211service.com
Et Open-Source (og sødt) alternativ til Amazon Echo
MYCROFT
Mark 1 er ikke noget Amazon Echo: Det ligner en 80'er-clockradio, der er blandet med WALL-E, og taler med en robotbaseret, bastung britisk accent. Men opstarten bag det, Mycroft , håber, at det har lignende appel til hackere, studerende og virksomheder, der ønsker en stemmeaktiveret assistent, som de kan køre på alle slags enheder og ændre efter behag.
Når det kommer til stemmeaktiverede digitale assistenter, er der masser af dem tilgængelige i disse dage – ud over Echo, som kører Amazons Alexa-assistent, er der Apples Siri, Microsofts Cortana og Googles assistent. Ingen af disse er dog open source, så selvom udviklere kan bruge det på forskellige enheder (som Amazons Alexa), kan de ikke gå under hætten og ændre dens kode - angiveligt for at hjælpe med at forbedre den.
Mycroft – hvis stemmeassistent, som kører på Mark 1, også kaldes Mycroft – forsøger ikke at konkurrere med nogen af disse store virksomheders digitale hjælpere, siger administrerende direktør Joshua Montgomery. Ideen, siger han, er snarere at demokratisere stemmeassistenten - hvilket gør den tilgængelig og tilpasselig for alle fra børn, der arbejder på skoleprojekter, til virksomheder, der ønsker at bruge open source stemmeaktiveret teknologi til et callcenter. Mens Mycroft vil være gratis for individuelle brugere som forbrugere og udviklere, som kan downloade det til at køre på ting som computere og andre enheder, planlægger virksomheden at opkræve betaling for virksomhedsbrugere.
Mark 1s LED-ansigt har et venligt udseende.
Mark 1, som er til salg online for $180, er en fysisk manifestation af, hvordan det kan se ud.
Vi besluttede at give det et ansigt og gøre det sødt og personligt, så folk ville bruge det, siger Montgomery.
Indtil videre er der omkring 90 færdigheder brugere kan aktivere for Mycroft; virksomheden kom med omkring 16 af dem, og udviklere bidrog med resten. De omfatter ting som at indstille påmindelser, spille musik, lave Facebook-opslag og kontrollere lys og andre tilsluttede enheder derhjemme. Enheden kommer med nogle færdigheder allerede installeret, siger Montgomery, og brugere kan derefter tilføje flere.
Montgomery viste nogle af Mark 1's muligheder for mig, advarede den ved at sige Hey, Mycroft - hvortil en bølget LED-linje dukkede op på dens ansigt, som en slags mund - og derefter stille den en række spørgsmål som Hvem vandt 1959 World Series? og hvordan er vejret i San Francisco?
Det meste af tiden svarede det korrekt ved at bruge kilder som Wikipedia og Wolfram Alpha til at indsamle information. Det var dog lidt trægt at svare, og det gjorde ikke altid, som det blev fortalt. Virksomheden forsøger at gøre det klart at det stadig er et arbejde i gang, og en mere forbrugervenlig version af Mycroft med større muligheder er planlagt til næste februar. Det kan indstilles til at bruge et af flere forskellige tale-til-tekst-systemer, inklusive Google eller IBM - og Mycroft bygger sin egen open source-version, kaldet OpenSTT.
Virksomheden håber, at Mycroft også vil passe ind uden for hjemmet. Bilproducenten Jaguar Land Rover foretog en strategisk investering i virksomheden og planlægger at få sin teknologi ind i køretøjer inden for flere år, siger Montgomery.
Carolina Milanese , hovedanalytiker, der dækker forbrugerteknologi for tech-markedsforsker Creative Strategies, mener, at det kan være en god taktik at bringe Mycroft til bilen eller bruge den til at gennemsyre forskellige hjemmegadgets med stemmeinteraktioner, snarere end at prøve at konkurrere med meget større spillere i den digitale assistent. rige.
Der er dog en række vigtige spørgsmål at overveje, såsom hvor sikre de data er, som Mycroft er i stand til at få adgang til.
For mange af disse grænseflader begynder du at kontrollere meget vigtige dele af dit liv, fra hjemmet til bilen, og disse ting skal være sikre, bemærker hun.
Montgomery siger, at brugerdata sendt til Mycroft kun vil blive brugt af virksomheden til at forbedre sin teknologi, hvis brugerne giver tilladelse til det. Dette kan gøre det vanskeligt for Mycrofts software at blive bedre over tid, men jo mere data den kan trække på, jo smartere kan den blive.