211service.com
Er RIM død?
Er Research in Motion, skaberen af den ikoniske BlackBerry, død-eller syg til døden? Nogle iagttagere kalder det.
Jonathan Geller, grundlægger af Boy Genius Report, er en af dem. Faktisk siger han det mere skarpt end nogen anden:
Den RIM, vi kender, er død. Virksomheden har 12 til 15 måneder, indtil den enten er erhvervet eller brudt i stykker og solgt for dele. Jeg er ikke engang sikker på, hvorfor virksomheden stadig planlægger at lancere BlackBerry 10-smartphones på dette tidspunkt.
Hvordan kom vi hertil? Jeg har skrevet om, hvordan RIMs nye styresystem virkede som for lidt, for sent, og om hvordan virksomhedens nye administrerende direktør helt sikkert fik sit arbejde skåret ud for sig. Den sidste uge, hvor RIM udgav sin mest dystre kvartalsrapport i fem år – et tab på 125 millioner dollars – kan dog være den, vi husker som det øjeblik, hvor RIM vendte om og ikke kom tilbage.
Bloombergs holdning er en smule mere sangvinsk: det rammer RIMs knibe som en risikabel overlevelsesplan. Hvilket kursus plotter RIM præcist? Spændende nok beslutter den sig for at fokusere på den demografi, der førte til dens fremgang til at begynde med: forretningsbrugere. (Dette går hånd i hånd med den nye administrerende direktør Thorsten Heins erklærede interesse for branding: RIM ville aldrig rokke ved sin tilknytning til virksomheden.) Det bliver dog svært at gøre, da som vi ved, Apple og Android er allerede på vej ind i virksomheden.
Heins egne kommentarer under et telefonmøde med analytikere lugter af dem fra en kaptajn, der netop indser, hvor hurtigt hans skib truer med at synke. Da Heins overtog roret i januar, sagde han, at RIM ikke behøvede at ændre sig drastisk. Nu synger han en anden melodi, ifølge Bloomberg: Indtrykket, jeg havde af RIM på dag to som administrerende direktør, er nu ret anderledes end indtrykket, ikke indtrykket, fra de fakta, jeg kender efter at have været administrerende direktør i 10 uger... Det er nu meget klart for mig, at væsentlige ændringer er, hvad RIM har brug for.
Under det samme opkald indrømmede Heins, at RIM var sent på at erkende truslen fra medarbejdernes tendens til at bringe deres egne iPhones eller Androids på arbejde til forretningsbrug. RIM gør i det mindste, hvad den kan for at få det bedste ud af en forretningsverden, der i stigende grad er oversvømmet med iPhones og Droids. I dag udgav RIM en ny version af sin serversoftware, Fusion, som ville understøtte selv konkurrerende enheder. Fusion er en erkendelse af, at RIM mister andel i virksomhedsenheder til iOS og Android, og at dens serverløsning også skal understøtte disse platforme for at forblive relevant, siger en analytiker fortalte New York Times. Det viser, at RIM ikke står stille, og at det forsøger at reagere på de tendenser, det ser på markedet.
En anden ting, der ikke har hjulpet RIM? Den der småbitte enorm serviceafbrydelse, der kortvarigt lavede papirvægte af BlackBerrys i hele Mellemøsten, Europa, Afrika og Amerika. Det var ikke kun en PR-katastrofe (selvom det også var det). Det udmøntede sig også i betydelige økonomiske tab: 54 millioner dollars. Indrømmet, det er mindre end et estimat, der var blevet opgivet tidligere, 350 millioner dollars , men det er næppe chump change.
BlackBerry kan ikke lykkes, hvis vi prøver at være alle ting for alle mennesker, Heins har sagt , og han har ret. Spørgsmålet er, hvor længe længere kan det være meget af noget for nogen?