En supersonisk biplan

I 2003 blev Concorde -det supersoniske jetfly, der fragtede passagerer fra New York til Paris på tre en halv time - trak sig ud af drift efter år, hvor det blev kritiseret for dyre billetter, høje brændstofomkostninger og støjforstyrrelser fra jetflyets soniske boom.

Nu er forskere fra MIT og Stanford University kommet op med et koncept, der kan løse mange af de problemer, der lå til grund for Concorde . Qiqi Wang, en assisterende professor i luftfart og astronautik, siger, at løsningen i princippet er enkel: I stedet for at flyve med en vinge til siden, hvorfor så ikke to?

Wang siger, at et jetfly med to vinger - den ene placeret over den anden - ville udligne de chokbølger, der produceres af hver af vingerne alene, og minimere soniske boom. Designet kunne også halvere mængden af ​​brændstof, der kræves for at flyve flyet.

Wang krediterer den tyske ingeniør Adolf Busemann for det originale design. I 1950'erne konceptualiserede Busemann en biplan, der i det væsentlige ville eliminere chokbølger ved supersoniske hastigheder. Men designet ville producere så meget modstand, da flyet nærmede sig Mach 1, at det aldrig ville nå supersoniske hastigheder.

Wangs gruppe designede en computermodel til at simulere ydelsen af ​​Busemanns biplan og bestemme den bedste vingeform for at minimere modstand ved forskellige hastigheder. Forskerne samlede resultaterne fra forskellige hastigheder og vingekonfigurationer for at komme frem til en optimal form for hver vinge.

De fandt ud af, at ved at runde den øverste kant af den højere vinge og den nederste kant af den nedre vinge, kunne de få det konceptuelle fly til at flyve med supersoniske hastigheder med halvdelen af ​​luftmodstanden fra konventionelle supersoniske jetfly som f.eks. Concorde .

Nu har folk flere ideer til, hvordan man kan forbedre [Busemanns] design, siger Wang. Der kan komme et boom på området i de kommende år.

skjule