211service.com
Folkets stemme
Omkring 12 millioner amerikanere holder blogs, ifølge en undersøgelse udgivet i juli sidste år af Pew Internet & American Life Project . Men endnu flere mennesker kunne blive bloggere, hvis blogs ikke var det, ja, offentlig . Når alt kommer til alt, hvem har egentlig lyst til at dele en high school-reunion-video med børsmæglere i Istanbul eller teenagere i Tokyo?
Privatlivskontrol, der lader forfatteren bestemme, hvem der kan se hvert indlæg, er en vigtig funktion på flere blogplatforme, herunder Vox , en gratis webbaseret tjeneste lanceret af Seks Apart i oktober. Nogle gange vil du kun have, at dine fem bedste venner i verden ser et opslag, og det burde du kunne gøre, skriver Six Apart-medstifter og præsident Mena Trott i hendes egen blog . Mens de mest berømte A-liste-blogs kan være fulde af politiske kommentarer eller teknologisladder, blogger mange mennesker simpelthen for at lade folk i deres umiddelbare omgangskreds vide, hvordan de har det, mener Trott.
I det er hun bakket op af Pew-undersøgelsen. Kun 27 procent af amerikanske bloggere fortalte forskere, at de blogger for at ændre den måde, andre mennesker tænker på. En større gruppe, 37 procent, nævnte at holde kontakten med familie og venner som en væsentlig grund til at blogge.
Hvis nogen ved, hvad bloggere vil have, burde det være folkene på Six Apart. Virksomheden er bedst kendt for at skabe Bevægelig type , et professionelt blogudgivelsessystem, samt TypePad , som giver nongeek-abonnenter enklere webbaserede værktøjer til at bygge Movable Type-blogs. (Jeg er en mangeårig TypePad-bruger.) I 2005 købte den San Francisco-baserede virksomhed også LiveJournal , som har en af de hårdeste følgere i blogosfæren, blandt andet takket være de forskellige privatlivsindstillinger, som brugerne kan tildele hvert indlæg. Ved at bruge softwaren bag LiveJournal har Six Apart-programmører udviklet en ny publiceringsplatform kaldet Meteor, og Vox – Latin til stemme – er det første produkt, der er bygget helt på den platform.
Jeg har brugt Vox i den sidste uge, og jeg synes, det er et af de mest tiltalende forfattersystemer, der nu er tilgængelige for bloggere - og ikke kun på grund af privatlivsindstillingerne. Vox-blogs tilbyder nyttige mediedelings- og sociale netværksfunktioner, en vidunderlig enkel, hvad-du-ser-er-hvad-du-får redigeringsgrænseflade, og et bibliotek af elegant, professionel grafik, der gør det muligt at tilpasse en blogs udseende uden lære HTML. Jeg forventer, at Vox vil tiltrække nogle mennesker til at blogge for første gang og endda vinde et par mangeårige bloggere væk fra andre tjenester.
Det er gratis at deltage i Vox. Selvfølgelig er der en afvejning: Six Apart tjener indtjening ved at sælge bannerannoncer og Google-tekstannoncer, der vises øverst og nederst på hver blogside, og nogle gange mellem indlæg. Men annoncerne er diskrete, især sammenlignet med dem på sociale netværkssider som MySpace (se Fakesters, 14. november 2006) . Six Apart-brugere, der stærkt foretrækker det reklamefrie look, bør holde sig til LiveJournal (hvoraf en begrænset version er både gratis og reklamefri) eller TypePad (som koster $4,95 til $14,95 pr. måned).
Udgivelse af en grundlæggende Vox-blog kræver ingen opsætning overhovedet; du opretter blot dit første aktiv. Et aktiv kan være et blogindlæg, en boganmeldelse eller et foto, en video eller en lydfil, som du har uploadet fra din computer eller kopieret fra andre steder på nettet. (En af de sjovere aktiver, jeg er stødt på: a ordblind ko det siger Oom.) Vox viser alle disse elementer i den centrale kolonne på din blogside, som om de var traditionelle tekstindtastninger, hvilket betyder, at hvis du ønsker det, kan du forvandle din blog til en parade af medieklip.
