211service.com
Et sidste efterår på campus
En gruppe seniorvenner drager fordel af at være på campus om efteråret til at sejle i kajak på Charles. Høflighed Foto
12. oktober 2020 – I dag spiste jeg frokost udenfor i Cambridge med tre af mine venner, alle andre kurs 16 seniorer. Jeg har spist utallige frokoster med dem før: burritos i Unified loungen, kornskåle ved hvert picnicbord på Kendall Square, sushi i Stud, kinesisk mad i lobbyen i Koch-bygningen. Denne gang var lidt anderledes. Vi var i stand til at spise sammen denne særlige efterårseftermiddag, fordi vi alle var testet negative for covid-19 to gange i denne uge. Vi bar masker, bestilte takeaway ved hjælp af en app og sad seks fod fra hinanden udenfor, mens vi nippede til vores cider og spiste vores sandwich.
Klassen i 2021 fik kun 12 uger i sovesalene, der strækker sig fra slutningen af august til midten af november. Tolv uger er alt, hvad jeg behøver. Jeg tilbragte hele foråret og hele sommeren 3.000 miles fra MIT, hvor jeg deltog i virtuelle klasser fra mine forældres kælder i Seattle. Efter lange og øjensmeltende dage med videoforedrag og online p-sæt, ville jeg endelig lukke Zoom og straks åbne FaceTime for at tale med en pixeleret version af min kæreste, vores samtale flimrede ind og ud med min overbebyrdede internetforbindelse. Nogle dage ville jeg slet ikke lukke Zoom; Jeg ville forlade et møde og slutte mig til et andet, et møjsommeligt planlagt gruppevideoopkald til venner, der bor i fire forskellige tidszoner. På trods af hyppige gå- og cykelture udenfor med min familie, følte jeg mig som en hjerne i en krukke, et sind uden krop, der levede et liv medieret gennem min 13-tommer bærbare skærm.
Podkammeraterne Ben Koenig ’21, Ellery Rajagopal ’21, Rolando Rodarte ’21 og Alex Meredith ’21 på terrassen på 7. sal i Simmons Hall.
UDFØRT FOTO
Da uger med karantæne hjemme hos mine forældre og yngre brødre strakte sig over i måneder, var alt, hvad jeg ønskede, en sidste chance for at se mine venner personligt, for at sige farvel med seks fods mellemrum, før vi dimitterede og spredte sig over hele landet og verden for altid. Min tid på campus i år kan være kort, men jeg er utrolig glad for, at jeg fik min chance. Desuden har grænserne for denne tid givet mig en stærk følelse af klarhed – jeg kan ikke afslå en invitation til frokost, når der er så få frokoster tilbage.
I efteråret, efter at have tilbragt en uge i karantæne i starten af semesteret, tillod MIT mig at se en lille gruppe på fem venner, kaldet min pod, uden fysisk afstand. Så længe vores kollegieværelse ikke er på podpause for folkesundheden, kan vi hænge ud på hinandens værelser uden masker, og vi kan køre i hinandens biler. Hungrende efter kontakt med folk på min egen alder laver jeg næsten alt med min pod, en gruppe venner, jeg plejede at bo sammen med i MacGregor. Vi flyttede til Simmons sammen i efteråret, med det formål at få større kollegieværelser med ekstra skriveborde til vores laboratoriesæt med hjem. Vi spiser, vi spiller endeløse runder af Guitar Hero, vi skændes om fordelene ved forskellige 2.009 projektideer, vi ser Drengene og dissekere dens sidestilling af politisk allegori med episke, blodige, usubtile kampscener, og vi gør det hele sammen. Ud over min pod kan jeg p-set med mine venner udendørs på en terrasse, og det er en stor opgradering i forhold til vores sædvanlige p-set Zooms. Jeg kan se min kæreste, som for nylig er uddannet fra MIT og bor i Somerville, til picnic i en lokal park; vi skal sidde på separate picnictæpper, men seks fod er ingenting sammenlignet med 3.000 miles.
