En Lego-rekonstruktion af verdens tidligste computer

Her er en helt ny stop motion-video af en rekonstruktion af verdens første mekaniske computer, instrueret af lejlighedsvis Teknologigennemgang bidragyder John Paul . Det er fuldstændig selvforklarende: se det og læs videre.

Hundrede år før Kristi fødsel, da landbruget og hjulet for det meste af den menneskelige civilisation var toppen af ​​teknologisk præstation, byggede grækerne en mekanisk computer så sofistikeret, at den kunne addere og trække fra – alt sammen i navnet på at forudsige den næste måne. formørkelse.

I 2010 skabte Apple-ingeniøren Andrew Carol, baseret på tidligere rekonstruktioner af den såkaldte Antikythera-mekanisme, som blev opdaget ved et skibsforlis i 1901, en fuldt fungerende Lego-replika af enheden. Ligesom originalen forudsiger den nøjagtigt solformørkelser.

Dens hemmeligheder forklares udførligt i en indslag i Natur ogdet er Wikipedia-indlæg , som, ikke overraskende for et apparat, der er katteurt for nørder, er lige så udtømmende som ploteksegeserne af gamle episoder af Faret vild .

Antikythera er sådan en vidunderlig enhed – Michael Edmunds fra Cardiff University, der ledede den seneste undersøgelse af enheden, siger, at den er mere historisk værdifuld end Mona Lisa – at den fortsætter med at inspirere sine egne store værker: først de historisk trofaste. rekonstruktioner af det, så lego rekonstruktionen, og nu denne stop motion video, der ligesom alle stop motion var en enorm indsats i sig selv.

Her er en fremskyndet video bag kulisserne af optagelsen:

Og hvis du vil virkelig grave dybt, har Pavlus dirigeret et interview med skaberen af ​​Lego-versionen af ​​Antikythera . Den indeholder fascinerende detaljer om styring af friktionen, der genereres af de mere end 100 gear i mekanismen. Her er Carols beretning om, hvordan det fungerer:

Det er ret simpelt; det hele handler om forhold mellem antallet af tænder på to tandhjul, der griber ind i hinanden. Hvis et gear har 50 tænder og et andet har 25, er det et 2-til-1-forhold - hvilket betyder, at drejning af akslen en hel omdrejning på det første gear vil ganges med to, fordi det drejer det andet gear dobbelt så hurtigt.

Men afvejningen er, at når du får det til at gå hurtigt, mister du kraft. Det er hurtigt, men det er ikke stærkt, og omvendt - og de mekaniske effekter hober sig hurtigt op, når du har over 100 gear, der arbejder sammen i eksotiske forhold. Når jeg skal gange med 127, skal den dreje meget hurtigt, men med lidt kraft, hvilket betyder, at uanset hvor meget friktion der er, så har jeg faktisk ganget det med 127. Så jeg var nødt til at tænke meget på at designe det optimale layout af gear, der ville minimere friktionen nok til at få den slags beregninger til at fungere fysisk.

Endelig er der Pavlus’ beretning om, hvordan han bragte selve videoprojektet sammen . For enhver, der er interesseret i, hvordan man forklarer kompliceret teknologi til et lægmandspublikum, er det noget af en tur:

Men hvordan udfører man egentlig den idé? En eller anden form for animation ville naturligvis være nødvendig. Flere personer, jeg rådførte mig med, opfordrede mig til at bruge computergrafik. Men det føltes forkert: Lego er vidunderligt taktile, og jeg ville virkelig fremhæve maskinens indviklede fysiske detaljer - for at få dig til at føle, at du bogstaveligt talt kunne række ud og røre ved gearene eller dreje håndsvinget. CGI ville føles for vægtløs og abstrakt - for perfekt. Andys model var indbegrebet af DIY-hacking: han tegnede den ikke engang ud, før han begyndte at bygge den. Jeg havde brug for animation, der var fysisk, håndværksmæssig og en lille smule ru rundt om kanterne. Stop-motion var det klare valg.

For endnu mere baggrund om Antikythera-mekanismen, tjek dette lysende video fra 2008, produceret for Natur af en instruktør med årtiers erfaring hos BBC.

Følg Mims på Twitter eller kontakte ham via e-mail .

skjule