211service.com
Et nyt Mindeselskab
I iPods og smarttelefoners æra gælder flashhukommelsen: den er lille og robust, og den bliver ved med at blive billigere. Men i hælene på flash kommer hurtigere, endnu mere robust teknologi kaldet faseskiftehukommelse, som lige er begyndt at komme ud af laboratoriet. Nu Numonyx , et joint venture, der kombinerer flash- og faseændringshukommelsesindsatsen fra Intel og STMicroelectronics, har officielt lanceret sine aktiviteter. Dermed har virksomheden indtaget en førende plads i den spirende faseskiftehukommelsesindustri. Ved udgangen af dette år forventer Numonyx at kommercialisere faseskiftehukommelse, og i midten af det næste årti håber virksomheden at få det til at øge sin lagerkapacitet for at gøre det konkurrencedygtigt med flash som erstatning for solid-state-drev.
Næste fase: Denne prototype faseskifte-hukommelseschip har 128 megabits kapacitet. Numonyx, en startup, der kombinerer hukommelsesteknologi fra Intel og STMicroelectronics, vil fremstille disse chips senere i år.
Faseændringshukommelse, som bruger et glasagtigt materiale, gemmer information via en ændring i dens fysiske tilstand i stedet for at bruge elektriske ladninger, som i flash. En lille elektrode opvarmer hver hukommelsescelle; cellens tilstand afhænger af den måde, den opvarmes på, og den repræsenterer efterfølgende enten et 1 eller et 0.
På et pressemøde i San Francisco mandag, Brian Harrison , CEO for Numonyx, sagde, at faseskiftehukommelse har alle fordelene ved NOR- og NAND-flash-teknologier. (NOR bruges i mobiltelefoner til at udføre kode, og NAND er blevet brugt som en lagerhukommelse.) For eksempel, sagde Harrison, kan faseskiftehukommelse få data læst fra den hurtigt som NOR flash, og data kan skrives til den lige så hurtigt som i NAND-flash. Derudover slides faseændringshukommelsen ikke, og taber bits af data over tid, som flash-hukommelse gør.
På kort sigt kan faseskiftehukommelse erstatte den dyre og energikrævende random access memory i mobiltelefoner, og om nogle år endnu kan det potentielt blive et omkostningseffektivt alternativ til flash. En kunde, der bruger en telefon med faseskiftehukommelse, vil måske bemærke forlænget batterilevetid, sagde Harrison. Intel og STMicroelectronics har arbejdet [sammen] på faseskiftehukommelse i mere end fem år, sagde han. Vi har et produkt i dag, som vi prøver, og forventer at bringe det på markedet i år. Jeg tror, der vil gå et til to år, før det bliver bredt tilgængeligt.
Numonyx er lavet af de kombinerede hukommelsesaktiver fra Intel og STMicroelectronics, som omfatter intellektuel ejendomsret, fabrikationsfaciliteter og medarbejdere. Med meddelelsen bliver virksomheden den førende udbyder af NOR-flashhukommelse, og den tredjestørste udbyder af ikke-flygtig hukommelse (teknologi, der bevarer data, når strømforsyningen er slukket), med en samlet omsætning på cirka 3 milliarder dollars. Det følger både Samsung og Toshiba i den samlede markedsandel for ikke-flygtig hukommelse.
At lave hukommelse: Faseændringshukommelsesenheder masseproduceres på siliciumwafers som den ovenfor.
I februar annoncerede Intel og STMicroelectronics en ny type faseskiftehukommelsesteknologi, der fordobler lagerkapaciteten for hver hukommelsescelle. Edward Dollar , teknologichef for Numonyx, har mistanke om, at denne forbedrede faseskiftehukommelse, som er blevet overført til Numonyx, kunne være klar til at blive masseproduceret ved udgangen af årtiet. Ved at fordoble muligheden for faseskiftehukommelse, siger han, begynder den at blive konkurrencedygtig med den type flashhukommelse, der bruges i solid-state-harddiske.
Samsung udvikler også faseskiftehukommelse. Men Numonyx er i en god position til at føre industrien i faseskiftehukommelse, siger Jim Handy , analytiker ved Objektiv Analyse , et markedsundersøgelsesfirma. I faseskiftehukommelsen er der i virkeligheden kun en håndfuld virksomheder, der boltrer sig i teknologien, siger han.
Numonyx er finansieret af $150 millioner fra Francisco Partners investeringsselskab, og det gør brug af mere end 2.500 udstedte patenter; yderligere 1.000 patenter er under behandling fra moderselskaberne.