211service.com
Er det muligt at gøre folk klogere?
Med fremkomsten af genredigeringsteknologier som CRISPR er det ikke nødvendigvis langt ude at tro, at menneskelig genetik en dag kunne omformateres for at gøre folk klogere. Men det er mere sandsynligt på kort sigt, at folk vil være i stand til at vælge embryoner med en genetisk sandsynlighed for at udvikle sig til børn med høj IQ.
Håndvalg
BGI (tidligere Beijing Genomics Institute), en privat virksomhed i Shenzhen, Kina, er en af flere forskergrupper, der forsøger at skabe et kort over alle gener, der påvirker intelligens (se Innovators Under 35 2013: Bowen Zhao og Inside China's Genome Factory). Der er sandsynligvis tusindvis af mulige DNA-variationer i en persons genom, der påvirker intelligens, og kun omkring 70 er blevet fundet indtil videre, ifølge Stephen Hsu, vicepræsident for forskning ved Michigan State University og en videnskabelig rådgiver for BGI.
Hsu mener, at et mere fyldigt kort kan være tilgængeligt om fem år, hvilket gør det muligt for forældre, der bruger in vitro-befrugtning, at få læger til at vælge embryoner med optimal genetik til intelligens. I fremtiden kan perspektivet i nogle samfund blive 'Sex er for rekreation; videnskab er for reproduktion,' siger han. Efter min mening bør de nationale sundhedstjenester gøre denne teknologi tilgængelig for alle - ellers vil vi have en virkelig frygtelig form for ulighed.
BGI laver sin forskning ved at sekventere genomerne fra mennesker med meget høj IQ. Indtil videre har forskerne indsamlet oplysninger fra flere tusinde individer, men det har nogle genetikere spurgte om stikprøvestørrelsen er stor nok til at være meningsfuld.
Hjernestimulation
At tude med genetik er ikke den eneste mulighed. Selvom det ikke er det samme som at hæve din IQ, hvilket er et mål for egnethed, kan du måske en dag gradvist ændre din neurofysiologi for bedre at understøtte problemløsningsevner. Det er ideen med et amerikansk regeringsfinansieret initiativ kaldet Styrkelse af menneskelig adaptiv ræsonnement og problemløsning (SHARP), som kontoret for direktøren for National Intelligence bruger 12,5 millioner dollars på over tre et halvt år til forbedringer i ydeevne for voksne i informationsrige miljøer.
I et projekt finansieret af dette initiativ, forskere ved University of New Mexico eksperimenterer med at anvende elektrisk stimulation til hovedet på folk, der spiller hjernetræningscomputerspil, svarende til dem Lysstyrke tilbud. Projektet bruger transkraniel jævnstrømsstimulering (tDCS) - et smertefrit elektrisk stød på lavt niveau - til at aktivere neuroner i specifikke områder af hjernen, der vides at være involveret i hukommelse, ræsonnement og beslutningstagning. Emner i en undersøgelse blev oprindeligt testet på hukommelsesintensive opgaver, som at finde skjulte objekter i et billede, og derefter testet igen efter at have oplevet en form for stimulering. De, der gentog opgaverne efter at have modtaget tDCS og spillet computerspillene, så deres score stige med 27 procent fra første gang de prøvede; dem, der gentog opgaverne efter at have spillet computerspillene uden tDCS, forbedrede sig kun med 14 procent.
Andre forskere finansieret under samme initiativ ved University of Illinois, Urbana-Champaign, tager en bredere tilgang. Disse forskere kombinerer tDCS med træning i fitness, meditation og ernæring for at øge den mentale skarphed og dømmekraft hos 315 testpersoner. Resultater er endnu ikke tilgængelige.
I mellemtiden er det dog værd at bemærke, at tDCS forbliver meget ubevist. An analyse af flere undersøgelser, offentliggjort sidste vinter, viste, at det ikke ser ud til at generere pålidelig kognitiv effekt.
Takeaway:
I kapløbet om at gøre mennesker klogere er der opstået to lejre: dem, der har til formål at forbedre fysiologien af voksnes hjerner med noget, der ligner en intelligensterapi, og dem, der håber på at gå lige til kilden og ændre intelligensens arvelighed til at begynde med .
Tak til George Sacco for dette spørgsmål. Hvis du har en, så send den til [email protected].