En genetisk matchmaking-film er ikke så langt ude

Hvad hvis det at finde The One betød at finde den person, hvis genom er mest kompatibelt med dit eget?

Det spørgsmål rejser en kommende film kaldet Den perfekte 46 . Forfatter/instruktør Brett Ryan Bonowicz præsenterede en næsten endelig version af filmen onsdag aften kl Consumer Genetics Conference i Boston. Selvkørende biler og elektroniske engangspakkesporere sætter filmen i et uspecificeret år i fremtiden, men et år, der ikke er så langt væk, at du ikke kan finde en videobåndoptager eller et stort fjernsyn.

Historien er centreret omkring et genom-analysefirma, Den perfekte 46 , der har udviklet en algoritme til at bestemme sandsynligheden for, at kommende forældre får et barn med genetisk sygdom. Løftet er, at fremtidige generationer kan være fri for enkelt-gen lidelser som cystisk fibrose eller endda komplekse sygdomme som diabetes, hvis bare alle ville arbejde sammen for at forhindre disse tilstande hos deres børn.

Selvfølgelig lyder det lidt som Gattaca , men i modsætning til den film fra 1997, Den perfekte 46 føles ikke som om det sker i en fjern epoke. Faktisk blev jeg slået af, hvor futuristisk det hele virkede.

Den ægte genetiske analysestartup GenePeeks siger allerede, at den kan hjælpe sædbankkunder med at undgå donorer, hvis genetiske materiale kan forårsage sygdom, når det kombineres med deres eget (se Genetisk screening kan afsløre risikable matcher hos sædbanken). Og for par, der planlægger at få en baby sammen, kan Counsyl og GoodStart Genetics screene den ene eller begge partnere for at se, om de bærer nogle DNA-varianter, der kan forårsage sygdom, hvis de kombineres med et lignende genetisk problem (se Bedre screening for dødelige genetiske sygdomme).

Jeg mødte Bonowicz på konferencen, og han var enig i, at hans science fiction-film ikke er så langt uden for mulighedernes område. Da jeg havde fået ideen til at skrive filmen, indså jeg, at jeg var nødt til at lave den i år eller slet ikke, fordi en virksomhed kommer til at gøre det her om fire til fem år, siger han.

I meget lille skala sker der allerede genetisk matchmaking, omend ikke ledet af en virksomhed, men af familier ramt af sygdommen og berørte medicinske grupper . I de sidste par årtier er antallet af børn født med Tay-Sachs sygdom – en neurodegenerativ lidelse, der ofte tager livet af et barn i en alder af fem år – blevet reduceret med 90 procent i nordamerikanske Ashkenazi-jøder. Bulldozing af denne sygdom afhang af genkyndige matchmakere og in utero test.

Endnu en forskel fra Gattaca er manglen på en engageret holdning til, om genetisk screening er en god eller dårlig idé. Filmens hovedperson bebuder sin matchmaking-algoritme som en måde at eliminere sygdom på, men filmen berører også nogle af frygten omkring genetisk screening i reproduktiv medicin: Hvad er en genetisk defekt, og hvad er værdifuld menneskelig variation? Hvem bestemmer, hvad der er sundt, og hvad der ikke er? Hvornår er det okay at gribe ind? Og hvad hvis screeningen ikke går som planlagt? Bonowicz siger, at han håber, at publikum vil have modstridende meninger om filmen. Jeg ville gerne starte en samtale, siger han. Det er den eneste måde at skubbe fremad.

Bonowicz søger at få premiere på en endelig version af filmen på en filmfestival næste år.

skjule