211service.com
Facebooks Sci-Fi-plan for at skrive med dit sind og høre med din hud
Regina Dugan
For et år siden, Facebook startet op et særligt skunkworks-hold tilkaldt Bygning 8 at fokusere på at skabe futuristiske gadgets og sige, at de hemmelighedsfulde projekter ville skubbe virksomhedens mål om at forbinde verden videre.
Onsdag på den årlige F8-udviklerkonference afslørede virksomheden to af de seks projekter, der er i gang, og de lyder meget som science fiction.
Facebook siger, at de håber på at bygge en ny form for ikke-invasiv hjerne-maskine-grænseflade - såsom en kasket eller pandebånd - der lader folk sende tekster ved blot at tænke. En anden har til formål at bygge en bærbar enhed - måske et armbånd - der gør det muligt at høre ord med din hud.
Building 8's leder, Regina Dugan, siger, at begge projekter har været undervejs i seks måneder, og at Facebook om to år vil beslutte, om de er værd at fortsætte. Dugan var tidligere leder af Googles lignende udviklede Advanced Technology and Projects Group og direktør for Pentagons DARPA-forskningsbureau.
Tænke-til-tekst-projektet ledes af Mark Chevillet , tidligere adjungeret professor i neurovidenskab ved Johns Hopkins University.
Chevillet sagde, at målet over to år er at opbygge et ikke-invasivt system, der opfanger talesignaler inde i hjernen og tillader folk at stille disse tanker om til tekst med en hastighed på 100 ord i minuttet.
Vi vil bare gerne være i stand til at få de signaler lige, før du rent faktisk producerer lyden, så du ikke behøver at sige det højt mere, sagde han.
Facebook siger, at det samarbejder med Johns Hopkins, University of California, Berkeley og University of California, San Francisco, om projektet, som Chevillet siger vil fokusere på at finde en måde at bruge lys, som LED'er eller lasere, til at føle neurale signaler, der kommer fra hjernebarken.
Metoden ville fungere på en måde, der er relateret til hvordan funktionel nær-infrarød spektroskopi bruges i øjeblikket til at måle hjerneaktivitet.
Sådan en enhed - et pandebånd eller en slags kasket - kunne være nyttigt for folk, der er så alvorligt lammet, at de ikke kan kommunikere. Over tid kunne hjernegrænseflader dog være en måde at tænke en besked på i stedet for at skrive den eller sende en tekst midt i en samtale, mener Facebook. De kunne også være en måde at kommunikere med andre i virtual eller augmented reality, som er teknologier, som Facebook har presset hårdt på.
Chevillet sagde, at der allerede er nogle gode demonstrationer af hjerne-computer-grænseflader, som en nyere undersøgelse hvor tre personer med lammelse var i stand til at bruge deres sind til at vælge bogstaver ved hjælp af en markør på skærmen, en af dem skrev kl. otte ord i minuttet . I den undersøgelse registrerede et hjerneimplantat neurale signaler. Andre har eksperimenteret med at forsøge at fortolke, hvilke lyde folk laver eller tænker på.
Sådanne tale-'afkodningsprojekter' har involveret kirurgi for at installere et elektronisk implantat i hjernen eller på dens overflade. Nu undersøger Facebook-forskerne, om det er muligt at finde ud af, hvad nogen vil sige, ved at registrere signaler uden for hjernen og derefter oversætte dem til tekst. At gøre det præcist i realtid og i den hastighed, Facebook foreslår, ville repræsentere et stort skridt fremad i forhold til, hvad neurovidenskaben har vist, er muligt indtil videre.
Neurovidenskabsmænd, der så Dugans præsentation i dag på Facebook-udviklerkonferencen, stod tilbage med flere spørgsmål end svar. Det var ret vagt, præcis hvordan de vil få direkte neural aktivitet fra disse optiske teknikker, det er det store spørgsmål, siger Marc Slutzky, en neurolog og neuroingeniør ved Northwestern University. Hvis de kan vise det, åbner det op for et helt nyt område af muligheder, men det nyeste er ikke i nærheden af det. Det er tilbage at se, hvor realistisk det er at få denne meget detaljerede information ikke-invasivt.
Slutzky siger, at hjerneimplantater under kraniet indtil videre kan afkode talelyde, som folk tænker på kun at producere med omkring 40 til 50 procents nøjagtighed.
Det andet projekt, der fokuserer på at gøre det muligt for folk at genkende ord med deres hud, henter inspiration fra blindeskrift og Tadoma - en kommunikationsmetode, hvor mennesker, der er både døve og blinde, lægger en hånd på en anden persons ansigt for at føle. vibrationerne og luften, når personen taler.
I et eksperiment byggede forskere en enhed med 16 aktuatorer på og spændte den fast på en ingeniørs arm. En anden ingeniør havde en tablet-computer med ni ord på skærmen; da han trykkede på de forskellige ord – som greb, sort og kegle – mærkede den første ingeniør vibrationer på hendes arm, der svarede til ordene og var i stand til korrekt at fortolke, at hun skulle tage en sort kegle op på bordet foran hende .
For at gøre dette tager forskerne et talt ord - som sort - og adskiller det i dets frekvenskomponenter og leverer derefter disse frekvenser til aktuatorerne på armen, sagde Dugan.
I stedet for fra sin cochlea til sin hjerne, tager hun [signalet] fra sin arm til sin hjerne, tilføjede hun.
Forskerne tænker på dette som en måde at levere sprog på huden i håb om, at folk til sidst vil være i stand til at bruge metoden til at skelne mellem omkring 100 ord. De kan også bruge nonverbale signaler som tryk og temperatur.
Dugan sagde, at ideen er til sidst at have en bærbar, der sender beskeder, du kan føle, uden at skulle tage din telefon frem og for eksempel afbryde en personlig samtale, du har med nogen.
Selvom ingen af disse projekter vil give en gadget, som du kan købe, sagde Dugan, at hun kan forestille sig, at det sker til sidst.
Jeg tror, at vi på to år burde have en ret god fornemmelse af, om det er muligt at bygge dem ind i forbrugsgoder, sagde hun.