Eventyr i uendelig fillagring

Forestil dig aldrig at skulle bekymre dig om at løbe tør for plads på din bærbare computer, tablet eller smartphone til billeder, videoer eller dokumenter; eller endda at skulle huske, hvor du har gemt en fil. Det er en vidunderlig idé, og vi nærmer os, men vi er der ikke endnu.

Jeg fik et glimt af denne fremtid, mens jeg prøvede den seneste service fra Bitcasa , en Mountain View, Californien-baseret startup, der ønsker at tage cloud computing til sin logiske konklusion: give adgang til enhver fil, når som helst, uanset hvor du er, så længe du har internetadgang. (Bitcasa cacherer en række af dine filer på din maskine, så de filer, du bruger mest, kan ses offline.)

Tidligere i en åben beta, forlod Bitcasa denne betegnelse denne måned. Virksomheden annoncerede også en opdateret Mac-applikation, en iOS-app og ankomsten af ​​en freemium-model: alle kan tilmelde sig tjenesten og få 10 gigabyte gratis lagerplads eller betale $10 om måneden for at opgradere til den uendelige lagermodel (eller $99 for året, selvom prisen er $69 for den opgradering fra nu til slutningen af ​​februar).

Flere virksomheder leverer brugervenlig cloud storage. Dropbox, en af ​​de mest populære, tilbyder brugerne to gigabyte gratis lagerplads, og dens planer starter ved $10 pr. måned for 100 gigabyte, eller $99 pr. år. Det lyder rimeligt, men i Amerika kan vi godt lide vores cloud-lagringskapacitet, ligesom vi kan lide vores fastfood: større. Og intet er større end ubegrænset, ikke?

Med det i tankerne besluttede jeg at teste Bitcasas Infinite-tjeneste på min egen MacBook Pro, en Dell-laptop, jeg bruger til arbejde, og min iPhone.

Virksomhedens fillagringsutopi er en god idé, især da vi i stigende grad skifter mellem bærbare, stationære, smartphones og tablets og får pålidelig adgang til hurtigt, trådløst internet. Men for at få os til denne digitale Shangri-la, har Bitcasa masser af arbejde at gøre.

Fra brugerens perspektiv er Bitcasa ret simpelt. Du installerer softwaren på din computer, og ligesom når du skubber en memory stick ind i en USB-port, dukker et lille grønt ikon op kaldet Bitcasa Infinite Drive. Ud over at tilbyde software til pc'er, Mac'er og iPhones tilbyder Bitcasa en Android-app, en app til Windows 8- og RT-maskiner og endda en udvidelse til Googles Chrome-webbrowser.

Dette drev sidder på din computers skrivebord, og du kan kopiere filer til det ved at trække og slippe dem ind i det, eller gemme dem direkte på det, så de er gemt der og ikke behøver at blive opbevaret på din computer.

Du kan også spejle mapper, hvilket betyder, at Bitcasa kopierer indholdet af en mappe til dit drev, men du vil også beholde elementerne på din computer, så du kan bruge dem, når du ikke er forbundet til internettet. Bitcasa vil holde styr på eventuelle ændringer, du foretager til filer i disse mapper, og holde dem synkroniseret med den sky-baserede version. Hvis du ligesom mig er forfærdelig til at huske at sikkerhedskopiere dine filer, er dette en nem måde at gøre det på.

Denne enkelhed er den fedeste ting ved Bitcasa: Det er nemt at finde ud af, hvordan du tilføjer filer til din sky, og finde dem, når de er derinde (dog husk på, at det kan tage lang tid at uploade store filer). Alle data, du uploader, er også automatisk krypteret, hvilket burde hjælpe med at berolige dem, der er bekymrede for at gemme følsomme data andre steder.

Det er også meget nemt at dele filer med andre - du opretter et link til en fil eller mappe på din computer eller på Bitcasas hjemmeside og e-mailer det til dine venner.

En anden pæn Bitcasa-funktion er muligheden for at se ældre versioner af dine filer. Dette er især nyttigt, hvis du har arbejdet på et projekt over tid og ønsker at gå tilbage og se en tidligere version, eller hvis du sletter en fil og derefter indser, at du faktisk har brug for den. Du kan få adgang til dette via en webgrænseflade, som jeg fandt en behagelig måde at se Bitcasa-filer på, på trods af dets irriterende hvid-tekst-på-en-sort-baggrund-tema.

Desværre oplevede jeg i praksis nogle vanskeligheder med tjenesten. Til at begynde med var det meget langsomt at vise ændringer på mine forskellige enheder, det være sig filer, jeg ændrede eller nye filer, jeg tilføjede til mapper på mit uendelige drev (40 minutter at tilføje en stor mappe med notefiler, for eksempel). Jeg følte ofte, at det ville have været hurtigere bare at e-maile disse ting til mig selv. Dette blev dog forbedret, efter at jeg downloadede en opdatering til softwaren.

Men filer gik ikke altid, hvor de skulle, når de blev uploadet, såsom en række billeder fra et SD-hukommelseskort, der på en eller anden måde endte i Bitcasa-drevet i stedet for i mappen med resten af ​​deres batch.

Der var et andet problem, selvom jeg ganske vist ikke kunne afgøre, om dette var fejlen på mine maskiner, Microsoft Word eller Bitcasa selv: Selvom jeg forsøgte gentagne gange, kunne jeg ikke uploade et Word-dokument til Bitcasa på min Mac, foretage ændringer til det på min pc, gem disse ændringer i Bitcasa, og åbn det så igen på Mac'en (eller omvendt). På en eller anden måde blev filerne altid ødelagt eller forsvandt helt. Jeg fik nogen til at prøve at replikere problemet på en Windows 8-maskine og en Macbook Pro, og de oplevede ikke det samme problem. Jeg spurgte Bitcasa CEO og medstifter Tony Gauda om dette, og han sagde, at hans team ville forsøge at reproducere det internt, men han troede ikke, det var noget, de havde set indtil videre.

Jeg havde også problemer med iPhone-appen. Jeg brugte kort en testversion og skiftede derefter til den første version, som Bitcasa blev udrullet offentligt. Denne styrtede ned næsten hver gang jeg åbnede den (jeg er ikke den eneste, det er sket med, ifølge anmeldelser i App Store). En opdateret version fungerede bedre, så jeg kunne se billeder, videoer, musik og andre filer gemt med tjenesten, men det virkede langsomt at få adgang til filer.

To iøjnefaldende funktioner her var muligheden for at downloade filer til iPhone, så du kan se dem offline, og kapaciteten til at forbinde dit kamera til Bitcasa, så det automatisk uploader en kopi af enhver video eller et billede, du tager, til tjenesten. Der er dog ingen måde at uploade andre filer fra iPhone, hvilket du kan gøre på en Android-telefon med Bitcasa.

Bitcasas grundlæggende forudsætning er fantastisk, og det er klart, hvor computing og datalagring er på vej hen. Først skal det dog løse knæk.

skjule