211service.com
Et præventionsimplantat med fjernbetjening
Jagten på et perfekt præventionsmiddel har stået på i årtusinder. En ny kandidat er nu i horisonten: Et trådløst implantat, der kan tændes og slukkes med en fjernbetjening, og som er designet til at holde i op til 16 år. Hvis den består sikkerheds- og effektivitetstests, ville enheden være mere praktisk for mange kvinder, fordi den i modsætning til eksisterende præventionsimplantater kan deaktiveres uden en tur til klinikken og en ambulant procedure, og den vil vare næsten halvdelen af deres reproduktive liv.
Udviklet af MicroCHIPS fra Lexington, Massachusetts, vil enheden begynde præ-klinisk test næste år i USA. Målet er at have det på markedet i 2018.
Enheden måler 20 x 20 x 7 millimeter, og den er designet til at blive implanteret under huden på balderne, overarmen eller maven. Den dispenserer 30 mikrogram om dagen af levonorgestrel, et hormon, der allerede bruges i flere slags præventionsmidler. Seksten års værdi af hormonet passer i bittesmå reservoirer på en mikrochip, der er 1,5 centimeter bred inde i enheden. MicroCHIPS opfandt en hermetisk titanium- og platinforsegling på reservoirerne indeholdende levonorgestrel. Ved at føre en elektrisk strøm gennem forseglingen fra et internt batteri smelter det midlertidigt, hvilket tillader en lille dosis af hormonet at diffundere ud hver dag.
Ideen om at bruge en tynd membran som en elektrisk sikring var det mest udfordrende og det mest kreative problem, vi skulle løse, siger MicroCHIPS-præsident Robert Farra.
For at blive gravid slukker kvinder for implantatet med en fjernbetjening; endnu et klik på fjernbetjeningen genstarter den. Efter 16 år kunne den fjernes. Læger kunne også justere doseringer eksternt. I øjeblikket varer ingen hormonel prævention over fem år.
Idéen til enheden opstod for to år siden ved et besøg af Bill Gates og hans kolleger på Robert Langers MIT-laboratorium. Gates og hans kolleger spurgte Langer, om det var muligt at skabe prævention, som en kvinde kunne tænde og slukke og bruge i mange år. Langer troede, at den kontrollerede frigivelse af mikrochipteknologi, han opfandt sammen med kollegerne Michael Cima og John Santini i 1990'erne og licenseret til MicroCHIPS, kunne tilbyde en løsning.
Få private virksomheder tager udfordringen op med at skabe nye præventionsmidler. MicroCHIPS' timing kunne være god. En international koalition af regeringer, virksomheder, filantropier og nonprofitorganisationer har for nylig forpligtet sig til at sørge for familieplanlægning til 120 millioner flere kvinder i verden inden 2020.
Der er mere arbejde tilbage, før MicroCHIPS indgiver en ansøgning til Food and Drug Administration.
For eksempel vil det være nødvendigt at kryptere chipsene for at holde deres trådløse dataflow privat og sikkert.