Forbind, kommuniker, samarbejde

Cisco Systems startede med at forbinde computere, men i dag er det lige så vigtigt for virksomheden at forbinde mennesker. Det har skabt samarbejdsprodukter, der kombinerer flere kommunikationsværktøjer, herunder telefon, video og en virksomhedsvenlig form for socialt netværk. Murali Sitaram, Ciscos vicepræsident, der fører tilsyn med disse produkter, talte for nylig med Tom Simonite, Teknologigennemgang IT-redaktør for hardware og software, om hvorfor Cisco mener, at det kan øge andre virksomheders produktivitet.

TR: Er Cisco ikke en computernetværksvirksomhed? Hvorfor lave software til socialt samarbejde?

Sitaram: Efter at [internettet blev] protokollen for al kommunikation mellem computere, gjorde vi det samme for menneske-til-menneske-interaktioner: med IP-telefoni reducerede vi omkostningerne ved taleopkald og aktiverede også videoopkald. Når folk kan kommunikere, begynder de at samarbejde. Vores seneste mål er nu at smelte sammen på unikke, kraftfulde måder de forskellige typer kommunikation, som vi tilbyder for at hjælpe dem med at gøre det.

Hvordan har du det?

Med Quad , et produkt, der samler alle vores kommunikationsværktøjer. Det er en webbaseret applikation, der giver folk i en organisation mulighed for at oprette profiler, dele information gennem wikier og mikroblogs og skabe et professionelt socialt netværk i din virksomhed. Det er et kraftfuldt værktøj til de informationstransaktioner, du skal bruge for at få dit arbejde gjort; i de sidste 20 år har vidensarbejdere ikke haft noget mere sofistikeret end cc og bcc på e-mail til at styre, hvordan information deles.

Quad er også integreret med realtidskommunikation. Når du får adgang til en persons profil, kan du sende en e-mail eller en mikroblogbesked, have en chatsamtale eller klikke for at få din telefon til at ringe til vedkommende.

Quad indeholder elementer, der meget ligner personlige sociale netværk som Facebook og Twitter. Hvad har de at tilbyde virksomheden?

Vi er alle blevet vant til problemfri mange-til-mange-kommunikation fra forbrugerverdenen: Facebook og Twitter har perfektioneret teknikker til at sænke omkostningerne og barriererne for kommunikation. Vi har brug for den kraft i virksomheden, så det er et naturligt skifte at hente inspiration fra dem.

Hvordan skal den type socialt kommunikationsværktøj ændre sig for at passe ind i arbejdsmiljøet?

Vi er nødt til at implementere dem med politik- og sikkerhedsfunktioner for at opfylde virksomhedens krav; vi forbinder dem også med synkron kommunikation i realtid såsom tale og video.

Hvad med folk, der har brug for at samarbejde med mennesker uden for deres virksomhed?

Allerede nu kan du inkludere eksterne kontakter i Quad, så du kan bruge det til at starte en realtidskommunikation med dem. Vi arbejder også på en funktion, der gør det muligt at oprette fællesskaber i Quad, der deler information til eksterne brugere.

Det kan jeg bruge til at udvide mit netværk til at omfatte min forsyningskæde. Både interne og eksterne brugere kunne være i den gruppe, men eksterne personer ville kun have adgang til informationen for det pågældende fællesskab og intet andet. Du kan skabe rige forbindelser med udenforstående, men stadig stole på sikkerheden af ​​dine oplysninger. På nogle måder ligner dette det koncept, som Facebook udvikler omkring grupper.

Er det muligt at måle den effekt, Quad har haft?

Min gruppe – et par hundrede ingeniører plus produktledelse og andre – er i de fleste praktiske formål flyttet fra e-mail til at bruge Quad. Takket være det er vores e-mail-trafik i løbet af de sidste seks måneder [blev] reduceret med omkring 38 procent. Vi reducerede også med omkring 42 procent mængden af ​​lagerplads, vi bruger. Nu er der ét sted, hvor vi kan dele alt; vi behøver ikke at gemme kopier af hver fil i vores indbakke.

Er nogle mennesker ikke modstandsdygtige over for at bruge social netværkslignende teknologi på arbejdet?

Vi arbejder med omkring 50 kunder, der bruger Quad på nuværende tidspunkt, og hver har en forskellig grad af accept af teknologien. Folk kommer ikke til at flytte væk fra e-mail en bloc til noget nyt inden for et år, men vi tror, ​​at dette skift vil ske inden for de næste tre-fire år. Jeg tror, ​​at vi i dag er på toppen af ​​e-mailbrugen; fra nu af vil det falde.

skjule