En robothund med et iPhone-ansigt (video)

Menneskets bedste ven? Der er en app til det.

Robothunde er ikke noget nyt; Wikipedia, Gud velsigne det, har endda en liste af dem. Det AIBO kan være den mest ikoniske (det er i hvert fald den eneste jeg personligt stødt på ), selvom det blev udgået i 2006.

Men en robothund, der bruger en iPhone til et ansigt? Det er en ny, så vidt jeg kan se.

Bandai – det japanske firma med en vis ekspertise inden for virtuelle kæledyr, der havde bragt os Tamagotchi’en – i går annonceret dens kommende robot-app-hund-ting. Da min egen japaner er en smule rusten, stoler jeg her for detaljer om The Verge, hvis Sam Byford enten har en imponerende japansk evne eller er meget bedre til at analysere Google Translate end den gennemsnitlige person.

Robotten kaldes Smartpet, vil udkomme den 24. april i Japan og foreslås at sælge omkring $78 (¥6.500, mere til pointen). Den kommer i en sort version og en hvid version, som du kan se her.

Bandai mener, at det kan sælge 200.000 af disse fyre inden for sit første år på markedet alene. Hvorfor så selvsikker? Det er mere end bare en robot med et smukt ansigt. En gratis app gør Smartpet, ja, smart. Ved hjælp af Facetime-kameraet kan du lave bevægelser for at fortælle robo-hvalpen at lave forskellige tricks; Smartpet kan også genkende stemmekommandoer, fungere som vækkeur og håndfri telefon, og den har et bibliotek med 100 ansigtsudtryk, der hjælper den med at forberede sig på hvad end hundeækvivalenten til Turing test er.

Appen udkommer den 31. marts, en hel uge før robotkroppene begynder at sælge – så hvis du bor i Japan, kan du lære dit nye kæledyrs ansigt at kende, allerede før du køber dets krop. Smartpet er altså noget som en Tamagotchi med en robottorso, der fungerer som en slags dock. Du kan bære dit kæledyr med dig, uanset hvor du går – selvom det nok føles mest hjemme ved sin egen krop.

Denne skilsmisse mellem dit kæledyrs sind og kød er en smule mærkelig, ikke? Peger det på en sky-baseret fremtid, hvor vores hunde, katte og hamstere, som så meget andet, der er værdifuldt for os, synkroniseres på tværs af alle vores enheder?

skjule