211service.com
Et kemikalie til at dyrke hjerneceller
Siden opdagelsen af, at den voksne hjerne kan føde nye neuroner, har forskere ivrigt ledt efter kemikalier eller andre behandlinger, der kan forbedre processen og forhåbentlig øge hjernekraften. Motion ser ud til at have potente stimulerende virkninger på væksten af nye neuroner, ligesom social interaktion og nogle lægemidler, såsom antidepressivum Prozac. Forskere håber i sidste ende, at lægemidler udviklet til at generere og beskytte nye neuroner også vil beskytte mod de kognitive underskud af demens og andre neurologiske ældningssygdomme.
I en ny undersøgelse offentliggjort i dag i tidsskriftet Celle , screenede forskere 1000 molekyler i mus for at se, hvilke der øgede produktionen af nye neuroner i et hjerneområde involveret i indlæring og hukommelse. Denne region, kendt som hippocampus, er en af to pletter, der er kendt for at føde nye neuroner i den voksne pattedyrs hjerne. Det tager 2 til 4 uger for cellerne at migrere til det passende sted og integrere sig i det eksisterende neurale kredsløb, og mange af dem dør undervejs.
Forskerne fandt ud af, at en forbindelse, kaldet P7C3, beskyttede disse nyfødte neuroner mod at dø. Når det blev givet til mus, der er gensplejset til at have meget lidt ny nervecellevækst, syntes forbindelsen at reparere den unormale hippocampus. Det kunne også øge fødslen og overlevelsen af nye neuroner hos ældre rotter, ifølge a pressemeddelelse fra UT Southwestern Medical Center. Dyrene havde også forbedret hukommelse: de kunne bedre huske placeringen af en platform nedsænket i vand, en standardtest af indlæring og hukommelse hos gnavere.
 Nyfødte neuroner: Ældre rotter behandlet med P7C3 klarede sig signifikant bedre på en hukommelsestest end kontrolrotter behandlet med et inaktivt stof (veh). Dette blev sporet til et tre gange højere antal nye neuroner (sorte cirkler) del af hippocampus, et hjerneområde involveret i indlæring og hukommelse. Kredit: Andrew Pieper, UT Southwestern Medical Center |
Forskere forsøger nu at finde ud af, hvordan kemikaliet beskytter nyfødte celler. Vi ved endnu ikke, om P7C3 kan blokere modne nervecellers død, hvilket er, hvad der sker hos mennesker med disse tilstande, sagde Steven McKnight, formand for biokemi ved UT Southwestern og seniorforfatter af undersøgelsen, i udgivelsen.
Ifølge en udgivelse fra tidsskriftet Cell, hvor papiret blev offentliggjort;
To andre lægemidler (Dimebon- og Serono-forbindelser) - som begge har strukturelle ligheder med P7C3 - fremmer også væksten af nye neuroner. Det er fristende at tro, at alle tre forbindelser virker på samme måde.
Faktisk kom Dimebon først til forskernes opmærksomhed baseret på anekdotiske rapporter fra russiske læger om, at stoffet kan lindre symptomerne på aldersrelateret kognitiv tilbagegang. Desværre har upublicerede rapporter fra et klinisk fase 3-forsøg siden ikke kunnet bevise, at stoffet kunne afværge det hukommelsestab, der følger med Alzheimers sygdom.
I lyset af de nye resultater kan det være værd at kigge nærmere på. Den spekulative idé om, at disse kemikalier deler en fælles virkemåde, vil kun blive grundigt testet efter identifikation af deres molekylære mål.