211service.com
En stropløs BH, der er lige så klæbrig som Gecko Feet
Hvad har den hollandske fysiker Johannes Diderik van der Waals fra det 19. århundrede og kvinders undertøj til fælles? Hvis du svarede gekko fødder, tillykke. Du er lige så stor en nørd som maskiningeniør Anthony Roy.
Historien, som bragt til os af Gizmodos videnskabsredaktør Jennifer Oulette, er, at Roy hørte sin kones råb om en stropløs bh, der faktisk bliver oppe, og besluttede at tage sagen i egen hånd. (Jeg har altid undret mig over, hvorfor store ingeniørskoler som Roy's Caltech eller MIT ikke synes at have nogen dedikeret til at løse problemerne med dårlig bh-design . Måske afspejler det kønsubalancen i STEM?)
Det er her gekkoerne kommer ind. De er en familie af firben, der er bemærkelsesværdige, fordi nogle medlemmer har evnen til at klynge sig superheroisk til næsten enhver overflade. På det mikroskopiske niveau er puderne på tæerne strittende med små hårlignende strukturer. Dette betyder noget på grund af den intermolekylære kraft foreslået af (og efterfølgende opkaldt efter) Frans van der Waals. Oulette forklarer:
I 2000, University of California, Berkeley, indså fysiker Robert Full, at denne stærke adhæsion opstod på grund af Van der Waals kræfter mellem molekyler. Disse kræfter er normalt ikke signifikante, men bliver [signifikante] på meget små mikro- og nanoskalaer.
Ved at maksimere overfladearealet af gekkoens fødder maksimerer disse mikroskopiske strukturer også antallet af molekyler, der er i stand til at tiltrække hinanden med disse svage van der Waals-kræfter. Svagt individuelt bliver disse kræfter magtfulde tilsammen; kraftig nok til at holde adskillige ounces insektædende firben eller satinagtigt stof op.
Lige siden hemmeligheden bag gekkoers klæbrighed blev beskrevet, har ingeniører forsøgt at genskabe den til menneskelig brug. Især, skriver Oulette, mindede Roy om et robotdesign af forskere ved NASAs Jet Propulsion Laboratory designet omkring gekkoens fod. Således blev hans egen GeckTech født: et lille plaster, der klæber til huden via den samme fysiske mekanisme.
Endnu bedre, den klamrende effekt er lige så harmløs og smertefri for menneskelig hud, som statisk klamring er til sokker (og ingen stød, for at starte).
Roy lavede de første prototyper for et par år siden ved at superlime noget af sit GeckTeck-materiale ind i sin kones stropløse bh'er. (Jeg vidste, at jeg virkelig havde slået guld, skriver Roy på Kellie K-siden, da vi en aften skulle ud og i stedet for at bruge en af hendes butikskøbte bh'er, greb hun prototypen. I det øjeblik indså jeg, at jeg virkelig havde en god idé til en virksomhed.)
Fra i går aftes havde Roys firma netop opnået en succes Fase 2 Kickstarter . Backers kan forvente deres bh'er i april 2016.