En smartere smart by

Martina Paukova

På Torontos havnefront, hvor den østlige del af byen møder Lake Ontario, er et kludetæppe af cement og snavs. Det er hjemsted for VVS- og elforsyningsbutikker, parkeringspladser, vinterbådopbevaring og en stor silo bygget i 1943 til opbevaring af sojabønner - et levn fra områdets historie som udskibningshavn.

Torontonians beskriver stedet som ødelagt, underudnyttet og forurenet. Alphabet's Sidewalk Labs ønsker at transformere det til et af verdens mest innovative bykvarterer. Det vil i virksomhedens vision være et sted, hvor førerløse shuttlebusser erstatter privatbiler; trafiklys sporer strømmen af ​​fodgængere, cyklister og køretøjer; robotter transporterer post og affald via underjordiske tunneler; og modulære bygninger kan udvides til at rumme virksomheder og familier i vækst.

Et luftfoto viser det land, der skal inkluderes i Quayside, det teknologicentrerede kvarter Sidewalk Labs og Waterfront Toronto planlægger at bygge. Sidewalk Labs

Denne historie var en del af vores marts 2018-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

I begyndelsen af ​​2000'erne var såkaldte smarte byer i højsædet. Fængslet af ideen om bydistrikter, der ville bruge teknologi til at reducere energiforbrug og forurening, gøre transport mere effektiv og lokke velhavende lejere, hyrede lande inklusive Kina, Sydkorea og De Forenede Arabiske Emirater udviklere til at omdanne store dele af jord til fotogene byer fyldt med de seneste innovationer.

Al vores tænkning og beslutninger om Quayside er formet af spørgsmålet 'Hvad gør det 21. århundredes teknologier i stand til at gøre det bedre?'

Alle nåede ikke deres høje ambitioner. Sidewalk Labs , der blev grundlagt i 2015 som et datterselskab af Alphabet for at udvikle teknologi til at afhjælpe byproblemer, mener, at det kan modvirke tendensen ved at arbejde tæt sammen med samfundet og skræddersy teknologien til lokale behov. Folk har forsøgt at bygge fremtidens by i mere end 100 år, siger Rit Aggarwala , den administrerende direktør med ansvar for Sidewalk Labs' planlægning af bysystemer. Men vi ønsker virkelig at udnytte [Torontos] eksisterende vitalitet og karakter.

Kvarteret, kaldet Quayside, er Sidewalks første store projekt. Det vil starte livet på en 12 hektar stor grund, der hovedsagelig ejes af Toronto ved vandet -et lokalt udviklingsagentur grundlagt af Canadas føderale, provinsiale og kommunale regeringer - og forventes at huse omkring 5.000 mennesker. Senere udvikling kan udvides til en nærliggende 700-plus-acre pakke med industriel havnefront og involvere titusindvis af beboere. Alle vores tænkning og beslutninger om Quayside er formet af spørgsmålet ’Hvad gør det 21. århundredes teknologier i stand til at gøre det bedre?’ siger Aggarwala.

Førerløse biler vil spille en stor rolle. Sidewalk antager, at de vil navigere mere præcist og adlyde færdselslovgivningen mere konsekvent end menneskelige bilister, så det ønsker at sætte smallere baner i Quayside og skabe mere plads til fortove og parker. I teorien vil brug af delte selvkørende køretøjer betyde, at færre mennesker behøver at eje biler, hvilket sparer familier for en forventet $6.000 om året.

MARTINA PAUKOVA

At registrere og overvåge offentlig aktivitet nøjagtigt og ofte vil være nøglen. At køre autonome busser på gaderne i byen kræver, at man ved, hvornår man skal skifte lys og andre signaler for at give cyklister og fodgængere prioritet.

Sidewalk Labs siger, at sensoroplysningerne også vil understøtte langsigtet planlægning. Dataene ville give næring til en virtuel model af Quayside, som byplanlæggere kunne bruge til at teste infrastrukturændringer hurtigt, til lave omkostninger og uden at genere beboerne. Det kunne også gemmes i et fælles lager, som iværksættere og virksomheder kunne trække på for at lave deres egne produkter og tjenester til Quayside.

Waterfront Toronto udsendte en anmodning om en partner i marts 2017 og annoncerede sit valg af Sidewalk Labs i oktober. De to organisationer har nu et år til at beslutte, hvilke teknologier der skal implementeres, hvilke virksomheder udover Sidewalk der skal levere dem, og hvordan de skal finansiere projektet. Sidewalk har lovet at bruge 50 millioner dollars på den første fase af planlægningen, som allerede er skudt i gang, og pilottestning, som er planlagt til at begynde senere i år. Byggeriet kan begynde næste år.

Relateret historie

Relateret historie

Hvis Quayside får succes, vil byer i Canada og andre steder ikke have andet valg end at efterligne det, fordi det ville have enorme konsekvenser med hensyn til bæredygtighed og livskvalitet, siger Christopher De Sousa , der leder skolen for by- og regionalplanlægning ved Ryerson University i Toronto.

By som smartphone

Ikke overraskende for en virksomhed, der til dels er affødt af teknologer, tænker Sidewalk på smarte byer som noget, der ligner smartphones. Det ser sig selv som en platformsudbyder, der er ansvarlig for at tilbyde grundlæggende værktøjer (fra software, der identificerer tilgængelige parkeringspladser til lokationsbaserede tjenester, der overvåger den nøjagtige position af leveringsrobotter), ligesom Google gør med sit smartphone-operativsystem, Android. Detaljer er stadig under diskussion, men Sidewalk planlægger at lade tredjeparter få adgang til dataene og teknologierne, ligesom udviklere kan bruge Googles og Apples softwareværktøjer til at lave apps.

