En kinesisk søge- og kunstig intelligens-gigant siger, at det kunne hjælpe Google med at komme tilbage

sogou.com

Wang Xiaochuan, administrerende direktør for Kinas næststørste internetsøgningsvirksomhed, Sogou, virker ikke det mindste bekymret over udsigten til, at Google kommer ind på det kinesiske marked igen. Om noget, fornemmer han en forretningsmulighed. Wang siger, at Google kan kæmpe for at få regeringens tilladelse - medmindre det samarbejder med en virksomhed som hans.

Hvis Google ønsker at komme tilbage til Kina, kan der være flere incitamenter til at arbejde sammen med andre parter, siger Wang. Sogou kunne være den, der skal arbejde med den kinesiske regering, og Google kunne stå bag os.

Otte år efter at have forladt det kinesiske marked, arbejder Google på en app, der ville genintroducere sin søgemaskine til kinesiske internetbrugere. I 2010 valgte Google at stoppe med at censurere sin søgemaskine i Kina i protest mod phishing-angreb rettet mod Gmail-brugere. Søgemaskinen blev derefter blokeret af Kinas store firewall. Andre Google-apps og -tjenester er dog tilgængelige i Kina, herunder apps til oversættelse og fildeling.

Kina er blevet et endnu mere følsomt emne for teknologivirksomheder på det seneste. Repræsentanter fra Google, såvel som Amazon og Apple, blev onsdag indkaldt til det amerikanske senats handelsudvalg for at besvare spørgsmål om deres aktiviteter i Kina. Googles Chief Privacy Officer, Keith Enright, bekræftede, at Google har arbejdet på en kinesisk søgeapp, men sagde, at virksomheden ikke var tæt på at lancere den.

Ifølge Skæringen , ville appen overholde kinesiske love vedrørende begrænsede termer i søgeforespørgsler og ville også levere data til en kinesisk tredjepartsvirksomhed. Indsatsen, der angiveligt er kendt som Project Dragonfly, har udløst et internt tilbageslag fra Google-medarbejdere, der er bekymrede for at kompromittere virksomhedens værdier.

Selvom Google kan overvinde intern modstand mod sine planer, siger Wang, kan det være svært at overtale den kinesiske regering. Han foreslår, at arbejdet med en virksomhed som Sogou ville gøre dette lettere, fordi det allerede har et forhold til myndighederne og er følsomt over for regeringens bekymringer. Wang foreslår også, at et partnerskab kunne tilbyde en løsning på det kontroversielle spørgsmål om selvcensur.

Sogou vil være den, der skal handle med regeringen, for at overholde love og regler, siger han. Så vil de andre dele af Googles tjenester blive leveret i Kina.

Når det kommer til internetsøgning, ville en måde være for Sogou at drive brandet, og Google leverer teknologierne, tilføjer han. Hvis det overvejer at arbejde med Sogou, ville det sandsynligvis opnå bedre succes.

Tilbuddet vil måske ikke overbevise dem i Google, der mener, at virksomheden ville gå på kompromis med sine principper ved at bøje sig for den kinesiske regering. Og Google er måske uvillig til at arbejde så tæt sammen med en anden virksomhed. Amerikanske virksomheder er dog ofte forpligtet til at arbejde med kinesiske partnere, og Google bliver utvivlsomt nødt til at acceptere regeringsrestriktioner, hvis de ønsker adgang til Kinas enorme internetbrugerbase og dens pulserende teknologiscene.

Sogou-søgemaskinen blev lanceret som en del af Sohu, Kinas mest populære internetportal, i 2004. Wang var tidligere CTO for Sohu. Sogou blev derefter udskilt som et separat selskab i 2014, og det fløj på New York Stock Exchange sidste år. Virksomheden er delvist ejet af Sohu samt Tencent, den kinesiske teknologigigant bag den dominerende mobilbeskedapp WeChat samt adskillige andre onlinetjenester og spil.

Sogou er Kinas næststørste online- og mobile søgeplatform efter Baidu, ifølge iResearch, et analysefirma. Det giver også andre produkter, herunder et populært softwaretastatur til indtastning af kinesiske tegn på en Windows- eller Mac-computer. Derudover stiller virksomheden en enhed til rådighed, der oversætter talt kinesisk til engelsk og omvendt, samt et populært smart-ur rettet mod børn i Kina.

Virksomheden har allerede flere succesfulde samarbejder. Det giver for eksempel søgefunktionen i WeChat. Sogou er allerede standardsøgemaskinen til Googles Chrome-browser i Kina.

Mens det meste af Sogous omsætning (omkring 90%) kommer fra søgeannoncering, siger Wang, at virksomheden i stigende grad ser sig selv som en AI-virksomhed. Og han siger, at fokus er at fremme maskinforståelse af sprog.

Et kort stykke tid inden man sætter sig med MED Teknologi Anmeldelse , holdt Wang en tale for studerende på Tsinghua University i Beijing, hvor Sogou for nylig finansierede et nyt AI-institut. Foredraget dækkede en række projekter, der involverede banebrydende maskinlæring. Disse omfattede brugen af ​​et læbeaflæsningssystem til at hjælpe med automatiseret stemmetransskription. Sogou er en af ​​flere kinesiske virksomheder, der leverer software til automatisk oversættelse af taler og præsentationer i realtid.

Wang afslørede også et projekt, hvor forskere brugte maskinlæring til at fange og derefter syntetisere en persons stemme. Et andet projekt gør det muligt realistisk at overføre en berømtheds ansigt til ens eget i realtid. Wang sagde, at dette var en del af en større indsats for at udvikle mere naturlige computergrænseflader, der er i stand til at konversere og udtrykke på mere menneskelige måder.

Kina lover at blive et stadig vigtigere centrum for innovation og iværksætteri. Udover at få adgang til landets brugerbase, kan Googles lederskab måle risikoen for at blive efterladt, hvis de næste store ideer dukker op i Beijing eller Shenzhen. Med hensyn til generelle teknologiske muligheder er Google stadig meget stærk, siger Wang. [Men] hvad angår kinesiske søgefunktioner, er kvaliteten af ​​Google sandsynligvis kommet bagud.

Google afviste at kommentere Wangs forslag eller dets Kina-planer.

skjule