211service.com
En genetisk julehistorie
Nogle mennesker kan have modtaget en usædvanlig gave denne feriesæson: et afstamningstestsæt, der bruger en lille vatpind af DNA til at kaste lys over nær og gammel familiehistorie. Det lyder umiddelbart som en nyhed. Men sættet kan give langsigtet bistand til videnskabsmænd, der håber at spore menneskehedens historie.
I et projekt, med National Geographic Society og IBM i spidsen, køber deltagerne et sæt til 99,95 USD, skraber nogle hudceller fra indersiden af deres kind og sender prøverne til analyse. Når DNA'et er behandlet, lærer deltagerne deres haplogruppe - den specifikke gren på træet af tidlige menneskelige migrationer og genetisk evolution, som deres moderlige eller faderlige forfædre tilhører. De får også et kort over migrationsruterne for disse dybe forfædre.
Andre virksomheder sælger sæt for at teste nyere familiehistorie. Det er en nyhed, uddannelsesgave - du lærer noget historie om Homo sapiens og måske nogle genealogiske oplysninger, siger Bennett Greenspan, præsident for FamilyTreeDNA , en DNA-slægtsforskningstestvirksomhed baseret i Houston, TX, som samarbejder med National Geographic . Salgstal som feriegaver er gennem taget.
National Geographic-sættet er blot en del af en storstilet forskningsindsats, kaldet Genographic Project, for at spore den menneskelige arts migrationshistorie. Forskere vil studere DNA-markører i både oprindelige befolkninger over hele verden og hos offentlige deltagere, der ønsker at lære mere om deres egen oprindelse.
IBM bygger en stor database til at huse data fra både offentlig deltagelse og oprindelige befolkninger, der er undersøgt i projektet. Efterhånden som flere deltager, kan vi sammenligne de sekvenser, vi opnår, i en større grad af detaljer og identificere mindre undergrene på træet, siger Ajay Royyuru, IBM-forskeren, der leder forskningskomponenten i projektet. IBM og National Geographic planlægger at frigive de videnskabelige resultater til offentligheden i løbet af de næste fem år.
Mens National Geographic-sættet analyserer dybe herkomst, som kan fortælle, hvordan en persons fjerne forfædre migrerede ud af Afrika, kan andre test kaste lys over en persons nyere stamtræ, for eksempel ved at estimere procentdelen af herkomst, der er knyttet til Europa, Afrika, Asien eller Amerika, eller hvor nært beslægtet en person er med en anden med samme efternavn.
FamilyTreeDNA, Relativ genetik , et slægtsforskningsfirma baseret i Salt Lake City, UT, og DNAPrint genomik , et genetikfirma med base i Sarasota, FL, har alle tilbudt DNA-tests såvel som dybe herkomsttests i flere år. Interessen er steget, siger de, af to vigtige årsager: Testomkostningerne er faldet, og folk er blevet mere bevidste om mulighederne ved DNA.
Ideen om, at folk er interesserede i denne videnskabelige tilgang til deres oprindelse, er meget interessant, især da det indebærer en accept af migration og evolutionær oprindelse, siger Peter Byers, formand for American Society of Human Genetics . Dette kan give os mulighed for at se, at mennesker, uanset hvor forskellige de ser ud eller opfører sig, alle har en lignende oprindelse.
Byers advarer også om, at informationen i mange test er begrænset. For eksempel analyserer de mest almindelige afstamningstests DNA fra Y-kromosomet for mænd og mitokondrier for kvinder. Fordi Y-kromosomet kun føres gennem den mandlige slægt (en fars fars fars...), giver det kun information om den linje, idet man ignorerer genetiske bidrag fra de tre andre bedsteforældre.
Byers tilføjer, at nøjagtigheden af testene afhænger stærkt af de data, der bruges til at fortolke forskelle i DNA. For eksempel kan genetiske data fra oprindelige befolkninger - som har opholdt sig på samme sted og gennemgået relativt lidt genblanding - hjælpe forskere med at forudsige, hvordan forfædrene til en person, der deler nogle af disse markører, bevægede sig rundt i verden.
Jim Feaser, en olieøkonom fra Houston, TX, fangede for nylig DNA-herkomstfejlen. Han fandt en ikke så fjern slægtning, der boede på tværs af byen - efter at have rekrutteret 15 andre mennesker med hans efternavn for at få DNA-test.
Sidste år tog Feaster og hans kone til en familiesammenkomst af deres nyfundne forhold. Vi opførte os, som om vi var fætre, siger Feaster, som først blev interesseret i dyb afstamningstest efter at have set en PBS-special om Spencer Wells, befolkningsgenetikeren, der leder Genographic Project. Ifølge testen deler de to fester en fælles forfader inden for de sidste par hundrede år. De forsøger nu at opspore den fælles forfader for at bekræfte DNA-forbindelsen.
Sådan fungerer DNA-hjemmetest
Kun for mænd: Faderlig linjeanalyse sammenligner DNA-markører på en del af Y-kromosomet, der overføres stabilt fra fædre til sønner. Det kan kun bruges af mænd (da kun mænd har et Y-kromosom). En undergruppe af DNA-markørerne kan bruges til at angive den haplogruppe, som et individ tilhører; en anden undergruppe, for at afgøre, om to mænd er i familie.
For kvinder og mænd: Maternal Line-analyse sammenligner DNA fra mitokondrierne, en komponent i cellen, der overføres fra mødre til børn. Både mænd og kvinder kan bruge denne type test til at studere deres mors herkomst. Det mitokondrielle DNA, der bruges i disse tests, ændrer sig meget langsomt, så det er mere nyttigt til at studere fjernt slægtskab i stedet for nylige familieforbindelser.
For hele populationer: Autosomal analyse bruger DNA fra andre kromosomer end de X- og Y-kønsbundne. Forskere leder efter forskellige markører, der er forbundet med specifikke populationer, såsom afrikanere, europæere, asiater eller indfødte amerikanere. Disse markører kan også bruges til at bestemme slægtskabet mellem to individer og til at skabe genetiske familietræer.