En TR10 Primer

Hvert år har redaktionen af Teknologigennemgang vælg de 10 nye teknologier, som vi tror er mest sandsynlige, der vil ændre verden: de 10 nye teknologier eller TR10.

Andre lister, vi opretter – og sådanne lister er et uundgåeligt træk ved moderne udgivelse, produceret for en stor del, fordi I, vores læsere, kan lide dem – er mere objektive. Vi vælger TR35, vores liste over de 35 unge innovatører under 35 år, efter at have overvejet karakterer, som et kollegium af fornemme dommere tildeler en lang liste af kandidater (nomineret af innovatørernes jævnaldrende og chefer). TR50, ny i år, er vores liste over de 50 mest innovative virksomheder på planeten: de blev valgt ved at filtrere økonometriske data – såsom forholdet mellem en offentlig virksomheds investering i forskning og udvikling og dens generering af intellektuel ejendom, eller størrelsen og kilderne til en startups finansiering – gennem vores meninger om virksomhedernes produkter og tjenester.

Denne historie var en del af vores maj 2010-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Men TR10 er årets 10 nye teknologier, fordi vi siger det. De er frugter af det foregående års rapportering fra redaktørerne, og de afspejler uundgåeligt vores vægt og skævheder. Hvad siger de om os?

At identificere og analysere nye teknologier er den særlige mission for Teknologigennemgang . At sige, at alle 10 teknologier dukker op, betyder, at de forlader laboratoriet eller udviklingen og kommercialiseres, men i de fleste tilfælde er de ikke meget brugt i produkter eller tjenester. Nyheden varierer dog: Generelt er softwaren blevet udviklet senest, materialerne længere væk, og bioteknologi et sted midt imellem. For eksempel har Google og Microsofts Bing søgt på sociale netværk som Twitter og Facebook siden slutningen af ​​sidste år (se realtidssøgning) , og teknologien, der gør dem i stand til det, er kun et par år ældre. I modsætning hertil, mens den særlige tilgang, vi beskriver til at udvikle beton, der absorberer mere kuldioxid, end der frigives under fremstillingen, er resultatet af relativt nyligt arbejde af Nikolaos Vlasopoulos ved Imperial College, London, og hos hans startup Novacem (se Grøn Beton) , andre har puslet med måder at skabe renere cement på siden 1970'erne.

Vi ønskede teknologier, hvis potentielle virkning var meget slående. Vores vigtigste metode til at evaluere potentiel effekt var at finde et stort, vedvarende problem. For eksempel har læger lige siden introduktionen af ​​kombinationskemoterapi i 1965 ønsket at reducere antallet af lægemidler i terapeutiske cocktails, mens de stadig nåede flere lægemiddelmål. Det skyldes, at et enkelt lægemiddel, der virker multiplicerende, ville overliste kræftcellernes tendens til at erhverve resistens over for individuelle kemoterapimedicin. I Dual-Action Antibodies beskriver vi, hvordan bioteknologivirksomheden Genentech sidste år skabte en modificeret version af sit blockbuster-lægemiddel Herceptin, et monoklonalt antistof, der lukker ned for et vækstacceleratorprotein i brysttumorer. Den nye version blokerer også et protein, der stimulerer dannelsen af ​​tumorfødende blodkar – mekanismen i et andet storslået Genentech-lægemiddel, Avastin. Dobbeltvirkende antistoffer kan være et væsentligt fremskridt i behandlingen af ​​kræft.

Men mere end noget andet værdsatte vi elegante løsninger på vedvarende problemer.

Overvej: i dag tegner solenergi sig for mindre end 1 procent af den energi, der bruges i USA. Hovedårsagen er omkostningerne. For at omdanne sollys til elektricitet kan vi bruge effektive, men dyre solcelleceller fremstillet af krystaller af samme silicium, som bruges i computerchips, eller vi kan bruge solceller fremstillet af film af halvledende materialer, der er billigere, men mindre effektive; men vi ved ikke, hvordan man laver celler, der er effektive og billig. Ved at udnytte plasmoner – en type bølge, der bevæger sig gennem elektronerne på overfladen af ​​et metal, når de exciteres af lys – kan vi gøre begge dele (se lysfangende solcelleanlæg) . Forskere ved University of New South Wales og andre universiteter opdagede, at ved at deponere nanomaterialer på overfladen af ​​tyndfilm solcelleceller kunne de udnytte plasmoner, så fotoner hoppede frem og tilbage i cellen, hvilket tillod længere bølgelængder at blive absorberet. Det er en fed idé: den overskrider pænt begrænsningerne af nuværende teknologier.

Endelig er dette års 10 teknologier, ud over at vise redaktørernes smag for nyhed, sværhedsgrad og elegance af undfangelsen, et vidnesbyrd om vores optimisme. De udvider menneskelige muligheder ved at fortrænge etablerede måder at gøre tingene på. I årtier var næsten alle, der ønskede at erstatte brændstoffer fremstillet af kulbrinter, bekymrede for, hvilken biomasse de skulle bruge, selvom det ikke var klart, hvordan vi ville dyrke biomassen eller effektivt omdanne dens sukker til brændstof. De spurgte blot: majs, grøntgræs eller alger? I Solar Fuel beskriver vi et forsøg på at konstruere fotosyntetiske mikroorganismer, der bruger sollys til at omdanne kuldioxid direkte til ethanol eller diesel. At er den slags ting, vi kan lide: den har magiens blide selvtillid.

Men skriv og fortæl mig hvad du synes på [email protected] .

skjule