211service.com
Et længe ventet batteri, der ville reducere omkostningerne til elbiler, kan endelig være tæt på
Høflighed: 24M
I 2010 hjalp et par MIT-materialeforskere med at lancere 24M og lovede at levere billigere, bedre batterier ved at fjerne inaktive materialer i elektroderne.
Otte år senere kan du stadig ikke købe startup'ets produkter. Men i et interview i sidste uge sagde administrerende direktør Rick Feldt, at de halvfaste lithium-ion-batterier, der er bygget i virksomhedens pilotlaboratorium, har springet dem på markedet i dag med hensyn til energitæthed. 24M vil begynde at arbejde med en industriel partner næste år for at udvikle en lille kommerciel fabrik og håber at levere sine første produkter i 2020 - fem år efter virksomhedens oprindelige tidslinje.
Højere energitæthed betyder, at batterier koster mindre, vejer mindre og holder længere, lovende elektriske køretøjer uden mærkatchok eller rækkeviddeangst, eller telefoner, der ikke kræver en ekstra batteripakke for at komme igennem dagen.
På mandag vil selskabet annoncere, at det har rejst næsten 22 millioner dollars i finansiering, som det vil investere i produktionsanlægget og i forskningsindsats for at øge energitætheden yderligere. To japanske virksomheder førte runden: Keramik- og elektronikgiganten Kyocera Group og Itochu, en tekstil- og handelsvirksomhed.
Det oprindelige målmarked for batterierne er elektriske køretøjer, men virksomheden har også fremhævet potentialet for sin teknologi til at forbedre netenergilagring (se 24Ms batterier kunne bedre udnytte vind- og solenergi).
24M sigter mod at forenkle designet af lithium-ion-batteriet. I standardversioner som dem i et Tesla-køretøj er elektroderne, der fører strøm ind og ud af en celle, arrangeret som en række lag og derefter viklet sammen til det, der er kendt som en gelérulle. Ved at bruge forskellige materialer kan 24M støbe elektroder, der er fire til fem gange tykkere, og straks parre disse anoder og katoder sammen i en celle.
Denne tilgang undgår en række trin i fremstillingsprocessen og reducerer behovet for inaktive materialer som kobber, aluminium og plast markant. Dette reducerer til gengæld omkostninger og energibehov og sikrer, at flere af elektroderne selv er dedikeret til kerneopgaven med at lagre energi.
Lab-skalaversionen af 24Ms batterier har en energitæthed mellem 280 og 300 watt-timer pr. kilogram (Wh/kg). Det overstiger de omkring 250 Wh/kg for de fleste top-end batterier på markedet nu.
Virksomheden arbejder også på en anden teknisk vej, der kunne skabe lithium-ion-batterier, der er i stand til at nå energitætheder tæt på 500 Wh/kg. Virksomheden siger, at de allerede har vist, at tætheder over 350 Wh/kg er mulige ved at bruge denne tilgang i laboratoriet. Men det afhænger af en meget tyk separator mellem elektroderne, der skulle nedskaleres for at fungere på et kommercielt niveau.
Mange andre virksomheder og forskere forfølger aggressivt forskellige veje til højere energitæthed, herunder alternative elektrodekemier og faste elektrolytter (se Denne batterifremgang kan gøre elektriske køretøjer langt billigere).
Det er stadig langt fra klart, hvilke virksomheder og standarder der i sidste ende vil vinde det langvarige kapløb til højere tæthed, men dem, der gør det, kan dominere massive og voksende markeder for at drive gadgets, net, køretøjer og en dag endda fly (se Et kraftigt nyt batteri kan give os elektriske fly, der ikke forurener).
Opdatering: En tidligere version af denne overskrift sagde forkert, at virksomhedens energitæthedsforbedringer kunne fordoble rækkevidden af elektriske køretøjer.