Et fleksibelt tastatur med knapper, der føles klikbare

Et meget tyndt tastatur, der bruger formændrende polymerer til at genskabe fornemmelsen og lyden af ​​tykke, klikknapper kan være på bærbare computere og ultrabooks næste år. Strategiske polymervidenskaber , det San Francisco-baserede firma, der udviklede tastaturet, arbejder på gennemsigtige belægninger, der vil muliggøre denne funktion på berøringsskærme.

Klikbare taster: Et fleksibelt tastatur udviklet af Strategic Polymer Sciences har virtuelle knapper.

Dagens bærbare elektronik giver rudimentær taktil feedback - mange mobiltelefoner kan for eksempel vibrere for at bekræfte, at brugeren har trykket på en knap på en berøringsskærm. Disse vibrationer er produceret af en lille motor, hvilket betyder, at hele telefonen vil bevæge sig i stedet for blot det passende sted på skærmen, hvor knappen er, og der kan være en forsinkelse i responstiden.

Det er forbløffende, hvor hurtigt software er vokset til at kompensere for problemer med berøringsskærme - og nogle gange skriver du stadig et ord, der er det modsatte af, hvad du mener, siger Christophe Ramstein , CEO for Strategic Polymers. Haptics-forskere håber at forbedre brugergrænseflader ved at gøre fornemmelsen af ​​at interagere med virtuelle knapper mere som at røre ved fysiske objekter.

Strategic Polymers teknologi er en polymer, der dramatisk og hurtigt ændrer sin form under et påført elektrisk felt. Bogstaverne på virksomhedens haptiske tastatur vibrerer for at bekræfte, at de er blevet trykket; at vibration også kan bruges til at skabe lydbølger, så tasterne kan klikke, eller endda afspille musik. Fordelen ved det haptiske tastatur frem for et med fysiske knapper, siger Ramstein, er, at det kun er 1,5 millimeter tykt, og det er fleksibelt. Ramstein siger, at virksomheden, som har produktionsfaciliteter i State College, Pennsylvania, planlægger at sende tastaturerne til udstyrsproducenter i 2014.

Der er andre materialer, der giver denne form for reaktion på elektriske felter, men de har ikke den ideelle balance af egenskaber, siger Qiming Zhang , medstifter af virksomheden og professor i elektroteknik ved Penn State University. På den ene side er der meget hårde keramiske materialer kaldet piezoelektriske stoffer, der kan reagere hurtigt på spænding, men ikke giver meget formændring. På den anden side er andre elektrisk responsive polymerer, der dramatisk kan ændre form, men som arbejder langsomt. De nye polymerer reagerer på millisekunder, ændrer deres form med så meget som 10 procent og reagerer på små spændinger, siger Zhang.

Der er et sødt sted, hvor du kan generere vibrationer, der er særligt tilpasset den menneskelige følesans, siger J. Edward Colgate , professor i maskinteknik ved Northwestern University i Evanston, Illinois, som ikke er tilknyttet virksomheden.

Disse materialer er svære at bryde, og man kan forme dem i forskellige former, siger han. Da polymererne er gennemsigtige og fleksible, kan de støbes på rat, bærbar elektronik, touchskærme og andre steder, bemærker han.

Faktisk siger Ramstein, at virksomhedens fremtidige produkter vil drage fordel af polymerernes gennemsigtighed og fleksibilitet. En prototype er en mobiltelefon med puder på bagsiden, der vibrerer for at angive højre- og venstresving eller bemærkelsesværdige seværdigheder under navigation. Virksomheden arbejder også på et fuldt gennemsigtigt tastatur med knapper, der fysisk ville poppe op fra overfladen af ​​en berøringsskærm, når de aktiveres, og derefter vende tilbage til en jævn tilstand.

skjule