Facebooks Internet.Org Hits Global Flak

I januar fik Facebooks grundlægger Mark Zuckerberg den første latinamerikanske kunde til internet.org , som lader folk bruge bestemte websteder og apps uden at pådrage sig datagebyrer. Sammen med den colombianske præsident Juan Manuel Santos annoncerede han, at mobilselskabet Tigo ville levere gratis basale tjenester gennem appen, som Zuckerberg hævder er, hvordan verdens fattigste skal komme online.

Brasiliens præsident, Dilma Rousseff, bærer en hættetrøje prydet med Facebook-logoet og Brasiliens flag, givet til hende af Mark Zuckerberg på en konference i Panama i sidste måned. Hun har magten til at tillade eller blokere Internet.org i Brasilien.

Allerede nu løber Internet.org dog ind i problemer i Colombia på grund af kritik, der får genlyd i mange andre lande. Oppositionen tilføjer en stærk udfordring til Zuckerbergs vision om at bruge Facebook som en central del af en strategi for at introducere nettet for nytilkomne på internettet.

I dag har 60 personer fra digitale rettighedsgrupper i 28 lande eller regioner over hele verden underskrevet en fælles brev til Zuckerberg, der kritiserer mange af Internet.org's praksis af hensyn til retfærdighed, privatliv og sikkerhed. Blandt dem er Zimbabwe Human Rights NGO Forum, Pakistans Digital Rights Foundation og lignende grupper i Brasilien, Indonesien, Uganda og Cameroun.

Også på listen er Karisma Foundation, en gruppe for digitale rettigheder baseret i Bogotá. Den påpeger, at Tigo fortæller kunderne, at de vil afbryde den gratis app den 31. maj. Tigo besluttede for nylig at tilbyde en 60-dages gratis prøveversion af Facebook, som brugere forveksler med Internet.org-appen, der giver gratis prøveversioner til flere tjenester, siger Carolina Botero, Karismas præsident. Vi har lavet nogle uformelle forespørgsler i kvartererne og fundet ud af, at folk ikke er klar over, at de kun er på Facebook – ikke på internettet, siger hun. Colombias regering kanaliserer regeringsinformation gennem Facebooks app i stedet for at gøre den tilgængelig direkte, tilføjer hun. Dette blev præsenteret som et projekt, der skulle være en vigtig universalisering af internettet, siger hun. Men i modsætning til gennemsigtighedsprincipperne har vi ingen oplysninger om kontrakten med Tigo, eller hvordan den er opstået. Det er kun nogle få apps, de vælger - og vi ved ikke engang hvorfor eller hvordan.

Den nye kontrovers kommer efter en nylig furor, hvor mere end en million mennesker underskrev en underskriftsindsamling, der bad Indiens telemyndighed om at forbyde tjenester, der overtræder princippet om åben adgang, kendt som netneutralitet (se indiske virksomheder vender sig imod Facebooks ordning for bredere internetadgang). Det er vores overbevisning, at Facebook uretmæssigt definerer netneutralitet i offentlige udtalelser og bygger en muret have, hvor verdens fattigste mennesker kun kan få adgang til et begrænset sæt usikre websteder og tjenester, hedder det i brevet, der blev offentliggjort i dag. I sin nuværende opfattelse krænker Internet.org dermed principperne om netneutralitet, truende ytringsfrihed, lige muligheder, sikkerhed, privatliv og innovation.

Modstanden er ikke Facebook i sig selv. Den vigtigste Facebook-app eller hjemmeside er meget populær blandt folk, der har råd til dataplaner. (Efter USA er Facebooks næststørste brugerbaser i Indien, Indonesien og Brasilien.) Det er snarere specifikt til Internet.org.

Det gratis system fungerer således: Brugere downloader Internet.org-appen. Gennem det får de en simpel version af Facebook plus adgang til en samling af andre apps - ofte nedslidte websteder for vejr, sundhed og job - der passerer gennem en Facebook-godkendelsesproces. Det lokale teleselskab betaler regningen, en proces kendt som nulrating.

