En Smart-Watch Pioneer har et svar til Apple

Hvis Eric Migicovsky, grundlægger og administrerende direktør for smartur-producenten Pebble, er nervøs for Apples truende indtog på hans virksomheds græstæppe, viser han det ikke.

En gengivelse af Pebble Time, Pebbles nyeste smart-ur, som er tyndere end sine forgængere og har et farvedisplay.

Siddende i et lille mødelokale i virksomhedens Palo Alto-kontor en solrig morgen i februar, virker Migicovsky mere spændt end bekymret. Og med en smule showmanship trækker han en sort mikrofiberklud væk fra et bord for at afsløre Pebbles seneste produkt: et smart ur med en børstet metalflade, hvidt silikonebånd og en farve e-papirskærm, som flyver henover en lillebitte , animeret Nyan kat — internetmeme af en pixeleret kattedyr med en Pop-Tart krop, der suser gennem det ydre rum og efterlader en regnbue i kølvandet.

Der kører meget på dette ur, kaldet Pebble Time. Pebble annoncerer det i dag, men det bliver først tilgængeligt i maj. Virksomheden sælger det først gennem en Kickstarter-kampagne, hvor det vil koste så lidt som $159 (dens endelige detailpris vil være $199, siger Migicovsky). Apple har sagt, at de vil begynde at sælge Apple Watch i april.

Apple Watch, der starter ved $349, vil være meget dyrere end nogen af ​​Pebbles tilbud. Men iPhone- og iPad-producentens beviste evne til at definere nye kategorier inden for mobil computing kunne hjælpe den med at tage føringen på markedet for smartur - et marked, som Pebble på mange måder startede ved at få så meget opmærksomhed for sit første produkt.

Migicovsky virker bemærkelsesværdig uberørt. Han indrammer Apples interesse for håndleddet som et kompliment til hans firma, der solgte sit millionte smartur i slutningen af ​​sidste år. Han virker også overbevist om, at Pebble har en usandsynlig kant.

Det er klart, at Apple er en massiv virksomhed; det kan man ikke benægte, siger Migicovsky (se Eric Migicovsky, 27). Men vi er udelukkende fokuseret på det. Det er, hvad vi gør.

Gengivelser viser Pebble Time, Pebbles kommende smart-ur, som inkluderer en farve e-papirskærm.

Pebbles nye ur er klart forskelligt fra det originale Pebble-ur med plastikkroppen på 99 $ med den sort-hvide e-papirskærm, der rejste 10 millioner dollars ind på Kickstarter i 2012 (se A Smart Watch, Created by the Crowd, Debuts in Vegas ) . Det er også en ændring fra den nyere version af rustfrit stål til $199, Pebble Steel.

Selvom farvedisplayet ikke er berøringsfølsomt eller så lyst og skarpt, som det ville være med en højopløsningsskærm som den, Apple Watch vil have, vil Pebble Time, ligesom tidligere Pebble-ure, løbe op til en uge efter én batteriopladning. Det nye ur har også en mikrofon, så du kan tale korte svar på meddelelser - du kan sende et hurtigt svar på en e-mail eller lave en stemmebesked, for eksempel ved at trykke på en knap og tale i op til 15 sekunder. The Time er også slankere end tidligere Pebbles, og dens underside er let buet, så den passer rundt om håndleddet.

Men ændringerne går dybere end en farveskærm og nogle andre hardwareforskelle. Pebble Time er bygget op omkring ideen om en visuel tidslinje, der er beregnet til at vise dig information som kommende møder, lokalt vejr og sportsresultater på de rigtige tidspunkter og steder.

Ideen, siger Migicovsky, er at finde en mere intuitiv måde at få information ud af enheden på uden at skulle trække din smartphone ud eller åbne apps lavet af tredjepartsudviklere (selvom omkring 6.500 Pebble-apps er blevet lavet indtil videre).

Du kan trykke på sideknapperne på uret for at rulle gennem tidslinjer, der viser 24 til 48 timer af din fortid, nutid og fremtid, repræsenteret ved småting af data med simple animationer. Hvis du ønsker mere information om en kommende restaurantreservation, kan du vælge den og få rutevejledning; hvis du er træt af visse opdateringer, kan du slå dem fra.

Uret har en anden funktion, som Pebble håber vil adskille det fra Apples: såkaldte smarte bånd eller remme, der skal laves af tredjepartsudviklere, der kan forbinde mere hardware til din Pebble Time, når de er sat i en port på undersiden. af gadgetten (stropperne erstatter halvdelen af ​​armbåndet). En rem med et indbygget batteri kan for eksempel give uret endnu en uges batterilevetid. En med en pulsmåler kan muliggøre mere præcise fitness-tracking-applikationer. Virksomheden siger, at det arbejder på smarte bånd med nogle endnu ikke navngivne selskaber, og vil tilbyde udviklere filer, så de kan 3-D-printe et stik, der lader båndet tilsluttes urets port.

På trods af al entusiasmen står både Pebble og Apple over for et grundlæggende problem: at overbevise folk om, at de har brug for et smart ur. Markedsforsker IDC forventer, at gadgetproducenter sender 62 millioner bærbare enheder i år, inklusive smarture; i modsætning hertil forventer den 1,4 milliarder forsendelser af smartphones inden for samme tidsramme.

Ramon lamaer , forskningschef for IDC's wearables og mobiltelefoner team, siger Pebbles lavere priser, i forhold til Apple Watch, betyder, at de to virksomheder indtager to forskellige områder af smart-watch-markedet.

Det siger mig, at for folk, der er prisfølsomme, er der enheder til dig, og Pebble vil være en af ​​dem, siger han.

skjule