Et 50-watt mobilnetværk

Et indisk teleselskab implementerer simple mobiltelefonbasestationer, der har brug for så lidt som 50 watt solenergi. Det vil snart annoncere planer om at sælge udstyret i Afrika, hvilket udvider mobiltelefonadgang til nye rækker af landsbyboere, der bor langt fra elektricitetsforsyninger.

Cellulær kraft: En lavstrøms mobiltelefonbase lavet af VNL på et landligt tag i Indien.

I løbet af det seneste år, VNL , baseret i Haryana, Indien, har ombygget den traditionelle teknologi af den dominerende cellulære standard, kaldet GSM, for at skabe basestationer, der kun kræver mellem 50 og 150 watt strøm, forsynet af et solcelleopladet batteri. Komponenterne kan samles og startes op af to personer og monteres på et tag på seks timer.

En sådan station - kaldet en landsbystation - kan håndtere hundredvis af brugere. Grupper af sådanne landsbystationer sender signaler til en påkrævet større VNL-basestation inden for fem kilometer. Til gengæld sender den større station, som også er solcelledrevet, signaler til hovednettet. Landsbystationen kan tjene penge, selvom kunderne i gennemsnit kun bruger 2 USD om måneden på tjenesten, i stedet for de 6 USD, der kræves for at gøre traditionelle systemer omkostningseffektive, siger virksomheden.

Vi har nedskaleret omkostningerne, energien og udstyret, så næsten alle kan implementere det, siger Rajiv Mehrotra, VNLs administrerende direktør. Det egner sig til mange forretningsmodeller, der kan tjene bunden af ​​pyramiden, en reference til de omkring 1,5 milliarder landbefolkningen, der ikke har adgang til elnet rundt om i verden.

Til dato er omkring 50 VNL-basestationer blevet installeret i den indiske delstat Rajasthan, hvilket introducerer tusindvis af mennesker til mobiltelefonservice for første gang. En afrikansk udrulning er nært forestående, siger virksomheden uden at uddybe det. Den indledende gruppe på 50 stationer understøtter tale- og datatransmission - men ikke i første omgang tekstbeskeder, en beslutning, der hovedsageligt er baseret på det faktum, at mange nye brugere muligvis ikke er i stand til at læse eller skrive.

Udover at muliggøre grundlæggende kommunikation, kan mobiltelefoner give enorme økonomiske muligheder for landbefolkningen, især hvis disse mennesker vedtager tjenester, der yder bank- og udlån via mobiltelefon. Mere end halvdelen af ​​Indiens 1,1 milliarder mennesker mangler enhver adgang til grundlæggende finansielle tjenester og betaler i stedet ågerrenter til lokale lånehajer. Desuden, mens mikrolån kan løfte mennesker ud af fattigdom, er det kun omkring 150 millioner mennesker verden over, der bruger sådanne tjenester. Udvidede cellenetværk sammen med bankprogrammer rettet mod de fattige på landet kunne ændre alt dette.

Udrulningen af ​​basestationer er utroligt styrkende for verdens fjerntliggende og lavindkomstmasser, siger Valerie Rozycki, leder af strategiske initiativer hos mChek , en mobilbetalingsplatform baseret i Bangalore, der ikke er forbundet med VNL.

Udvidelse af celle netværk i mange landdistrikter kommer ned til tilgængeligheden af ​​tilstrækkelig elektricitet til at drive basestationer. Eksisterende off-the-grid basestationer i Indien kræver dyre dieselgeneratorer. Omkostningerne er betydelige nok til at gøre mange landlige markeder urentable og derfor uden ledninger, siger Ethan Zuckerman, medstifter af Globale stemmer , en aggregator og promotor af blogging på verdensplan. Løsninger, der reducerer omkostningerne ved at bygge en basestation, er nyttige, og de, der reducerer omkostningerne ved at forsyne en basestation med strøm, er afgørende.

Russell Southwood, administrerende direktør for Balanceloven , et London-baseret telekom- og internetkonsulentfirma med fokus på Afrika, siger, at lavenergi, selvforsynende løsninger vil være nøglen til at udvide mobiladgang yderligere i udviklingslandene. Energiomkostningerne er særligt høje, da [basestation]-pladser ofte har to generatorer, og nogle har tre måneders forsyning af brændstof, siger han. Alt, der reducerer brændstofomkostningerne, vil helt sikkert være attraktivt for operatører, og det er også en mere bæredygtig, grøn tilgang til kommunikation.

Men mens VNL har optimeret sin enhed til landdistrikter, er det ikke det eneste firma, der laver lavpris-basestationer med lavt strømforbrug. Vi ser en tendens i retning af kommoditisering i celleindustrien, siger Ray Raychaudhuri, direktør for WinLab , et trådløst forskningslaboratorium ved Rutgers University. Hvor det traditionelt var vertikalt integreret, ser du, at det går i stykker til noget, der ligner mere en Wi-Fi-arkitektur, hvor du kan købe en boks og installere den.

skjule