211service.com
Er Skyhooks Location Services Business dømt?
Skyhook Wireless leverer et softwarelag, der giver mulighed for præcis geolokalisering på 100 millioner enheder, inklusive Sony Playstation Vita og gennem apps, Kindle Fire . Men ifølge ledere hos hardwareproducenten Broadcom, producent af GPS-chips i iPhone og utallige andre mobile enheder, har Skyhook måske på lang sigt slet ikke en forretning.
I går rapporterede jeg om Broadcoms seneste tilbud, en supernøjagtig GPS-chip, der også integrerer information fra andre kilder, inklusive Wi-Fi-hotspots. Så længe Skyhook har eksisteret, og det er næsten et årti, har de været førende i at bruge denne teknik til at give nøjagtige geografiske rettelser til mobile enheder, hvilket er nøglen til at muliggøre lokationstjenester i et stadigt voksende udvalg af software, fra gamle standbys som kortlægning til den seneste udvikling som stedspecifikt mobilspil.
Ted Morgan, CEO for Skyhook, havde dette at sige om Broadcoms tilbud:
Broadcom taler netop nu om noget, vi har gjort i syv til otte år, og afdækker alle udfordringerne, siger Morgan. Disse inkluderer batteristyring og katalogisering af en ny bølge af mobile Wi-Fi-hotspots. Broadcom har aldrig lavet større udrulning, tilføjer Morgan.
Men da jeg talte med ledere hos Broadcom, hævdede de, at deres nye chip betyder enden på softwarebaserede lokaliseringstjenester, som vi kender dem.
For eksempel, da jeg spurgte, om Broadcom vedligeholder sin egen database over Wi-Fi-hotspots, som Skyhooks, sagde Scott Pomerantz, vicepræsident for GPS-divisionen hos Broadcom, at på lang sigt ser jeg ikke nogen værdi i det.
Pomerantz hævder - og givet hans synlighed i enhedsproducenter lige fra Apple til Android, ville han vide - at de fleste simpelthen laver deres egne databaser med Wi-Fi-hotspots. Det ser ud til at være den rute, som Apple tog, da det droppede Skyhook for lokationstjenester i iPhone efter 3GS, og det ser ud til også at være roden til Skyhooks retssag mod Google .
Jeg gav Morgan en chance for at svare på denne påstand. Via e-mail sagde han:
Og så alle OS's behov for at opbygge teams af mennesker til at administrere alle disse konstant skiftende data (husk 20 % af AP'er flytter hvert år) og tuning algoritmer konstant for at håndtere nye problemer som mobile Wi-Fi-hotspots, batteristyring, baggrundsplacering osv. Måske, men hvorfor gøre alt det, hvis du bare kan licensere hele systemet, der virker nu? Hvad er den strategiske værdi i, at hvert operativsystem har deres egne Wi-Fi-databaser?
Det er tydeligt, at både Broadcom og Skyhook har deres egen egeninteresse på hjerte, når de hævder, at en af deres konkurrerende løsninger i sidste ende vil vinde denne kamp om, hvem der bedst tjener enhedsproducenter. Uanset hvad, virker det sandsynligt, at begge løsninger vil have deres plads.
Med andre ord: Hvis du er Apple, og du har ressourcerne og lysten til at kontrollere alle dele af dine egne lokationstjenester, er det en gevinst at købe en chip fra Broadcom, der gør det endnu hurtigere, mens du bruger mindre strøm. Men hvis du er Sony, og du ikke ønsker at beskæftige dig med det aspekt af mobilen, vil du gå med Skyhook - som virksomheden gjorde med sin nye Playstation Vita.