Mandag morgen, før min virtuelle 9:30-time, går jeg til Z-centret med to venner for at blive testet for covid før morgenmad. Vi er alle på en obligatorisk madplan nu, og vi er alle på en obligatorisk covid-testplan hver anden uge. Vi får pudset næseborene, og så får vi takeaway havregrød og æg fra Studentercenteret, hvor vores hverdagsmorgenmad og frokost serveres, og vi spiser ude i morgensolen. Det føles normalt, og mine måneder hjemme i karantæne føles falske.
Nogle gange glemmer jeg, når jeg cykler gennem videoforedrag, personlige recitationer, covid-tests, ugentlige Zoom-opkald med mit rohold og pod-hangouts, at jeg ikke kan blive på dette nye og anderledes MIT for evigt. En N95 maske står på min hylde som en påmindelse om min flyvetur hjem i november. Min mor cyklede seks miles for at hente den hos en af hendes venner og viste mig YouTube-videoer, der demonstrerede, hvordan man finder den rigtige segl. Hun hjalp mig med at passe en anden N95 til mit ansigt i august uden for lufthavnen, men jeg bliver nødt til selv at forsegle min maske til flyveturen hjem.
I november, når jeg forsigtigt tager min N95 på, går jeg ombord på mit tredje fly hjem til Seattle i 2020. Jeg fløj tilbage i januar efter mit roholds træningstur til Florida, fik mine visdomstænder ud og brugte det meste af IAP på mine forældre ' sofa, drikke smoothies og se HBO-miniserien Tjernobyl med min far. Jeg troede, at det ville være mit sidste lange ophold hjemme under college, eller muligvis nogensinde. Knap seks uger senere holdt jeg en dyrebar beholder med Clorox-servietter, mens jeg gik ombord på et fly ud af en øde Logan-lufthavn. Jeg var hjemme igen ved Pi-dagen.
Da vi i sommer fik besked om, at seniorer kunne vende tilbage til MIT til efteråret, slog jeg til at begynde med, men min beslutning om at vende tilbage forsvandt, efterhånden som sommeren gik, udhulet af bølger af pandemisk angst. Jeg var bekymret for udbrud i sovesalene, uspiselig karantænemadder, dyb social isolation, udgifterne til boliger på campus, når jeg for det meste ville tage virtuelle klasser, udsigten til at blive udvist for at glemme at udfylde min daglige helbredsattest. Og hvis jeg fik covid, risikerede jeg at inficere min familie og hver enkelt person på mit fly hjem.
Men i en pandemi er der intet samfund uden tillid. Skræmt som jeg var, stolede jeg nok på MIT til at komme tilbage. Og til gengæld stoler MIT på, at jeg får mine covid-tests hver anden uge, opretholder fysisk afstand til alle uden for min pod og følger de stadigt skiftende regler for livet på campus. Det er en spinkel tillid, let brudt af et dårligt æble, en fest uden for campus, der bliver til en superspredningsbegivenhed. Men jeg har valgt at stole på mine medstuderende på MIT; Jeg er ansvarlig for at beskytte mine klassekammeraters liv, og jeg stoler på, at de beskytter mit.
Podkammeraterne Ellery Rajagopal ’21, Alex Meredith ’21, Rolando Rodarte ’21 og Ben Koenig ’21 på vandretur i De Hvide Bjerge.
UDFØRT FOTOKlassen i 2021 får ikke senioraftener eller seniorbal eller, uden en vaccine, en personlig graduering. I stedet får vi MIT-mærkede masker og en dyb følelse af gensidig tillid og kammeratskab. Det er mærkeligt at have et efterårssemester uden morgenroningsøvelser eller personlige foredrag eller nogen sammenkomster på mere end 10 personer. Men jeg er glad for, at jeg er her på campus med mine klassekammerater, mens jeg navigerer i denne nye virkelighed. Jeg er taknemmelig for disse 12 ugers vandreture med min pod, udendørs film med mine Simmons-gulvkammerater og frokoster med mine venner – 12 uger til at skabe nogle minder og sige farvel, før vi glider ind i den usikre fremtid.