En gennemsigtig fisk til at studere kræft

En gennemsigtig zebrafisk vil give videnskabsfolk mulighed for at studere spredningen af ​​kræft og andre biologiske fænomener.
Billede udlånt af Richard White

Zebrafiskembryoner er en fast bestanddel af udviklingsbiologien: De gennemsigtige æg giver videnskabsmænd mulighed for at studere udvikling, mens den udfolder sig. De voksne fisk er dog uigennemsigtige, hvilket gør dem mindre medgørlige som en modelorganisme.

Nu har forskere ved Children's Hospital Boston genereret en gennemsigtig zebrafisk ved at parre to specifikke stammer: en race, der mangler reflekterende pigment, kaldet roy orbison, med en, der mangler sort pigment, kaldet perlemor. Afkommet havde kun gult pigment i deres hud, og så i det væsentlige klart ud. Richard White, en klinisk stipendiat i Stamcelleprogram hos børn , navngivet den nye race Casper, ifølge en pressemeddelelse fra hospitalet.

Dyret vil give forskere mulighed for at studere tumordannelse i aktion. I en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Celle stamcelle , White, sammen med andre i laboratoriet af Leonard Zon , skabte en fluorescerende melanom-tumor i den gennemsigtige fisks bughule. Her er et uddrag fra pressemeddelelse :

White så fiskene under et mikroskop og så, at kræftcellerne begyndte at sprede sig inden for fem dage. Han så endda individuelle celler metastasere - noget, der ikke er blevet observeret så let og i realtid i en levende organisme.

De spredte melanomceller så ud til at være hjemme i huden efter at have forladt bughulen. Dette fortalte os, at når tumorceller spredes til andre dele af kroppen, gør de det ikke tilfældigt, siger White. De ved, hvor de skal tage hen.

Fisken kan også svare på spørgsmål om stamcelletransplantationer. Mens transplantationer af bloddannende stamceller hjælper kræftpatienter med at genopbygge sundt blod, tager nogle transplantationer ifølge pressemeddelelsen ikke af årsager, der er ukendte. Forskere har manglet en fuld forståelse af, hvilke skridt blodstamceller skal tage for at udføre deres arbejde, siger White. Han viste, at processen er observerbar i fiskene. Han bestrålede først en gennemsigtig fisks knoglemarv og transplanterede derefter fluorescerende bloddannende stamceller fra en anden zebrafisk. Efter fire uger var de fluorescerende stamceller synligt migreret og vokset i fiskens knoglemarv, som er i nyren. Selv individuelle stamceller var synlige - noget, som forskere ikke let har observeret i en levende organisme, siger White.

Ved at studere, hvordan stamcellerne indlejrer og bygger blod i fiskene, kan forskerne lede efter måder at hjælpe patienter med at genopbygge deres blod hurtigere. Lægemidler og gener kunne testes i de levende fisk med direkte observation af resultater, siger White.

Zebrafiskens bankende hjerte kan ses gennem dens gennemsigtige hud.
Udlånt af Richard White

skjule