En app, der kunne stoppe trafikken

Trafikken forårsager normalt forværring. Men for Christian Brüggemann førte det til app-inspiration.

Mens han sad på en café i London med en kammerat og observerede biler pakket på én gade, mens en anden var tom, tænkte han, hvad nu hvis køretøjer kunne dirigeres på en sådan måde, at alle mulige ruter blev optimeret?

Brüggemann, 25, og to af hans venner, alle studerende på universiteter i Tyskland, brugte denne idé til at lave en Windows Phone-app kaldet Greenway der har til formål at forhindre trafikpropper og få dig fra et punkt til et andet på kortest mulig tid.

Mens eksisterende kortapps såsom Waze og Google Maps viser deres brugere trafikpropper og farer og tilbyder alternative ruter, håber Greenway at forhindre sikkerhedskopiering i første omgang ved at bruge software til at forudsige, hvor chaufførerne er på vej hen. Tilgangen er en del af en bredere tendens, der for eksempel har set, at nogle forsikringsselskaber tilbyder priser, der er skræddersyet til en persons kørevaner - efter at have sporet deres bevægelser via en GPS-enhed, der er knyttet til bilen.

Greenway-appen, som testes af snesevis af smartphonebrugere rundt om i München, Tyskland, har allerede opnået en vis anerkendelse ved at vinde en pris for miljømæssig bæredygtighed (og en pris på 10.000 USD) ved Microsofts årlige Forestil dig Cup studerende teknologikonkurrence i juli. Greenway-gruppen forsøger nu at sikre finansiering til at bringe sin app til iPhone- og Android-smartphonebrugere.

Appen tilbyder brugerne to ruter til deres destination: en standard korteste og en trafikoptimeret Greenway, sammen med den omtrentlige mængde tid og brændstof, det ville tage at komme dertil ved at bruge hver. Hvis du vælger Greenway-stien, vil appen pinge Greenways server hvert 30. sekund med din GPS-placering for at afgøre, om den aktuelle rute stadig er den bedste - en beslutning taget baseret på viden om din placering og hastighed og oplysninger om andre Greenway-brugere på vej.

Greenway antager, at hver gade har en vis kapacitet baseret på dens længde, antal vejbaner og hastighedsgrænse, siger Brüggemann, og reserverer pladser til deltagende bilister og dirigerer biler, så en vej aldrig når maksimal kapacitet.

Hvis der opstår en jam - hvilket Greenway ville opdage ved at se på din gennemsnitlige hastighed - vil appen reagere ved at omdirigere chauffører.

Brüggemann siger, at koncernens software i øjeblikket kan simulere op til 50.000 biler, og siger, at resultaterne viser, at biler, der tager Greenway-ruter, i gennemsnit når deres destination dobbelt så hurtigt og bruger op til 20 procent mindre brændstof.

Selvfølgelig vil Greenway-appen være mest anvendelig, hvis flere bruger den: Brüggemann vurderer, at omkring 10 procent af bilisterne i en by skal have den kørende, for at den fungerer optimalt. Holdet håber at få dette til at ske ved at samarbejde med taxaselskaber.

Appen er gratis. Gruppen planlægger at tjene penge ved at opkræve et mindre beløb for den optimerede navigation. Brüggemann siger, at gebyret - ikke mere end 30 cents pr. rute - vil blive beregnet som 5 procent af den mængde brændstof, som appen anslår, du sparer ganget med den gennemsnitlige brændstofpris pr. liter på det tidspunkt. På denne måde, mener han, vil brugerne stadig spare brændstof, og Greenway vil også blive betalt. Og hvis du ikke når frem til din destination inden for den lovede tid, bliver du ikke opkrævet, siger han.

Men bare fordi Greenway kan få dig et sted hurtigere, betyder det ikke altid, at du sparer brændstof. Benjamin Seibold , en assisterende professor ved Temple University, som studerer trafikstrømsadfærd, siger, at trafikforskning indikerer, at selvom du tager en kortere rute, kan din bil bruge mere gas, hvis du kører i trafik, der er mindre stabil.

Alligevel mener Seibold, at der er potentiale for software som Greenway til at reducere trafikpropper og rejsetider. Andre navigationssystemer, som han er opmærksom på, viser bare chaufførerne aktuelle trafikoplysninger, siger han, så en kø, du ser på en berøringsskærm i din bil, kan være væk, når du ankommer til det sted på vejen.

At bruge en forudsigelse som i Greenway-systemet, selvom den ikke er perfekt, vil stadig give et betydeligt spring fremad sammenlignet med at bruge ingenting, siger han.

skjule