Et kulstofopsamlingskraftværk, der ændrer spillet, har netop bestået sin første store test

Kategori: Klima forandring Udsendt 30. maj

Net Power meddelte i dag, at det lykkedes fyrede op et pilotanlæg nær Houston, der tager en helt ny tilgang til at opfange kuldioxid. Nyheden markerer en kritisk første test for et system, der lover en økonomisk vej til at reducere drivhusgasemissionerne.

Hvad betyder det? Naturgasanlægget på 50 megawatt vil sætte kuldioxid i gang ved at bruge varme og tryk til at omdanne det til en arbejdsvæske, der driver en specialdesignet turbine. Det erstatter den traditionelle dampcyklus i kraftværker. Overskydende mængder af gassen kan suges af under processen, klar til at sende og sælge.

Den første brand viser, at forbrændingsprocessen og det integrerede system fungerer, en validering af den grundlæggende tilgang. Men virksomheden bruger ikke kuldioxid til at dreje turbinen eller producerer faktisk strøm endnu, hvilket vil repræsentere den næste store test.

Hvad er den store sag? Til dato har tilføjelse af systemer, der kan opfange emissioner fra kraftværker, været kompliceret og dyrt, hvilket øger omkostningerne ved at producere elektricitet. Net Power forventer, at efter at have bygget nogle få kommercielle anlæg, vil det være i stand til at slå omkostningerne ved standard naturgasanlæg.

Det betyder, at teknologien kan give en billig, ren og fleksibel strømkilde til nettet, der er i stand til at rampe op og ned med efterspørgslen nemmere end standard sol- og vindanlæg kan. Det løfte er grunden til, at energiforskere nøje har fulgt demonstrationsanlægget på 140 millioner dollars - og hvorfor MIT Technology Review placerede anlægget på sin 2018-liste over 10 gennembrudsteknologier.

Hvad er det næste? Når Net Power er i stand til at demonstrere, at det fulde system fungerer som håbet, har det til hensigt at licensere teknologien. Virksomheden er allerede i forhandlinger med potentielle partnere og kunder, og det håber at slå kontakten på 300 megawatt kommercielle anlæg allerede i 2021.

Dette indlæg er blevet opdateret for at tydeliggøre, hvad den 'første brand' udrettede.