Facebooks nye Power Player

Hvor meget strøm tager det at dele et billede på Facebook? Hvor meget kulstof kommer det i atmosfæren?

Facebook afslører ikke, hvor meget energi det bruger. Men samlet set bruger de store computerfarme, der håndterer internetdata, nu 1,3 procent af den elektricitet, der produceres globalt. Facebooks energiforbrug er vokset særligt hurtigt. Den behandler mere end 250 millioner fotouploads hver dag og omkring to millioner likes og kommentarer hvert minut.

Energi er først og fremmest et konkurrencespørgsmål for Facebook. De computere, faciliteter, personale og elektricitet, der skal til for at holde din profil opdateret og tilgængelig overalt, er virksomhedens største enkeltudgift. Det er en af ​​grundene til, at Facebook begyndte at designe og bygge mere energieffektive serverfarme fra bunden. Dets første datacenter, der åbnede i april sidste år i Prineville, Oregon, bruger 38 procent mindre energi end andre faciliteter til at udføre det samme arbejde, ifølge virksomheden.

Alligevel har datacentret en kapacitet til at trække 28 megawatt strøm. Det er omtrent lige så meget som alt andet i Crook County (befolkning på 26.000), hvor det er placeret. Hvad mere er, strømmen kommer fra et værk, der brænder kul for at lave energi. Et kuldrevet socialt netværk? I den billedbevidste teknologiverden er grøn troværdighed vigtig. Det varede ikke længe, ​​før Greenpeace gjorde Facebook til målet for en aggressiv Unfriend Coal-kampagne, der fik 181.000 likes på Facebooks egne websider.

Alt dette er grunden til, at Bill Weihl er vigtig. Datalogen blev udnævnt til en miljøhelt af Tid magasin i 2009 for sit arbejde hos Google, hvor han fungerede som clean-energy-chef indtil januar. Nu har Facebook rekrutteret Weihl til at være sin egen point man på energi på et kritisk tidspunkt. Virksomheden udvider sin Prineville-facilitet og bygger yderligere to datacentre - et i North Carolin og et andet i Sverige, som vil bruge vandkraft. Der kommer flere, efterhånden som netværket marcherer mod milliardbrugergrænsen, som det sandsynligvis vil ramme i år.

Erhvervsredaktør Jessica Leber talte med Weihl, hvis titel er leder af energieffektivitet og bæredygtighed, for at finde ud af, om det sociale netværk vil forsøge at reducere sin brug af fossile brændstoffer og også hjælpe sine brugere med at skære ned.

TR: Hvad er spændende ved dit job ?

Weihl : Det har været enormt sjovt at grave i og lære, hvordan systemerne er sat sammen her. Facebook er førende i verden inden for energieffektivitet i datacentre. Men vi er lige begyndt at finde ud af, hvordan vi grønner vores energiforsyning. Vi er tilsluttet det samme net som alle andre, og vores energimix er ikke så forskelligt fra det amerikanske net. Vi vil gerne have, at det bliver renere med tiden. Vi vil gerne have, at det bliver billigere over tid. Vi vil gerne finde måder at få det til at ske, som ikke kun handler om at gøre de elektroner, der strømmer ind i vores faciliteter, grønnere, men handler om at gøre nettet som helhed grønnere. Det har jeg ikke svarene på endnu. Men det er egentlig målet.

Hvor meget energi bruger Facebook på en dag?

Det har vi ikke afsløret endnu. Når vi er forbi børsnoteringen, planlægger vi naturligvis at være væsentligt mere gennemsigtige, end vi har været til dato. Vi arbejder på at finde ud af, hvad vi kan afsløre, og hvordan vi gør det. Når dette er Facebook, vil det være en slags iterativ, eksperimentel proces.

En kampagne fra Greenpeace mod Facebooks første datacenter sluttede i december, da din virksomhed gik med til foretrækker fremtidige datacentersteder, der bruger vedvarende energi. Hvad gik Facebook med på og hvorfor?

Greenpeace så Facebooks meddelelse for et par år siden om at placere datacentret i Prineville, Oregon. Det er i et område, hvor kul er en relativt høj procentdel af brændstofblandingen. Greenpeace lagde et stort pres på Facebook. De lavede meget larm om det. De vil bare slet ikke se det ske.