Det er en forretningsmodel, Zuckerberg har forklaret som gratis service med mersalg. Med andre ord, få folk til at interessere sig for de gratis ting, og opkræve dem, når de bruger mere data – for eksempel hvis de vil downloade et billede, som nogen har lagt på Facebook. Zuckerberg indrammer ideen altruistisk. Hvis nogen ikke har råd til at betale for tilslutning, er det altid bedre at have noget adgang end slet ingen, skrev han for nylig.

Et stigende antal modstandere hævder, at Facebooks indsats vil skabe et de facto to-lags internet – det ene niveau kurateret af Facebook, og det andet åbent for alt, for alle, der har råd til det. Men det fælles brev omhandler også spørgsmål om privatliv og sikkerhed. Grupperne bekymrer sig om, at Facebook vil gøre det let for statsdrevne telekommunikationsselskaber at overvåge brugere gennem dette centraliserede system - og at appen i nogle tilfælde kan gøre det muligt for lande at spionere på og undertrykke deres borgere. For at tilføje bekymringerne understøtter Facebook ikke apps, der bruger kryptering.

En Facebook-talsmand sagde i en e-mail i denne uge, at Facebook ikke deler navigationsoplysninger på brugerniveau med sine partnere eller gemmer dem overhovedet ud over 90 dage. I mellemtiden kan mange feature-telefoner ikke håndtere kryptering; Facebook siger, at det arbejder hurtigt for at overvinde dette problem, men tilbød ikke en tidslinje. (Med hensyn til Colombia sagde Facebook-talsmanden, at virksomheden undersøgte Tigos deadline den 31. maj for Internet.org-appen og sagde, at Tigos 60-dages gratis Facebook-tilbud ikke har noget at gøre med Internet.org, selvom sidstnævnte også inkluderer gratis Facebook. Tigo har ikke reageret på anmodninger om kommentarer.)

Facebook bliver ved med at tilføje flere aftaler med udbydere; Zuckerberg sagde i en stolpe Onsdag, at en ny aftale i Malawi bringer antallet af mennesker med adgang til gratis internettjenester gennem appen op på en milliard, i hvert fald i teorien. (Antallet af mennesker, der faktisk har downloadet og brugt appen, er ni millioner, ifølge Facebook.)

Facebook opfandt ikke begrebet nulvurdering, som er i brug på forskellige måder rundt om i verden (se Around the World, Net Neutrality Is Not a Reality). Men om en Facebook-kurateret ordning er den bedste måde at give adgang på, er et åbent spørgsmål. Det ville være ekstremt farligt, hvis regeringer overvejer at favorisere én virksomhed eller kommerciel model til at udvide adgangen, siger Carolina Rossini, en brasiliansk advokat, der er vicepræsident for international politik hos Public Knowledge, en tænketank i Washington, D.C.

Andre modeller for fri adgang er ved at dukke op. En af dem er fra Jana, en Boston-startup, som tilbyder en service gennem udbydere i 15 lande (se Facebooks kontroversielle gratis app-plan får konkurrence). Under denne ordning kan en app-udvikler tegne en brugers omkostninger ved både at downloade og bruge en app; brugere får en bonus med ekstra data til at bruge til hvad som helst.

Mange lande, som Brasilien, har vedtaget love, der giver stærke forpligtelser til universel adgang og understøtter netneutralitet, princippet om, at intet sæt applikationer bør favoriseres frem for andre. Nogle lande, som Chile, forbyder udtrykkeligt nul-vurdering. Men i de fleste tilfælde er det juridiske billede tvetydigt. Brasilien har for eksempel en stærk lov om universel adgang kaldet Civile rammer . At afklare, om Facebook kan operere der, vil kræve et strøg med præsidentens penne, der hævder det på den ene eller anden måde.

Det er derfor ikke overraskende, at Zuckerberg på topmødet i Panama i sidste måned gav Brasiliens præsident, Dilma Rousseff, en hættetrøje prydet med Facebooks logo og Brasiliens flag. Overraskelsen, sagde Rossini, var, at Rousseff vildt tog den på og smilede til pressen.

Denne historie blev opdateret den 18. maj 2015 for at tydeliggøre beskrivelsen af ​​Internet.org.

skjule