211service.com
En kryptovaluta uden en blockchain er blevet bygget til at overgå Bitcoin
Ariel Davis
Bitcoin er ikke den eneste cryptocurrency på en hot streak - masser af alternative valutaer har nydt stævner sammen med Epic Bitcoin Bull Run i 2017. Et af de mest spændende eksempler er også blandt de mest obskure i kryptovaluta-verdenen. Kaldet IOTA, det er sprunget i samlet værdi fra lidt over $4 milliarder til mere end $10 milliarder på lidt over to uger. Men det er ikke det, der gør det interessant. Det, der gør det interessant, er, at det slet ikke er baseret på en blockchain; det er noget helt andet.
Dette stykke dukkede først op i vores nye nyhedsbrev to gange om ugen, Chain Letter, som dækker verden af blockchain og kryptovalutaer. Tilmeld dig her - det er gratis!
Rallyet begyndte i slutningen af november, efter IOTA Foundation, den tyske nonprofitorganisation bag den nye kryptovaluta, annonceret at det gik sammen med flere store teknologivirksomheder for at udvikle en decentraliseret datamarkedsplads.
Hvad nu?
Selvom IOTA-tokens kan bruges som enhver anden kryptovaluta, er protokollen designet specifikt til brug på tilsluttede enheder, siger medstifter David Sønstebø. Organisationer indsamler enorme mængder data fra disse gadgets, fra vejrsporingssystemer til sensorer, der overvåger ydeevnen af industrimaskiner (også kaldet tingenes internet). Men næsten al den information er spildt, den sidder i snavsede databaser og tjener ikke penge til sine ejere, siger Sønstebø.
IOTAs system kan løse dette på to måder, siger han. For det første kan den sikre integriteten af disse data ved at sikre dem i en manipulationssikker decentraliseret hovedbog. For det andet muliggør det gebyrfrie transaktioner mellem ejerne af dataene og alle, der ønsker at købe dem – og der er masser af virksomheder, der ønsker at få fat i data.
Nu er det her, tingene bliver virkelig interessante. I stedet for en blockchain bruger IOTA et virvar, som er baseret på et matematisk koncept kaldet en rettet acyklisk graf. Sønstebø siger, at hans team forfulgte en alternativ tilgang efter at have besluttet, at blockchains er for dyre - det har for nylig kostet så meget som $20 per Bitcoin-transaktion på grund af stor efterspørgsel – og ineffektiv til at operere i den skala, der kræves til tingenes internet.
En del af Sønstebøs problem med Bitcoin og andre blockchain-systemer er, at de er afhængige af et distribueret netværk af minearbejdere til at verificere transaktioner. (For mere: Hvad Bitcoin er, og hvorfor det betyder noget)
Så IOTA har undværet minearbejderne. I stedet, når en bruger udsteder en transaktion, validerer denne person også to tilfældigt udvalgte tidligere transaktioner, som hver refererer til to andre tidligere transaktioner, og så videre. Efterhånden som nye transaktioner stiger, vokser et sammenfiltret spind af bekræftelse, siger Sønstebø.
Det lyder godt, men som Sønstebø bemærker, er IOTA stadig i meget tidlig beta. Og de højtprofilerede navne, der deltager i dets datamarkedspilot – inklusive Microsoft, Deutsche Telekom og Fujitsu – tyder på, at IOTA er på vej. I de seneste måneder har nogle fremtrædende medlemmer af cryptocurrency-forskningssamfundet dog givet udtryk for forbehold om IOTAs design og overordnede sikkerhed. I august kom forskere fra MIT og Boston University rapporteret at de opdagede en alvorlig sårbarhed i en ny kryptografisk teknik, som IOTA brugte.
IOTA har lappet sårbarheden, og Sønstebø siger, at sikkerhedsforanstaltninger på plads ville have forhindret nogen i at miste penge. Fonden har hyret et tredjepartsfirma til at hjælpe det med at fortsætte med at udvikle teknikken, som ifølge Sønstebø repræsenterer den slags letvægtskryptering, der er nødvendig for tilsluttede enheder med lavt strømforbrug, såsom sensorer.