Hvad Facebook gik med til at gøre, handlede egentlig ikke om Greenpeace. Det handlede om, hvad der er vigtigt for os. Vi kigger på mange sider, og alt andet lige vil vi vælge den med renere kraft. Men der er også forretningsbehov omkring at finde steder med tilstrækkelig strøm, at finde steder hvor omkostningsstrukturen fungerer, at finde steder der kan bygges ud i en tidsramme, der betyder noget for virksomheden.

Energi-zaren: Bill Weihl, ekspert i storskala computerinfrastruktur, leder Facebooks energieffektivitetsstrategi.

Hvordan definerer du energiproblemet? Hvilken rolle kan virksomheder som Facebook have i at løse det?

Jeg tror, ​​at energiproblemet i sin kerne er et kulstofproblem. Facebook har hidtil haft et målrettet fokus på effektiviteten af ​​datacentre og servere. Det unikke er, at vi forsøger at drive forandring på tværs af branchen, ikke bare for at gøre det for os selv. Vi har open source-design til vores datacentre og servere. For et år siden blev Åbn Compute Project var en vision. Nu begynder det at blive en realitet. Der er begyndt at være noget virkelig aktivt samarbejde på tværs af branchen. Vi håber, det vil fortsætte med at udvide.

Jeg ville elske at se lignende samarbejde omkring forbedring af energimixet. Vi kan bruge vores position som store energikunder til at arbejde sammen med vores forsyningsleverandører for at finde ud af, hvordan vi kan forbedre energimixet. Det er ikke noget, vi kan gøre alene, men ved at samarbejde med forsyningsselskaber og regulatorer og andre.

Denne industri kan også finde flere måder at udnytte de produkter, tjenester og teknologi, vi producerer, for at gøre verden mere bæredygtig og effektiv. Der er allerede gazillioner af eksempler - videokonferencer i stedet for at rejse med fly for at mødes med nogen; e-mail i stedet for at sende et papirbrev med posten; handle online i stedet for at køre til indkøbscenteret.

Har Facebook en forpligtelse til at løse problemer som energi og klimaændringer?

Forpligtelse er et interessant ord. En af de ting, der bragte mig til Facebook i modsætning til et andet sted, er muligheden for at udnytte Facebook-platformen – de mere end 850 millioner mennesker om måneden, der beskæftiger sig med vores side – til at fremme bæredygtighed i den bredere verden. Men det handler ikke om, at vi bygger de applikationer og prædiker for folk. Det handler om at finde måder, hvorpå organisationer kan bygge oven på vores platform og se, hvad de gør. Vi har et par ideer relateret til energi og bæredygtighed, men mit håb er, at der er masser af mennesker derude, som vil blive inspireret og få endnu bedre, skørere ideer.

Opower har netop udgivet en app i samarbejde med Facebook, der lader folk spore deres energiforbrug i hjemmet. Vil involvering gennem Facebook virkelig få folk til at ændre deres vaner?

Det, Opower gør, er at analysere dine oplysninger om energiforbrug og sige: Sådan gør du det sammenlignet med andre personer i dit postnummer, og her er, hvad du kan gøre bedre. At gøre denne analyse og kommunikation social betyder, at folk kan sammenlignes eller sammenligne sig selv med deres venner. Det er meget mere personligt og relevant. Det tilskynder folk til at konkurrere på en venlig måde. Måske køber alle andre vinderdrinks, eller han køber drikkevarer til dem. Hvad end der virker. Med hensyn til hvor meget energi dette faktisk vil hjælpe med at spare, vil tiden vise.

Vil der dukke flere energiapps op på Facebook?

Vi vil tale med folk i løbet af de næste par måneder om, hvordan de kan bruge Facebook-platformen til at fremme højere energieffektivitet, højere genbrugsprocenter eller fremme andre bæredygtighedsmål. Der er områder, hvor tilføjelse af et socialt element potentielt kan gøre en stor forskel - nøglen bliver at finde dem. Vi vil nå ud, og hvis grupper ønsker at nå ud til os, er det fantastisk. Mit håb er, at vi inden for et år kan have et halvt dusin eller, i mine vildeste drømme, et dusin flere apps. Et år går hurtigt.

skjule