Få gamle computere til at føles helt nye

Hver gang en ny version af Windows udgives, oplever mange computerbrugere, at deres hardware pludselig er forældet. For skoler med penge, er det simpelthen umuligt at opgradere til den nyeste hardware med hver større softwareudgivelse. En New York startup ringede NeverWare tilbyder en mulig løsning - en server, der lader selv ti år gamle pc'er opgradere til det nyeste Windows 7-operativsystem.

Når først NeverWares server, kaldet JuiceBox a100, er føjet til en skoles eksisterende computernetværk, udfører den det hårde arbejde med at køre de nyeste operativsystemer til adskillige aldrende computere på det samme netværk. For brugere af de gamle computere vil det føles, som om pc'erne kører den nyeste version af Windows, mens de faktisk får adgang til den via netværket. Deres skrive- og musekommandoer sendes til softwaren på serveren, og billederne til deres visning sendes tilbage.

Når først den er tilsluttet en JuiceBox, behøver en pc ikke engang en harddisk eller nogen lokal software overhovedet. NeverWares grundlægger, Jonathan Hefter, siger, at en 10 år gammel stationær computer, der kører Windows 98, ville fungere fint. Han retter sig mod det amerikanske uddannelsesmarked og institutioner i udviklingslandene med teknologien. Skoler har ikke råd til at opgradere pc'er, og udviklingslande har ikke råd til pc'er, så hvis vi kan bruge skyens kraft, kan vi gå over til en mere effektiv computermodel, siger Hefter. Hans firmas JuiceBox-servere bliver brugt til at drive netværk af desktops i to New Jersey-skoler.

Et andet firma, NComputing , bruger også servere til at tilbyde virtuelle desktops til flere brugere og leverer sin teknologi til nogle skoler rundt om i verden. NComputings tilgang kræver dog en ny enhed, der forbinder en brugers tastatur, mus og skærm til en fjern server over internettet. Én NeverWare JuiceBox er større end en NComputing-enhed, men så kræver det kun én JuiceBox at opgradere et netværk på snesevis af computere, siger Hefter.

Joyojeet Pal , professor i datalogi og ingeniørvidenskab ved University of Washington, mener, at NeverWares tilgang har potentiale. Hvad dette projekt ser ud til at tilbyde er et alternativ til et online-operativsystem som Googles Chrome OS, siger Pal. Googles tilgang kræver, at brugerne bruger webversioner af softwarepakker i stedet for at give adgang til traditionel software. Men, siger Pal, kan omkostningerne ved at vedligeholde en forældet maskine stadig være betydelige på grund af behovet for reparationer og arbejdskraft, for eksempel.

NeverWare er ikke ulig One Laptop Per Child-projektet (OLPC), siger Mark Foster, en tidligere VP of engineering hos OLPC. At arbejde der var som et år i Fredskorpset set fra et computerperspektiv, siger han. Du kan se, hvilken forskel det gør, når børn får de værktøjer, der gør dem i stand til at lære, og du glemmer det aldrig. På samme måde er NeverWare en fantastisk idé.

skjule