En ujævn vej til effektivitet

Forestil dig, hvordan du ville have det med at køre, hvis synet af et kæmpestort hul foran dig, fik dig til at tænke, Yay, mere kraft!

GLAT FLYTNING En GenShock prototype

Et hold af MIT-studerende har patenteret en ny slags støddæmper, kaldet GenShock, der udnytter energien fra selv de bittesmå buler på en tilsyneladende jævn tur, mens den dæmper stødene mere effektivt end konventionelle stød. De studerende håber at finde deres første kunder blandt virksomheder, der driver store flåder af tunge køretøjer; de har allerede tiltrukket sig interesse fra det amerikanske militær og nogle lastbilproducenter.

Denne historie var en del af vores maj 2009-udgave

• Se resten af ​​problemet
• Abonner

Shakeel Avadhany '09 og holdkammerater siger, at køretøjer, der bruger de regenerative støddæmpere, kan være op til 10 procent mere brændstofeffektive. Firmaet, der producerer Humvees til hæren, er interesseret nok til at have lånt dem et køretøj til testformål.

Projektet startede, fordi vi ville finde ud af, hvor energien bliver spildt i et køretøj, forklarer senior Zack Anderson. Ligesom nogle hybridbiler genvinder energi fra bremsning i stedet for at sprede det som varme, fanger holdets opfindelse energi fra op-og-ned-bevægelserne af affjedringen – energi, der også normalt går tabt som varme.

Eleverne begyndte med at leje en række forskellige bilmodeller og udstyre deres støddæmpere med sensorer til at måle affjedringens lodrette bevægelse i en køretur på en typisk vej. Så kørte de rundt med en bærbar computer og registrerede sensordataene. Især i tunge køretøjer, siger Anderson, viste det sig at være en betydelig mængde energi tilgængelig, som ikke blev udnyttet i biler med konventionelle affjedringssystemer.

Eleverne byggede en prototypeophæng ved hjælp af et hydraulisk system styret gennem en mikroprocessor, der optimerer dæmpningen (modstanden mod køretøjets oscillerende bevægelse) 1.000 gange i sekundet. Det hjælper systemet med at give en mere jævn kørsel end konventionelle støddæmpere. Den hydrauliske væske fra hver støddæmper tvinges gennem en turbine, der er knyttet til en generator, og omdanner op- og nedture til ensartet rotation for at producere elektricitet.

Indtil videre har de studerendes test vist, at i en tung lastbil kunne hver støddæmper i gennemsnit generere op til en kilowatt på en almindelig vej – nok strøm til at lette belastningen på generatoren i tunge lastbiler og militærkøretøjer, hvilket gør det muligt at motor til at køre mere effektivt. I nogle tilfælde kan strøm fra suspensionen endda køre tilkoblede enheder såsom køleenheder.

Opfinderne har også forberedt sig på det værste: Hvis nogen del af det hydrauliske generatorsystem svigter, glatter affjedringen stadig turen. Dens ødelagte tilstand er en almindelig støddæmper, siger Avadhany.

skjule