211service.com
En tablet til blinde?
En innovativ app udviklet på Stanford University i løbet af sommeren viser, hvordan tablet-computere har potentialet til at transformere den måde, blinde interagerer med verden på. I løbet af et to-måneders sommerkursus udviklede en bachelor og to mentorer en blindskriftskriver til en berøringsskærm.
Braille, alfabetet for blinde bygget ud af mønstre af bump, er den måde, blinde navigerer i tekstverdenen. Men hvordan skriver blinde selv blindeskrift? Der findes specialiserede mekaniske enheder til formålet, det ligne en lille skrivemaskine , kun med kun en håndfuld nøgler. (Der er et væld af oplysninger om udvalget af punktskriftskribenter her .) Sådanne enheder er dog dyre – ofte $3.000 til $6.000. En tablet er naturligvis en størrelsesorden billigere og har større muligheder.
Mens han var på Stanfords Army High-Performance Computing Research Center (AHPCRC) denne sidste sommer, udviklede Adam Duran, en voksende senior fra New Mexico State University, sammen med to mentorer, Adrian Lew og Sohan Dharmaraja, ideen om teknologi til at hjælpe blinde. Først troede de, at de ville arbejde på en blindskriftslæser. Men så indså de, at de burde sigte højere. Killer-appen var ikke en læser, men en forfatter , Dharmaraja fortalte Stanford rapport.
Touchskærme er sjove skabninger. På den ene side er de røre ved skærme, med speciale i den forstand, som blinde allerede bruger til at læse og skrive. På den anden side er de rørende skærme , hvilket betyder, at de er ensartede og flade og tilsyneladende umulige at navigere uden syn. Duran et al. vidste, at fysiske punktskriftskrivere havde én stor fordel: blinde brugere kunne simpelthen mærke, hvor tasterne var. Men hvordan løser man det problem på en plan glasplade?
Touchskærme har dog en anden funktion - de er smarte. Teamet indså, at de ikke behøvede at lave nøgler på et bestemt sted, som brugeren skulle finde; brugeren kunne blot sætte fingrene ned, og tasterne kunne orientere sig derefter. Hver gang brugeren løfter alle sine fingre fra skærmen og sætter dem ned igen, vil tastaturet tilpasse sig fingrenes nye placering.
Udover at være smarte, kan tablets også tilpasses; Dharmaraja fortalte Stanford Report, at berøringsskærme kan rumme brugere, hvis fingre er små eller store, dem, der skriver med fingrene tæt sammen eller langt fra hinanden, endda for at give en bruger mulighed for at skrive på en tablet, der hænger rundt om halsen med hænderne modsat, som om de spiller en klarinet.
En videodemonstration af appen viser andre smarte tricks, som en tablet udstyret med computerstyret tale kan trække; ved at trække fingeren til siden kan du aktivere en menu, der lader dig skifte til forskellige tilstande – f.eks. en matematisk notationstilstand eller en for kemiens symboler.
Det, jeg spekulerer på, er, om udbredelsen af digitale enheder, optisk tegngenkendelse, dikteringssoftware og lignende vil gøre blindskrift i sig selv forældet eller i det mindste arkaisk. På samme måde som de, der beklager papirets død og tabet af en bogs behagelige tyngde, vil en ældre generation af blinde kæmpe for at indgyde en påskønnelse for de taktile fornøjelser ved blindskrift i den unge afgrøde af indfødte tablet-computere ?