211service.com
En bredbåndsboom i Boondocks
For et glimt af den trådløse fremtid, tag et kig på Yurok indianerreservatet, et afsidesliggende sted lige syd for grænsen mellem Californien og Oregon ved mundingen af Klamath-floden. Der, blandt de gigantiske redwoods, står tre nye tårne bygget for at skabe en ny type trådløst netværk, kendt som super Wi-Fi. Hvis U.S. Federal Communications Commission får sin vilje, vil super Wi-Fi blive en vigtig del af det amerikanske landdistrikts digitale infrastruktur.
Super Wi-Fi mig: Et eksempel på en super Wi-Fi-antenne.
De fleste mennesker, der bor på Yuroks 63.000 hektar store reservation, mangler telefonservice. Næsten ingen har højhastighedsinternet. De nye tårne sigter mod at løse begge problemer. I modsætning til almindelige Wi-Fi-netværk, som generelt er begrænset til at sende højhastighedsinternet rundt i et hus, lover super Wi-Fi at dække hele kvarterer med højhastighedsadgang.
En Yurok stammetalsmand siger, at de nye signaler vil nå selv ind i de stejle murede dale, der ødelægger de fleste trådløse signaler. Stammen planlægger at begynde at teste systemet i denne uge.
FCC er så begejstret for ideen om super Wi-Fi, at den tog ideen landsdækkende i sidste måned og udstedte endelige regler, der vil frigøre enhver by eller amt til at gøre, hvad Yurok har gjort. I mandags foreslog FCC-formand Julius Genachowski en måde at betale for meget af den infrastruktur, der ville være nødvendig for at understøtte kommunal Super Wi-Fi. Han ønsker at konvertere det nuværende system med landdistriktstelefontilskud, som nu udgør 8 milliarder dollars om året, til et mere moderne system, der kan betale for ting som super Wi-Fi.
I modsætning til de fleste trådløse fremskridt har super Wi-Fis meget forbedrede rækkevidde ikke meget at gøre med bedre teknologi. I stedet kommer det dramatiske spring fra FCC's beslutning om at frigøre æteren, der længe har været forbeholdt lokale tv-udsendelser. Disse tv-luftbølger er lavere i frekvens end almindelige cellulære og Wi-Fi-luftbølger og er dermed bedre i stand til at trænge ind i bygninger og andre genstande.
Bekymringer om interferens med resterende tv-signaler har fået nogle analytikere til at stille spørgsmålstegn ved, om super Wi-Fi er muligt i byområder. Super Wi-Fi-enheder skal bestemme deres placering og derefter konsultere en central database, der viser de tilgængelige hvide områder i dette område for at undgå at forårsage interferens.
Da det landlige Amerika har færre lokale tv-stationer, vil det have langt flere af disse tomme hvide rum at fylde med nye trådløse signaler, påpeger Alex Besen, der driver et industrikonsulentfirma, Besen-gruppen . I mange landdistrikter vil super Wi-Fi have adgang til langt over 200 megahertz spektrum, vurderer han - mere kapacitet end Verizon og AT&T tilsammen. Den enorme indsprøjtning af spektrum kan revolutionere den digitale infrastruktur i landdistrikterne i Amerika, siger Besen.
Mange urbane amerikanere bliver derimod nødt til at nøjes med langt mindre spektrum, da byernes overlevende tv-kanaler begrænser antallet af tilgængelige hvide områder. Desuden skal kapaciteten i tætbefolkede byer fordeles på flere mennesker.
Hovedpunktet ved at implementere super Wi-Fi er dets øgede rækkevidde - op til 50 miles eller måske endnu mere. Uanset hvad de ultimative begrænsninger af de hvide områder viser sig at være, vil adgang til de nye eterbølger dramatisk forbedre USAs trådløse infrastruktur, siger Besen. Det er et stort spektrum, siger han. Vi er meget heldige sammenlignet med andre lande at have dette ulicenserede spektrum tilgængeligt i dag.