Aktiver kan også blandes sammen. For eksempel vil du måske indlejre en video af din kærestes snowboardstyrt i et element om din tur til Steamboat. På andre blogplatforme, såsom LiveJournal, har du brug for nogle HTML-kodningsfærdigheder for at få dette til at fungere. I Vox klikker du bare på Indsæt, vælger aktivet fra din harddisk, beslutter, hvor du vil placere det, og du er færdig.
Meteor-platformen er baseret på åbne webstandarder, der gør deling af medieelementer på tværs af websteder til en leg. For eksempel kan Vox-brugere, der har konti på fotodelingssiderne Flickr eller Photobucket, trække deres billeder direkte ind i Vox blogindlæg. Hvis en anden Vox-bruger har blogget om en YouTube-video eller et Amazon-produkt, som du også kan lide, kan du gen-blogge det med et enkelt klik.
Vox giver et par tricks til at navigere i alle de aktiver, der hober sig op i brugernes blogs. Programmørerne har gjort op med kategorier, en almindelig, men lidt brugt funktion af førstegenerations blogplatforme, der gjorde det muligt for forfattere at bryde en strøm af poster i håndterbare bidder. I stedet har de introduceret samlinger – skraldespande, hvor brugere kan gruppere alt fra musikklip til deres indlæg om film – samt en tagging-funktion som dem, der lader millioner af andre brugere af mediedelingssider mærke og hente deres kreationer.
Privatlivskontrollerne på Vox – som er identiske med dem på LiveJournal – lader brugere bygge disse kreationer i ro og mag og derefter beslutte, hvem der, hvis nogen, skal have privilegiet at se dem. Det første valg, kun dig, er min favorit. Det betyder, at du kan bruge din Vox-blog som både en privat og en offentlig journal. Når du logger ind, vil du se alle dine indlæg, men når andre besøger din blog, vil de kun se dem, de har tilladelse til at se, afhængigt af om du har markeret emnerne familie, venner, familie og venner , eller verden. (For at blive udpeget som familie eller venner, skal besøgende tilmelde sig deres egne Vox-konti. Verden som helhed kan se din blog på en brugerdefineret URL på samme måde som myblog.vox.com.) Indstillingen kun for dig er også nyttig for gemme udkast til indlæg; da disse udkast også vises i din personlige visning, kan du spore alle dine poster uden behov for en separat administrativ grænseflade som den på TypePad.
Six Apart ønsker tydeligvis, at Vox skal være et fællesskab snarere end blot en samling af blogs. Hver brugers blog indeholder en side kaldet VoxWatch, en personlig nyhedsaggregator, der viser seneste indlæg fra personer, som brugeren har udpeget som familie, venner eller naboer. Det er en måde at følge med i, hvad folk i dit sociale netværk laver uden at skulle besøge hver enkelts blog.
Vox' community-push er også tydeligt fra de små, men sjove måder, Vox' redaktører tilskynder brugerne til at blogge dagligt og interagere med andre brugere på. En Question of the Day-funktion beder brugerne om at overveje emner såsom Hvilken karakter i en bog kan du forbinde dig med eller relatere mest til? (Et medlem kaldet artgeek giver et tankevækkende svar .) Blogindlæg, som mange mennesker har markeret som favoritter, får ofte en omtale i det passende navn This Is Good-sektionen på Vox' hjemmeside.
Vox-blogs er så attraktive og nemme at betjene, at jeg har besluttet at flytte min personlig blog fra TypePad til Vox. (Desværre har Vox endnu ikke en importfunktion, der ville lade mig kopiere alle mine gamle indlæg til den nye platform. Men det er okay – jeg tvivler på, at nogen virkelig er interesseret i mine grublerier fra 2004 om forårsrengøring eller Spalding Grays selvmord.) Som en kreativ fyr, der selv har skabt, troede jeg, at jeg havde brug for den ekstra kontrol over layout, skrifttyper, skriftstørrelse og elementplacering, som blogplatforme med middelsvære vanskeligheder som TypePad tillader. Men faktisk tog det tid med at tukle med min TypePad blogs udseende. Jeg har fundet ud af, at det er denne back-to-basics-filosofi, der gør Vox forfriskende.