Fiskebleer

De millioner af tons engangsbleer, som amerikanerne smider ud hvert år, udgør omkring 1,5 procent af det samlede kommunale faste affald. Samtidig fanger og smider den kommercielle fiskeindustri mere end 20 millioner tons uønsket havdyreliv hvert år. Fødevareforsker Srinivasan Damodaran ved University of Wisconsin kan have fundet en måde, hvorpå et affaldsproblem kan hjælpe med at løse et andet: Brug dette havdræber til en miljøvenlig anvendelse. Ved at knytte vandbindende molekyler til proteinekstrakter fra de kasserede fisk har han skabt en gel, der absorberer hele 600 gange sin vægt i vand, hvilket gør den perfekt til engangsbleer. Hvad mere er, siger Damodaran, at disse gelers proteinkarakter gør bleerne biologisk nedbrydelige, hvilket reducerer byrden på lossepladser. Damodaran siger, at under de rigtige forhold ville disse nye geler nedbrydes biologisk på mindre end 30 dage. Proteinbaserede bleer ville holde mere vægt end biologisk nedbrydelige bleer, der allerede er på markedet, og som bruger stivelse. Og da resterne af fisk er stort set gratis, ville bleerne være billige at producere. Damodaran arbejder på andre anvendelser af gelen, herunder levering af herbicider med tidsfrigivelse.

skjule