211service.com
Falske følgere til leje, og hvordan man finder dem
I betragtning af at Twitter-følgere og Facebook-likes er et mål for popularitet, kan det være fristende at fudge tallene. Og det er billigt og nemt at gøre, takket være en villig cyberarbejdsstyrke, der er dedikeret til at opbygge falske omdømme.
Ny forskning giver et nyt mål for det sorte marked for at skabe falske online omdømme, men det fremhæver også en måde at bremse det på.
Crowdturfing, som fænomenet er kendt, er en kombination af crowdsourcing, hvilket betyder rekruttering af et stort antal mennesker til at bidrage med en lille indsats hver til en stor opgave (som mærkning af billeder), og astroturfing, hvilket betyder falsk græsrodsstøtte (i form af falske anmeldelser eller kommentarer, for eksempel).
Et team af forskere ved UC Santa Barbara, ledet af Ben Zhao , opfandt begrebet for tre år siden, da de også viste, at dette udgjorde mere end 80 procent af aktiviteten, til en værdi af flere millioner dollars, på to prominente crowdsourcing-websteder i Kina. Zhaos gruppe fandt også crowdturfing-aktivitet på flere amerikanske websteder, herunder ShortTask, MinuteWorkers, MyEasyTask og Microworkers. Flere af de job, der er slået op i denne måned på ShortTask, beder for eksempel arbejdere om at følge en bestemt person på Twitter, mens andre beder dem om at like og kommentere en bestemt video på YouTube.
Nu, i et nyt papir, viser Zhao og hans team en måde at identificere crowdturfing ved hjælp af maskinlæringssoftware. Softwaren lærte at bruge 35 kontokarakteristika, såsom alder og placering, til at genkende crowdturfere på Kinas version af Twitter med 95 til 99 procents nøjagtighed.
Zhao er ikke den eneste forsker, der studerer crowdturfing. Tidligere på måneden offentliggjorde en gruppe ledet af Kyumin Lee ved Utah State University en analyse af Fiverr, et amerikansk websted, hvor folk poster koncerter, de er villige til at lave for fem dollars: male et portræt, lav personlig læbepomade, skriv en pressemeddelelse, etc.
Lee og hans samarbejdspartnere fandt ud af, at ni ud af de 10 bedste sælgere på Fiverr var crowdturfing – og solgte Twitter-følgere, webstedstrafik eller likes på Facebook. Topsælgeren, der går under brugernavnet Crorkservice, havde udført mere end 600.000 koncerter og tjent mindst 3 millioner dollars på bare to år, siger forskerne. Lees gruppe udviklede også software, der var i stand til at detektere crowdturfing ved at analysere nøglefunktioner ved en koncert; dens nøjagtighed var 97 procent. Fiverr returnerede ikke anmodninger om kommentarer.