211service.com
Et nyt MRSA-forsvar
Stoffer høstet fra cannabisplanter kan snart overgå konventionelle antibiotika i den eskalerende kamp mod lægemiddelresistente bakterier. Forbindelserne, kaldet cannabinoider, ser ud til at være upåvirket af den mekanisme, som superbugs som MRSA bruger til at undgå eksisterende antibiotika. Forskere fra Italien og Det Forenede Kongerige, som offentliggjorde deres forskning i Journal of Natural Products sidste måned, siger, at cannabis-baserede cremer også kunne udvikles til at behandle vedvarende hudinfektioner.
Cannabis har længe været kendt for at have antibakterielle egenskaber og blev undersøgt i 1950'erne som behandling for tuberkulose og andre sygdomme. Men forskning i at bruge cannabis som et antibiotikum har været begrænset af dårligt kendskab til plantens aktive ingredienser og af kontroversen omkring brugen som et rekreativt stof.
Nu Giovanni Appendino fra Piemonte Orientale University, i Italien, og Simon Gibbons fra School of Pharmacy ved University of London, U.K., har revideret marihuanas antibiotiske kraft ved systematisk at teste forskellige cannabinoiders evne til at dræbe MRSA.
MRSA, forkortelse for methicillin-resistent Staphylococcus aureus , er en bakterie, der kan forårsage svære at behandle infektioner, da den ikke reagerer på mange antibiotika. Mange raske mennesker bærer S. aureus på deres hud, men der opstår problemer, når multiresistente stammer inficerer mennesker med svagt immunforsvar gennem et åbent sår. I de værste tilfælde spreder insekten sig i hele kroppen og forårsager en livstruende infektion.
For at gøre ondt værre er resistensen over for antibiotika hastigt stigende, og nogle stammer er nu endda immune over for vancomycin , et kraftigt antibiotikum, der normalt kun bruges som en sidste udvej, når andre lægemidler fejler.
Men da Appendino, Gibbons og deres kolleger anvendte ekstrakter fra fem store cannabinoider på bakteriekulturer af seks MRSA-stammer, opdagede de, at cannabinoiderne var lige så effektive til at dræbe insekterne som vancomycin og andre antibiotika.
Cannabinoiderne udviste endda enestående aktivitet mod MRSA-stammen, der laver ekstra mængder af de proteiner, der giver insekterne resistens mod mange antibiotika, siger Gibbons. Disse proteiner, forklarer han, gør det muligt for bakterierne at samle uønskede ting op inde fra cellen og spytte dem ud igen.
Ud af de fem cannabinoider, der er testet af forskerne, er de to mest effektive også ikke-psykoaktive, hvilket betyder, at de ikke kan forårsage en høj. Hvad det betyder er, at vi kunne bruge fiberhampplanter, der ikke har nogen brug som rekreative stoffer til billigt og nemt at producere potente antibiotika, siger Appendino.
I et forsøg på at opdage, hvordan cannabinoiderne dræber MRSA, manipulerede holdet flere kemiske grupper i forbindelserne. De fleste af ændringerne påvirkede slet ikke den antibiotiske aktivitet, og dem, der gjorde, så ud til kun at påvirke, hvor godt cannabinoidet optages af bakteriecellerne.
Alt peger i retning af, at disse forbindelser er blevet udviklet af planterne som antimikrobielle forsvar, der specifikt retter sig mod bakterieceller, siger Gibbons. Men den faktiske mekanisme, hvormed de dræber insekterne, er stadig et mysterium. Vi har testet, om cannabinoiderne påvirker almindelige antibiotikamål som fedtsyresyntese eller DNA-gyrasen [DNA-bøjningsenzymet], men det gør de ikke. Jeg kan virkelig ikke gætte på, hvordan de gør det, men deres høje styrke som antibiotika antyder, at der må være en meget specifik mekanisme.
Appendino og Gibbons siger, at cannabinoider hurtigt kunne udvikles som behandlinger for hudinfektioner, forudsat at de ikke-psykoaktive varianter bruges. Den mest praktiske anvendelse af cannabinoider ville være som topiske midler til behandling af sår og sår i et hospitalsmiljø, hvilket mindsker byrden af antibiotika, siger Appendino.
Om cannabinoiderne også kan leveres i form af en injektion eller i piller er mindre klart, siger parret, fordi de kan blive inaktiveret af blodserum.
Frank Bowling fra University of Manchester, som har haft succes med at behandle MRSA-inficerede sår med maddiker, siger, at enhver alternativ behandling, der fjerner MRSA fra såret og forhindrer det i at sprede sig ind i kroppen, er fantastisk og at foretrække frem for at bruge antibiotika, der har stærke sider. virkninger, og mod hvilke der allerede er ved at udvikle sig resistens. Han advarer dog om, at forskerne stadig mangler at vise, at cannabinoiderne er sikre at bruge.
Det er ikke noget, som Appendino er så bekymret over: Den aktuelle brug af cannabispræparater har en lang tradition i europæisk medicin, og der er ikke rapporteret om allergier.
Mark Rogerson fra GW Pharmaceuticals , et UK-baseret firma, der udvikler cannabinoid-baserede lægemidler til behandling af svær smerte forårsaget af multipel sklerose og kræft, siger, at opdagelsen af, at cannabinoider dræber MRSA virkelig understreger den potentielt store mangfoldighed af medicinske anvendelser, som cannabis-baseret medicin kan have. Du kan næsten tænke på cannabisplanten som en minifarmaindustri i sig selv. Men Rogerson siger, at det er usandsynligt, at eksisterende cannabis-baserede lægemidler kan bruges til at behandle MRSA, fordi den nøjagtige effekt vil afhænge af den korrekte kombination og dosering af cannabinoider.
I mellemtiden håber Appendino og Gibbons, at antibakteriel effektivitet også kan gøre cannabinoider til egnede konserveringsmidler til kosmetik og toiletartikler. De gyldne standarder for konserveringsmidler er parabener og klorerede phenoler, siger Appendino, men disse forbindelser nedbrydes ikke godt i miljøet og er stærkt mistænkt for at være hormonmodifikatorer. Han hævder også, at da alle større cannabinoider er ens effektive, er fuldstændig oprensning af en enkelt forbindelse ikke nødvendig. Så semiprensede cannabinoidblandinger ekstraheret fra ikke-psykoaktive planter kunne være et billigt og nemt alternativ til konventionelle konserveringsmidler.