211service.com
En hjelm, der registrerer hårde stød
Der er en voksende bevidsthed om, at fodboldspillere, fra gymnasiet til det professionelle niveau, kan lide permanent hjerneskade fra gentagne hjernerystelser, selv relativt små. Virkningen af disse slag forårsager ofte traumer i hjernen, som ikke bliver opdaget af atleter, trænere og medicinsk personale: atleter har en tendens til ikke at rapportere potentielle skader, mens fodboldpersonale ofte savner tegn på hjernerystelse. At gennemspille sådanne skader bringer en atlet i fare for at pådrage sig yderligere, mere alvorlig hjerneskade.
Styrthjelm: Riddells nye fodboldhjelm vil blive udstyret med seks accelerometre placeret i sin liner. De røde cirkler i det øverste billede viser præcis, hvor de skal placeres. Sensorerne vil måle hovedets acceleration og overføre dataene til en computer, der skal analyseres. Resultaterne vil lade en spiller vide størrelsen og varigheden af et hit, og dets placering på hans hoved.
Nu Riddell , en producent af sportsudstyr baseret i Rosemount, IL, udstyrer sin nye linje af hjelme med sensorer, der måler størrelsen, placeringen og retningen af et hit. De indsamlede data kan derefter uploades til en brugers computer og analyseres med en webbaseret applikation. Hjelmsystemet vil blive solgt til individuelle forbrugere for første gang i efteråret.
Hele pointen med denne teknologi er at måle sværhedsgraden og placeringen af hovedpåvirkninger, især dem, der ellers ville gå ubemærket hen, så vi bedre kan forstå, hvornår en hjernerystelse er opstået, siger Rick Greenwald , administrerende direktør for Simbex , et forsknings- og produktudviklingsfirma med base i Libanon, NH. Virksomheden har specialiseret sig i biomekaniske feedback-systemer og udviklede oprindeligt teknologien, som blev erhvervet af Riddell i 2004.
Riddell sælger allerede lignende sensor-udstyrede hjelme til fodboldhold som Virginia Tech, University of Minnesota, University of Oklahoma og University of North Carolina. De hjelme, der sælges til hold, er ligesom de hjelme, der vil blive solgt til enkeltpersoner, udstyret med sensorer, der modtager støddata, men for hold bliver disse data kontinuerligt og trådløst overført til en sidelinie-laptop, hvor medicinsk personale kan overvåge det. Holdproduktet inkluderer et sidelinjeresponssystem, så hvis en spiller tager et slag over en bestemt forudbestemt tærskel, vil en advarsel blive sendt til en personsøger, som en træner bærer.
Multimedier
Se billeder af hitsystemet.
For at kaste lys over de biomekaniske årsager til hjernerystelse finansierer National Institutes of Health (NIH) i øjeblikket en femårig undersøgelse ved hjælp af data fra fodboldholdene ved Virginia Tech, Brown University og Dartmouth College. Men teamsystemet er ret dyrt - $60.000 til $70.000. Og med den enkelte hjelm kan du modtage den samme type data for omkring 1.000 dollars, siger Thad Ide, Riddells vicepræsident for forskning og udvikling.
Den nye hjelm, kaldet Revolution IQ Hits, vil være udstyret med seks accelerometre indbygget i sin liner, der måler accelerationen af spillerens hoved, ikke hjelmen. Accelerometrene er lavet af Analoge enheder og er den samme type sensorer, der bruges i bilairbags. Sensorerne måler både hovedets lineære og rotationsacceleration, og den resulterende reaktionskraft udtrykkes i g-kraft.
Dataene overføres trådløst til en computer, hvilket kræver en plug-in-antenne, og at brugeren skal være inden for 20 yards fra hjelmen. Computeren vil blive synkroniseret til en central server, der fortolker dataene, beregner størrelsen af hit og placeringen på hovedet ved hjælp af en algoritme udviklet af Simbex. Resultaterne vises visuelt og numerisk for brugeren; data omfatter varigheden og tidspunktet, hvor hittet fandt sted.
For at afgøre, om virkningen sandsynligvis vil forårsage en hjernerystelse eller ej, udvinder Riddell data, som den har indsamlet, sammen med forskningsdata fra NFL og NIH for at skabe sandsynlighedskurver. Det har også sat tærsklen for en hjernerystelse til 98 g. Ud over at fortælle en bruger om kraften af en påvirkning, vil webapplikationen give information om symptomerne på en hjernerystelse, lokalisere ekspertlæger og behandlingsmuligheder, hvis en hjernerystelse er opstået, og foreslå, hvornår det er sikkert for en spiller at vende tilbage til spillet .
Ofte vil en atlet ikke vise ydre tegn på hjernerystelse, så det er godt at vide, om en atlet har fået et hårdt nok slag til at berettige et, siger Mike Goforth , den hovedatletiske træner hos Virginia Tech. Goforth administrerer systemet, som har været brugt af fodboldholdet de seneste fire år, og han fortæller, at han typisk bliver advaret to eller tre gange en kamp om, at en spiller har fået et hit over 90 g.
Brown Universitys fodboldhold købte systemet sidste forår og bruger det for første gang i denne sæson. Philip disse , holdets træner, siger, at systemet er en værdifuld måde at overvåge atleter på og finde ud af, hvem der tager farlige slag, så han kan justere tonen og øvelserne under træningen. Det plejede at være, hvis du ikke havde det godt om natten, blev det kaldt en linjemandshovedpine, siger Estes.
Simbex tester også teknologien inden for fodboldpandebånd, skihjelme og hockeyhovedbeklædning. For nylig modtog virksomheden et tilskud på 1 million dollar fra den amerikanske hær til at udstyre sine kamphjelme med teknologien. Der har været en enorm interesse for bedre at forstå biomekanikken ved hjerneskade efter både stumpe traumer og eksplosionsbegivenheder i militæret, siger Greenwald.
Ingen hjelm vil helt forhindre hjernerystelse, siger Mark Lovell , direktør for University of Pittsburgh Medical Center Sports Medicine Concussion Program. Men hvis vi kan skabe teknologien til bedre at overvåge atleter og identificere deres risikoniveauer, så gør vi i det mindste noget godt.