Faktisk forudser Sidewalk, at 80 procent af arbejdet på Quayside vil involvere disse tredjeparter. Nogle vil sandsynligvis være andre Alphabet-virksomheder, såsom den autonome køretøjsproducent Waymo , men Sidewalk har sagt, at konkurrenter såsom ride-hailing-udbyderen Lyft også ville være i stand til at operere i Quayside.

Det vil hjælpe Sidewalk med at skræddersy sine produkter til byer rundt om i verden. Hvis du tænker på byen som en platform og design i muligheden for, at folk kan ændre den så hurtigt, som du og jeg kan tilpasse vores iPhones, gør du den autentisk, fordi den ikke kun afspejler en central plan, siger Aggarwala. Det afspejler også de mennesker, der bor og arbejder der.

Martina Paukova

Allestedsnærværende sensorer

En måde, hvorpå Sidewalk Labs adskiller sig fra Google og Android, er den måde, det planlægger at tjene penge på. Opstarten er stadig ved at finde ud af sin forretningsmodel, men den har sagt, at den forventer at licensere den teknologi, den producerer til Quayside, til andre byer i stedet for at samle forbrugerdata og bruge den til at sælge annoncer. Alligevel er mange mennesker bekymrede for privatlivets fred i betragtning af de data, Quayside planlægger at høste. I de seneste måneder har canadiske aviser og blogs publiceret en række skeptiske artikler, bl.a en liste med mere end 35 uddybende spørgsmål om Sidewalk Labs’ forretningsmodel og datastyringsmetoder.

Hvis Quayside lykkes, vil byer i Canada og andre steder ikke have andet valg end at efterligne det.

Det meste af undersøgelsen vedrører virksomhedens plan om at installere sensorer på tværs af Quayside for at måle alt fra bygningsbelægning til spildevandsstrømningshastigheder til, hvor ofte en offentlig affaldsspand bruges. Virksomheden er også ved at udtænke et system, der vil give Quayside-beboere og arbejdere en hurtig måde at betale for ting og få adgang til tjenester, på samme måde som folk kan købe produkter fra Amazon med et enkelt klik eller blive faktureret for Uber-ture gennem en app .

Selvom Sidewalk Labs siger, at dataene ville blive brugt til et samfundsformål, såsom at give transitrabatter til lavindkomstbeboere, regulere bygningstemperaturer og forhindre skraldespande i at flyde over, er det ikke alle, der er overbeviste. Der er helt sikkert spørgsmål om, hvorvidt Sidewalk Labs vil forsøge at tjene penge ved at spore folks daglige interaktioner, siger David Roberts , der studerer byer på University of Toronto. Hvilke data vil blive indsamlet, hvor personlige vil de være, hvordan vil de blive brugt, og hvem vil have adgang til dem?

Aggarwala siger, at Sidewalk kun vil indsamle de data, der er nødvendige for at løse det aktuelle problem. Hvis virksomheden ønskede at analysere fodgængermønstre i Quayside, kunne den anvende en lidar-enhed, som bruger lys fra en laser til at detektere genstande; eller et kamera med meget lav opløsning; eller en, der tæller folk, der går forbi, men ikke gemmer billederne. På den måde kan man fange den information, man har brug for, men ikke noget, der kan spores tilbage til en person, siger han. Jeg tror, ​​at hvis vi kan gøre det og demonstrere, hvordan det kan forbedre bylivet, så vil folk være komfortable og give os licensen til at gøre det.

TRASH ROBOTER
Sidewalk Labs foreslår transport af affald i underjordiske tunneler for at reducere gadetrafikken og udledningen af ​​drivhusgasser. Robotter ville sortere og transportere affaldet og kunne også levere post og pakker. Martina Paukova

Waterfront Toronto siger, at det vil holde Sidewalk ansvarlig for at forklare offentligheden, hvilke personlige data det indsamler og hvorfor, og hvordan det holder oplysningerne sikre. Det vil kræve, at dataene opbevares i Canada. Agenturet siger også, at Sidewalk Labs ikke automatisk deler Quayside-data med Google, selvom Google kan bidrage med teknologi til projektet gennem dets kort eller cloud computing-tjenester.

For at vinde beboerne over, holdt Sidewalk Labs og Waterfront Toronto et rådhusmøde i november og vil have nabodiskussioner, ekspertrundborde og designkonkurrencer i de kommende måneder. Projektet vil kun lykkes, hvis det overbeviser Torontonians om, at det tilbyder løsninger på byproblemer, især da byens centrumbefolkning forventes at næsten fordobles til næsten en halv million mennesker i løbet af de næste 20 år.

Quayside kan ikke være en rig persons enklave eller en løsrevet teknologikorridor, siger Will Fleissig, leder af Waterfront Toronto. Det skal være et sted, hvor alle vil arbejde, hænge ud og stifte familie.

Sidewalk Labs har tydeligvis en vis skepsis at overvinde. Men hvis det kan demonstrere, at intens dataindsamling virkelig forbedrer bylivet, kan det være en model for smarte byer rundt om i verden. Siger Matti Siemiatycki , en ekspert i geografi og planlægning ved University of Toronto, Med disse folk er det spændende, at himlen er grænsen med hensyn til deres fantasi, den skala, de drømmer om, og de ressourcer, de har lige ved hånden.

skjule