211service.com
En ny aftale for EEStor
Tidligere på måneden tog en snigende startup, der siger, at dets ultrakondensatorbaserede energilagringssystem kunne gøre konventionelle batterier forældede et lille skridt i retning af at bevise, at dets mange skeptikere tager fejl.
Farvel batterier?: Startup'et EEStor siger, at det har teknologi, der vil lagre ti gange så meget energi som blybatterier.
Virksomheden EEStor, der er baseret i Cedar Park, TX, har fremsat dristige påstande om sin teknologi, men har hidtil undladt at levere et fungerende kommercielt produkt. En aftale annonceret i denne måned med Lockheed Martin , baseret i Bethesda, MD, antyder, at virksomheden kunne gøre fremskridt - i det mindste nok til at overbevise en større forsvarsentreprenør om, at teknologien har værdi. Aftalen giver Lockheed en eksklusiv international licens at bruge EEStors strømsystem til militær- og hjemlandssikkerhedsapplikationer – alt fra avancerede fjernsensorer og missilsystemer til mobile strømpakker og elektriske køretøjer. Teknologien, sagde Lockheed i en erklæring, kan føre til energiuafhængighed for Warfighter.
Lockheed har ikke set en fungerende prototype, men sagde, at kvalifikationstest og masseproduktion af EEStors system er planlagt til slutningen af 2008. Lockheed vil ikke oplyse vilkårene for partnerskabet. Vi har fuldt ud til hensigt at arbejde med EEStor i år for at prototype og demonstrere denne teknologi for soldaten, siger Lionel Liebman, Lockheeds leder af programudvikling i dens anvendte forskningsafdeling. Vi kigger på en masse applikationer, hvor EEStor-applikationen kan hjælpe.
EEStor siger, at dens patenteret Systemet er et ugiftigt, sikkert og billigere alternativ til konventionelle elektrokemiske batteriteknologier, der tilbyder ti gange så meget energitæthed som bly-syre-batterier. Virksomheden hævder også, at dets system tillader hurtig og praktisk talt ubegrænset opladning og afladning uden væsentlig forringelse af enheden. (Se Batterigennembrud?) Men mange eksperter har været skeptiske og citeret vanskeligheden ved at arbejde med materialet i kernen af virksomhedens system: en keramik lavet af barium-titanat.
Manglende nyheder fra virksomheden har kun fodret skepsisen. Den sidste offentlige meddelelse fra EEStor kom i januar sidste år, da den afslørede, at den havde fremstillet højrent barium-titanat-pulvere på sin første automatiserede produktionslinje. Men virksomheden har indtil videre undladt at levere enheder af sit lagerprodukt til minoritetsinvestorer ZENN motor , et firma baseret i Toronto, der planlægger at bruge det i elektriske køretøjer. Oprindeligt skulle enhederne være afsendt i første halvdel af sidste år.
EEStors administrerende direktør Richard Weir afviste at kommentere udviklingen af teknologien og aftalen med Lockheed. Men han fortalte Teknologigennemgang i en e-mail-meddelelse om, at han forventer en anden teknisk nyhedsudgivelse i den nærmeste fremtid, hvor han vil være åben for at diskutere EEStors fremskridt mere detaljeret.
ZENN-topchef Ian Clifford er fortsat optimistisk. Enhver genangivelse af leveringstid har været af gode grunde, siger han og antyder, at Lockheed-meddelelsen og den due diligence, der førte til den, tilføjer troværdighed til teknologien. Han forventer nu levering af energilagerenheden i midten af 2008. Og det bliver ikke en prototype, understreger han: det bliver et masseproduceret kommercielt produkt. Dette handler om kommercialisering, ikke at ramme teknologiske vejspærringer. Vi er i konstant kontakt med EEStor, med regelmæssige besøg på deres websted. Vi kommer altid væk fra hvert møde meget mere begejstrede over, at dette skal ske.
ZENN har allerede skiftet til en anden motor i sit nuværende lavhastigheds-elkøretøj, delvist i forventning om den nye energilagringsteknologi. Vi er først i køen, siger Clifford. Vi forstår, at vi vil tage det første produkt fra produktionsanlægget, der bygges lige nu.
Liebman, der siger, at han har besøgt EEStors anlæg i Cedar Park og var imponeret, udtrykte også tillid til virksomheden. Han bemærker, at EEStors tilgang indtil videre giver mulighed for en hurtig stigning i produktionen. Jeg synes, det er meget ægte, siger han.