211service.com
Flash Forward til mobil
I dag, på sin årlige konference i Los Angeles, lovede Adobe at gøre mere af internettet tilgængeligt for smartphones med den seneste version af sin Flash-software plug-in.
Flash giver webbrowsere mulighed for at vise rigt medieindhold såsom video og animation. Den nye version, Flash 10.1, vil være kompatibel med mange smartphone- og netbook-platforme. Indtil videre må iPhone-brugere dog vente.
Mange smartphones understøtter allerede en mindre kraftfuld, strippet version af Flash kaldet Flash Lite. Store bidder af nettet har manglet, siger Avi Greengart, forskningsdirektør for forbrugerenheder hos Aktuel analyse , et analysefirma baseret i Washington, DC. Selvom Flash Lite er blevet installeret på millioner af enheder, siger Greengart, at det hovedsageligt er blevet brugt til at bygge brugergrænsefladen frem for at få adgang til indhold på nettet.
Greengart ser den nye Flash-afspiller som et meget positivt skridt mod en weboplevelse, der virkelig er konsistent uanset enhed eller softwareplatform. Folk begynder at se mobiltelefoner som bærbare computerplatforme, siger han.
Især softwareudviklere vil drage fordel af fuldt funktionelle Flash-afspillere på mobiltelefoner. Ikke alene vil brugerne få adgang til video og andre medier via Flash, men de vil i højere grad kunne gøre brug af rige internetapplikationer, som ofte bruger Flash til at skabe en interaktiv oplevelse inde i browseren.
Ben Wood , direktør for mobilforskning hos CCS Insight, et UK-baseret konsulentfirma, siger, at at have den fulde Flash Player på bærbare enheder vil gøre det nemmere at oprette skrive-software én gang, køre overalt. Med andre ord bør en udviklers applikation automatisk fungere på en lang række enheder uden at kræve ny kode. I modsætning hertil skal mange applikationer i dag ofte omskrives for hver mobilenhed, som udvikleren ønsker at understøtte.
For [Adobe] siger Wood, at det værst tænkelige scenarie er fragmentering af deres platform, da Flashs vigtigste salgsargument er dens allestedsnærværende. Han siger, at Adobes strenge certificeringsprogram hjælper med at beskytte den forenede Flash-oplevelse.
Wood tilføjer, at så sent som for et år siden havde smartphones bare ikke processorkraften til at håndtere en fuld version af en Flash-afspiller. Han krediterer iPhone-effekten for at presse enhedsproducenter til at give deres produkter de nødvendige hestekræfter. Enhedsproducenter havde tidligere undgået kraftige processorer på grund af bekymringer om effektivitet, men de fleste har ændret sig i et forsøg på at matche de høje forventninger, som Apples enhed har stillet.
Ironisk nok er Apples iPhone dog fraværende på listen over enheder, der vil understøtte den nye Flash-afspiller. Adobe siger, at licensbetingelserne for iPhone-softwareudviklere betyder, at de ikke kan tilbyde Flash Player til enheden uden support fra Apple. Greengart fra Current Analysis har mistanke om, at Apple enten ønsker at arbejde på at implementere Flash i sit eget tempo eller har planer om sin egen konkurrerende teknologi. Han forventer, at Apple vil afsløre sine planer i begyndelsen af 2010, da manglende Flash er en konkurrencemæssig ulempe. I mellemtiden er der planer om at inkludere det i Windows Mobile, Android, Symbian, Palm WebOS og Blackberry-enheder.
Flash er ikke det eneste middel til at bringe rigere webindhold, såsom indlejret video og interaktivt indhold, til bærbare enheder. World Wide Web Consortium har arbejdet på en ny web-markup-standard, HTML 5, der vil håndtere en bredere vifte af indhold uden at kræve plug-ins. HTML 5 kan udgøre en trussel mod Adobes Flash-platform, siger CCS Insights Wood, men han mener, at den resulterende konkurrence i sidste ende vil være godt for slutbrugeren, da det skulle hjælpe med at føre til det samme web på en mobilenhed som på en stationær computer. Indtil videre skal mange udviklere stadig bygge applikationer tunet til specifikke mobile enheder, men Wood siger, at teknologier som Flash 10.1 og HTML 5 vil udløse et vendepunkt.
Når begge teknologier er på plads på mobile enheder, forventer Wood at se udviklere bevæge sig hen imod at tilbyde flere applikationer og tjenester via internettet. Jeg tror, at [dette] vil definere fremtiden for, hvordan applikationer manifesterer sig på enheder, siger han.
Adobe planlægger at gøre den nye Flash-platform tilgængelig for udviklere, der arbejder med Windows Mobile, Palm WebOS og stationære pc'er inden udgangen af dette år, og for Android- og Symbian-udviklere i begyndelsen af næste år. Virksomheden forventer, at de første enheder med Flash-afspilleren kommer på markedet i begyndelsen af 2010.