes, vi laver mange ting her, som kan og bør påvirke den måde, videregående uddannelse generelt tænkes på.

Hvilken slags ting?

Et reelt fokus på læring, på samarbejde og på at udtrykke demo-ting i stedet for blot at være afhængig af akademiske artikler. Forskellige laboratorier kan have deres egen version af det, men så mange felter er blevet så smalle, at de næsten ikke er i stand til at kommunikere med nogen uden for deres felt. Jeg tror, ​​at den måde, vi tænker udtryk på, kan hjælpe med det.

skjule