211service.com
En ny kryptovaluta med Harry Potter-tema er som en mere privat version af Bitcoin
I Harry Potter-bøgerne var den tungebindende forbandelse en genial måde at støde andre troldmænd på i en duel. Hold kæft på dem, og de kunne ikke fortrylle dig mere. MimbleWimble-forbandelsen og dens løfte om tavshed er en del af den mystiske inspiration bag en ny slags blockchain-teknologi, som enhver fan af kryptovaluta pludselig taler om. Udover dets mærkeligt overbevisende oprindelse, kunne det rumme en løsning på noget, som mange mennesker ser som en af de største begrænsninger ved Bitcoin og lignende blockchains: vanskeligheden ved at holde transaktioner virkelig private.
I juli 2016 postede en person, der brugte navnet Tom Elvis Jedusor (det rigtige navn på Lord Voldemort, hovedskurken i Harry Potter-universet, i den franske udgave) et link til en tekstfil i et chatrum, der frekventeres af Bitcoin-forskere. Voldemorts dokument beskrev MimbleWimble, et blockchain-system, der ville skjule de identificerende oplysninger forbundet med Bitcoin-transaktioner.
Jeg kalder min kreation Mimblewimble, fordi den bruges til at forhindre blockchain i at tale om al brugers [sic] information, skrev Jedusor.
Der er paralleller med Bitcoins tilblivelse i Jedusors pludselige og korte optræden på scenen. Bitcoins pseudonyme skaber, Satoshi Nakamoto, gjorde noget lignende. Efter at have tabt et papir, der beskriver, hvordan man laver peer-to-peer elektroniske kontanter på en e-mail-opslagstavle for kryptografer holdt han fast i et stykke tid for at kommunikere med Bitcoins tidligste team af udviklere - og forsvandt derefter. I modsætning til næsten alle andre kryptovalutaer har Bitcoin ingen galionsfigurer, en funktion, som dens stærkeste tilhængere siger, er afgørende for ægte decentralisering.
Det samme kan siges om en af de første nye valutaer bygget på en blockchain, der implementerer MimbleWimble. Personen, der startede Grin, er også pseudonym, går under navnet Ignotus Peverell (den oprindelige ejer af Harrys usynlighedskappe), og er aldrig blevet set. Peverell brugte for nylig et tekst-til-tale-program til tale til deltagere ved en Grin-konference .
Grin blev officielt lanceret den 15. januar, og det har allerede vist sig populært at udvinde mønten. Eric Meltzer, en investor for krypto-fokuserede Primitive Ventures, for nylig anslået at $100 millioner af overvejende VC-penge allerede er blevet investeret i Grin minedrift. Grin var faktisk ikke den første MimbleWimble-mønt, der gik live: en anden, kaldet Beam, blev lanceret den 3. januar. I modsætning til Grin er Beam blevet sat op til at køre mere som en klassisk opstart i, at den har rejst penge fra investorer og udbetaler løn.
Så hvad er den store appel udover den sjove baghistorie? I modsætning til rigtige kontanter kan Bitcoin og andre kryptovalutaer appellere til privatlivsforkæmpere, men de er ikke helt anonyme. Brugere er repræsenteret på blockchain af rækker af tal og bogstaver, kaldet adresser. Forskere har udviklet sofistikerede teknikker til at forbinde adresser til virkelige identiteter og spore hver deres transaktion. Retshåndhævelse og embedsmænd er begyndt at bruge disse teknikker til at spore og overvåge blockchain-transaktionsposter.
Jedusors MimbleWimble-papir kombinerede flere ideer til at opnå private transaktioner, der allerede havde boblet op i Bitcoin-forskningssamfundet, siger Andrew Poelstra, en matematiker hos Blockstream, en Bitcoin-fokuseret startup. Poelstra havde erfaring med at arbejde med nogle af kernekoncepterne i Jedusors papir. Da det først begyndte at få opmærksomhed for to år siden, var han en af meget få mennesker, der kunne forbinde prikkerne og se, hvad Jedusor havde gang i. Jeg indså, at det her havde et stort potentiale, siger han. Men der var for få ligninger og mange håndviftende. Så han besluttede at skrive en mere præcis beskrivelse af MimbleWimbles nye muligheder. Kort efter dukkede Ignotus Peverell op og lancerede Grin-projektet.
MimbleWimble bruger kryptografiske teknikker både til at holde transaktioner private og for dramatisk at formindske størrelsen af blockchain. I Bitcoin er hver transaktion faktisk en samling af data, der inkluderer såkaldte input og tilhørende ubrugte output. Når output er brugt, bliver de input til den næste transaktion, og så videre. Validering af blockchain kræver download og lagring af alle data, der sporer hvert input og output helt tilbage til Bitcoins tilblivelse. Validatorer afspiller i det væsentlige hver enkelt transaktion og kører kæden fra start til slut. Det betyder, at de skal opbevare og behandle rundt 200 gigabyte af blockchain-data, et antal der kun vil fortsætte med at vokse. Bitcoin er blevet kritiseret for den enorme mængde energi, det spilder på at behandle transaktioner.
Den matematik, der ligger til grund for MimbleWimble, gør det muligt at fjerne langt størstedelen af de historiske blockchain-data, mens de stadig lader brugerne bekræfte kæden fuldt ud, skrev Poelstra. Det gør det til dels ved at kombinere data fra flere transaktioner til mindre datasæt, som netværksdeltagere kan verificere kryptografisk uden at skulle se transaktionsbeløbene eller nogen information, der offentligt identificerer afsendere og modtagere. MimbleWimble opnår privatliv uden at tilføje meget mere data til kæden, i modsætning til eksisterende såkaldte privatlivsmønter som Monero og Zcash, så fortalere har foreslået, at mønter baseret på det kunne være mere skalerbare alternativer.
Uanset årsagen har MimbleWimble og Grin skabt masser af interesse inden for kryptovalutasamfundet. Selv nogle fremtrædende Bitcoin-maksimalister, et udtryk, der refererer til folk, der generelt ikke godkender andre mønter, har rost dem.
Ikke alle er dog om bord. Ian Miers, en forsker ved Cornell University og en stiftende videnskabsmand for Zcash, har pegede på måder at modstandere kunne omdanne MimbleWimble-transaktionsposter og potentielt identificere brugere. Og nogle har kritiseret det faktum, at Grins valuta aldrig vil blive begrænset. Det er i modstrid med en ideologi, der er populær i Bitcoin-samfundet til fordel for at begrænse udbuddet (Bitcoins udbud er begrænset til 21 millioner).
Så spændende som baggrundshistorien og teknologien er, er det stadig meget tidlige dage for MimbleWimble. Nu hvor den er i naturen, vil den blive testet. Hvis det ikke leverer, vil Bitcoin-sammenligningerne hurtigt blive glemt.