211service.com
FAA-chef: Regeringen skal gå hurtigere end normalt for at dyrke droneindustrien
Den amerikanske regering har ry for at være langsom, men når det kommer til at udforme kommerciel dronepolitik, er den under pres for at øge tempoet.
Dette er en industri, der bevæger sig med Silicon Valleys hastighed, sagde Michael Huerta, administrator for Federal Aviation Administration, på en dronepolitisk workshop afholdt tirsdag i Det Hvide Hus. Vi i FAA ved, at vi ikke kan reagere med regeringens hastighed. Først skal den dog have flere data.
Droneteknologier udvikler sig faktisk hurtigt, og rækken af potentielle værdifulde kommercielle applikationer er enorm. Nye regler, der træder i kraft senere i denne måned, vil åbne døren til visse lavrisiko-, lavhøjde-kommercielle applikationer for små droner, som inspektion af hustage eller mobiltelefontårne. Men uden særlige undtagelser vil virksomheder stadig ikke være i stand til at flyve deres droner over menneskemængder, om natten eller endda uden for en operatørs vision. Det begrænser potentialet for at bruge droner til at gøre ting som at levere pakker til hjemmet eller medicin til katastrofeområder.
Ved begivenheden tirsdag annoncerede Det Hvide Hus forskningspartnerskaber med den akademiske verden og industriens samarbejdspartnere, herunder et med Alphabet, som vil teste leveringsdroner og bygge ud over synsvidde. Dette kommer i hælene på en aftale om levering af dronetest, der for nylig blev indgået mellem Amazon og den britiske regering.
Amazon, som har været lovende leveringsdroner siden 2013 har været kritisk over for FAA’s tempo. Og nogle politiske eksperter siger, at hvis regeringen ikke bevæger sig hurtigere, kan den sløse med landets chance for at blive den internationale leder i denne hurtigt voksende industri.
Men USA har noget af det mest overbelastede luftrum i verden, og det er hjemsted for masser af fly som f.eks. dustere og helikoptere, der flyver i lav højde, siger Benjamin Trapnell , professor i rumfartsvidenskab ved University of North Dakota, hvor han forsker i droneoperationer og sikkerhed. For droner skal FAA nu anvende nogle meget strenge sikkerhedsbestemmelser, der har til formål at minimere risikoen for kollisioner mellem konventionelle fly.
En af disse regler kræver, at piloten på et fly kan se og undgå andre fly for at undgå en kollision i luften. Når der ikke er nogen pilot i køretøjet, hvordan skal det så gøres? En række sensorteknologier under udvikling, fra avancerede digitale kameraer til sofistikerede radarsystemer, kunne give kommercielle droner mulighed for at detektere objekter i bevægelse. Software kan bruges til at automatisere, hvordan køretøjet reagerer, når det registrerer bestemte signaler. FAA og NASA arbejder også på et flyvekontrolsystem til droner.
Men selvom disse teknologier er klar, er FAA's ansvar at sikre ikke kun, at droner er i stand til at flyve sikkert, men også at de vil gøre det pålideligt. Og før det kan udvikle nye sikkerhedsstandarder, har det brug for flere data fra droner, der opererer i den virkelige verden, sagde Jim Eck , assisterende administrator for FAA's NextGen-program, som er ansvarlig for modernisering af flyvekontrollen, ved begivenheden i Det Hvide Hus.
FAA forestiller sig en reguleringspolitik, der bevæger sig i lag, efterhånden som den indsamler mere information, sagde Eck. Det første lag er det sæt af nye regler for kommercielle droner, der træder i kraft denne måned. Hvordan administrationen tilføjer andre lag, vil blive påvirket af data genereret af droneoperationer, der får dispensationer til at gå ud over rammerne for disse regler for at gøre ting som om natten med fly eller uden for synslinjen, sagde Eck. Huerta sagde, at FAA inden udgangen af dette år håber at foreslå en ny regel, der omhandler flyvninger over menneskemængder.