211service.com
Ethanolefterspørgsel truer fødevarepriserne
Den seneste stigning i majspriserne - næsten 70 procent i de sidste seks måneder - forårsaget af den øgede efterspørgsel efter ethanol biobrændstof er kommet meget hurtigere, end mange landbrugsøkonomer havde forventet.
Den samlede mængde af majsafgrøder, der bruges til ethanolproduktion i USA, er hurtigt stigende. Eksperter skyder skylden på den ekstra efterspørgsel efter ethanol biobrændstof. Dette skaber en strammere forsyning af majs til fødevareproduktion, hvilket resulterer i højere majspriser. Forbrugerne vil uundgåeligt betale mere for majsprodukter, såsom majssirup, tortillas og fjerkræ.
Ifølge det amerikanske landbrugsministerium vil landet i år bruge 18 til 20 procent af sin samlede majsafgrøde til produktion af ethanol, og næste år vil det springe til 25 procent. Og den stigning, siger Marshall Martin , en landbrugsøkonom ved Purdue University, er den vigtigste drivkraft bag prisstigningen på majs.
Springet i majspriserne påvirker allerede prisen på mad. Det mest bemærkelsesværdige eksempel: I Mexico, som får meget af sin majs fra USA, er prisen på majstortillas ifølge presserapporter fordoblet i det seneste år, hvilket har sat gang i store protestmarcher i Mexico City. Det er næsten sikkert, at det meste af stigningen i majspriserne skyldes den amerikanske ethanolpolitik, siger David Victor , direktør for programmet for energi og bæredygtig udvikling ved Stanford University.
De stigende fødevareomkostninger drevet af efterspørgsel efter ethanol påvirker også amerikanske forbrugere. Alle ting, der bruger majs, vil have højere priser og højere omkostninger, til en vis grad, som vil blive videregivet til forbrugerne, siger Wally Tyner , professor i landbrugsøkonomi ved Purdue University. Virkningen af dette mærkes først i dyrefoder, især fjerkræ og svinekød. Fjerkræfoder er omkring to tredjedele majs; som følge heraf er omkostningerne til at producere fjerkræ – både kød og æg – allerede steget med omkring 15 procent på grund af majspriserne, siger Tyner. Forvent også, at majssirup – brugt i læskedrikke – bliver dyrere, siger han.
Situationen vil kun blive værre, siger David pimentel , professor i afdelingen for entomologi ved Cornell University. Vi har over hundrede forskellige ethanolanlæg under opførelse nu, så situationen bliver desperat, siger han. For at øge bekymringerne om majsrelaterede fødevarepriser er præsident Bushs ambitiøse mål, annonceret i hans sidste State of the Union-tale, at USA vil producere 35 milliarder gallons ethanol i 2017.
Alligevel tyder nogle på, at det overophedede ethanolmarked snart kan køle af. Politikerne vil se, at det for det første ikke hjælper vores olieuafhængighed, siger Pimentel. Det øger prisen på mad for folk i USA, det koster en enorm sum penge for alle, og det bidrager til miljøproblemer. Men jeg kan forestille mig, at det vil tage endnu et år eller mere, før politikerne indser, at de står over for en større katastrofe.