211service.com
Europas seneste milliard-dollar startup ønsker at bygge matrixen. Virkelig.
En London-baseret softwarestartup kaldet Improbable lever op til sit navn.
Firmaet annonceret i dag, at det havde sikret sig en investering på 502 millioner dollars fra det japanske teknologikonglomerat Softbank og vurderede det til over 1 milliard dollars. Som BBC noterer , er det en af de største investeringer, der nogensinde er foretaget i en tidlig startup i Europa, hvor pengestrømme for risikovillig kapital flyder lidt mindre frit, end det gør i Silicon Valley.
Så hvorfor balladen? Som vi tidligere har rapporteret, blev Improbable oprindeligt grundlagt af to computervidenskabelige kandidater fra University of Cambridge, som ønskede at bygge ultra-detaljerede virtuelle verdener til videospil (det var også en af vores 50 smarteste virksomheder i 2016). Men parret indså hurtigt, at den samme teknologi kunne bruges til at bruge byggeværktøjer, der kunne simulere verden omkring os - selv hele byer.
I teorien er det nemt at modellere for eksempel en gade med nogle biler, busser og fodgængere for at se, hvordan de alle interagerer. Men at opskalere det for at forstå, hvordan hele Londons befolkning kan komme rundt i lyset af et udfald af offentlig transport, ville være alt for komplekst for de fleste systemer at håndtere.
Og alligevel er det netop den slags problem, som Improbable mener, det kan simulere. Ved at bruge en teknik, der opdeler en massiv simulering og farmer den ud til tusindvis af offentlige servere, har den allerede været i stand til at simulere hele byer. Virksomheden hævder at have produceret de mest komplekse bymodeller i verden.
Faktisk øger Improbable sine egne forventninger til, hvad det kan være i stand til at opnå som et resultat. Som dette fremragende indslag om virksomheden af Wired UK rapporterer dets administrerende direktør, Herman Narula, at hans firma nu grundlæggende ønsker at bygge Matrix.
Det er selvfølgelig lidt overdrevenhed. Men virksomheden planlægger at skabe så realistiske simuleringer af den virkelige verden, at militære embedsmænd, byledere eller enhver anden, der beskæftiger sig med djævelsk komplekse systemer med millioner af bevægelige dele, kunne udspille virkningen af deres handlinger med hidtil uset nøjagtighed. Det er klart, at mindst én investor med dybe lommer mener, at den kan leve op til denne vision.
(Læs mere: Bloomberg , Wired UK , Meget detaljeret bysimulering er den nye autonome taxaudsendelse)