211service.com
Et frisk pust i videospil
Jenny C. Xu ’19 18. august 2020
Høflighed Foto
Jenny C. Xu ’19 skabte sit første videospil i en alder af 12, ung nok til ikke at indse, hvor undertal hun ville være som kvinde i spiludviklingsverdenen. Hun er glad for, at det gik sådan.
Kønsdiversiteten i branchen trænger til en masse forbedringer - jeg var heldig at være kommet ind på et tidspunkt, hvor jeg ikke anede, hvad jeg gav mig til, siger Xu, der har designet mere end 120 spil - de fleste i en genre, hun kalder eksperimenterende. horror-komedie – og samlet tusindvis af online-følgere og mere end ni millioner downloads i 2018. Det var året, hun landede på Forbes 30 Under 30-listen som MIT-junior. Nu føler jeg bare en stolthed over at vide, at jeg er anderledes, siger hun, og forhåbentlig kan folk se den forskel i spillene og opleve, at de er et frisk pust.
I 2019 vandt Xu Niantic Beyond Reality Developer Contest, og hun bruger præmiepengene til at udvikle Run to My Heart, et socialt løbespil, gennem hendes Bay Area-baserede selskab Talofa Games. Spillere kan arbejde med online-venner, såvel som virtuelle løbekammerater, mod fælles mål - at løbe en kombineret distance på 10 miles, for eksempel, eller samle imaginære potions fra forskellige steder. For at fremme sikkerheden på vejen er det et heads-up-spil, der er afhængigt af lydsignaler i stedet for at bede spillere om at stirre på en skærm. Xu forventer at udgive spillet som en mobilapp om cirka et år.
Hos Talofa Games arbejder hun nu sammen med sin far, sin bror og et team af entreprenører. Men indtil sidste år lavede Xu spil på egen hånd og udgav sit arbejde i app-butikker gennem JCSoft, et uafhængigt produktionsselskab, hun oprettede i gymnasiet. Faktisk lærte de fleste af hendes MIT-venner først om hendes hobby, da hendes Forbes-anerkendelse blev annonceret. Xu siger, at hun nød anonymiteten og den ufiltrerede feedback fra online gaming-fællesskabet, hvor hun kun var kendt under sit brugernavn, Chibixi. Men Forbes-listen fik Xu til at omfavne spil offentligt og hjælpe andre med at gøre det samme: I sit sidste år startede hun en organisation, Game On Girls, for at forbinde kvindelige MIT-studerende med lokale spiludviklere.
Xu siger, at covid-19-pandemien har forstærket hendes motivation til at lave et spil, der får folk til at føle sig forbundet i en tid, som du virkelig ikke kan være. Med Run to My Heart er vi meget fokuserede på de mentale og fysiske sundhedsaspekter af løb – hvordan det bringer folk udenfor, når de ellers ikke ville gå, og når de føler sig alene.