For 3.000 startups er Y Combinators klasse i session online

Sarah Mazzetti

Iværksætterne Arthur Camara og Benny Giang ville elske at komme ind Y Combinator , men selvom de kom igennem den eksklusive Silicon Valley startup accelerators konkurrencedygtige ansøgningsproces, ville de stadig have ét stort problem: De bor i Vancouver, Canada, som ikke ligefrem er en kort pendling til Mountain View, Californien.

I løbet af den seneste måned har de dog fået en smagsprøve på Y Combinator-livet hjemmefra. Siden begyndelsen af ​​april har Y Combinator kørt et gratis, 10-ugers online kursus kaldet Startup Skole : Det er meningen, at det skal replikere lidt af acceleratoroplevelsen ved at kombinere online foredrag fra tech-verdenens armaturer om at starte en virksomhed med online mentoring fra tidligere Y Combinator-deltagere og støtte fra andre Startup School-elever. Til sidst vil der være en online demodag, hvor grundlæggere kan dele, hvad de har bygget, med andre.

Kurset vil ikke træde i stedet for en personlig opstartsaccelerator, men Y Combinator - hvis alumner inkluderer Airbnb, Reddit og Dropbox - ser det som en måde at tilbyde vidtstrakte virksomheder råd og feedback om at få en teknologivirksomhed afsted. jorden uden at de skal rykke deres liv op med rode og flytte til Bay Area. (Y Combinator kræver, at virksomheder, der deltager i dets fuldtidsprogram - som løber i to tre-måneders sessioner hvert år - flytter dertil.)

Der er så mange virksomheder derude, som ikke har de samme ressourcer, som nogen i Bay Area har, så vi vil bare gerne gøre det mere tilgængeligt for dem, siger Steven Pham, der arbejder på særlige projekter hos Y Combinator og kører Startup Skole.

Og ud over det altruistisk klingende mål kan Startup School også hjælpe Y Combinator med at finde lovende iværksættere, som den ellers ikke ville støde på.

Der var meget mere interesse for kurset end forventet: I alt ansøgte 13.500 startups om at deltage, og 3.000 blev accepteret, siger Pham. Der er omkring 30 startups pr. rådgiver. Alle kan se forelæsningsvideoerne på YouTube eller på Startup Schools websted – de optages foran et publikum på Stanford University, som de også er for en startup-building klasse Y Combinator er vært der – og de fire, der er blevet uploadet indtil videre har fået over 80.000 visninger i alt.

Så hvor nyttigt er det? Efter flere uger har kurset været virkelig nyttigt, siger Camara og Giang, hvis startup Toby hjælper folk med at administrere browserfaner. De har været i kontakt med en masse andre iværksættere i programmet, og det synes de foredrag -som har titler som How and Why to Start a Startup (givet af Y Combinator-præsident Sam Altman og Facebook-medstifter Dustin Moskovitz) og How to Execute (givet af 23andMe-medstifter og CEO Anne Wojcicki) - er engagerende.

De er også begejstrede for, at deres mentor, hvis startup, Bufferbox, blev købt af Google i 2014, er canadisk.

Der er selvfølgelig masser af ulemper ved ikke at arbejde personligt med andre, der forsøger at bygge deres startups. Det kan være svært at prioritere onlinekurset, da Giang og Camara bruger det meste af deres tid på at forberede sig til private beta-tests af Toby med virksomheder, men alligevel skal de indsende ugentlige statusrapporter og tjekke ind hos deres mentor. Og Camara siger, at han savner den personlige forbindelse, du får, når du møder nogen personligt og kan arbejde med dem ansigt til ansigt.

Det fatter man ikke, siger han. Men fordelen er, at de kan nå ud til mange flere mennesker.

skjule