211service.com
Ford, Daimler og Nissan forpligter sig til brændselsceller
En langvarig joke i bilindustrien er, at brændselscellekøretøjer er fremtidens teknologi - og altid vil være det. Men det er måske ikke rigtigt om et par år.
Hyundai, som leaser sine brændselscellekøretøjer, er blandt de bilproducenter, der investerer i brændselscelleteknologi.
Ford, Renault-Nissan og Daimler sagde i dag, at de i fællesskab vil udvikle teknologi til at lave overkommelige, massemarkedsbrændselscellekøretøjer inden 2017, og investere lige store beløb i indsatsen. Dette partnerskab følger en lignende fælles udviklingsaftale mellem BMW og Toyota annonceret i sidste uge og forpligtelser til brændselscellekøretøjer fra Hyundai og Honda sidste år. (Se, Hydrogen Cars: A Dream That Won't Die.)
Ved at samarbejde om brændselscellestablen og andre systemkomponenter håber Ford, Daimler og Renault-Nissan at forbedre teknologien og producere i stor skala. Med en højere produktionsvolumen vil disse bilproducenter komme til stordriftsfordele og tilbyde mere overkommelige biler, siger Daimler bestyrelsesmedlem Thomas Weber.
Brændselscellekøretøjer, som omdanner lagret brint til elektricitet om bord, får mere seriøse forpligtelser fra bilproducenter på grund af forbedringer i omkostningerne og pålideligheden af brændselscellestakke.
Salget af batteri-elektriske køretøjer, såsom Nissan Leaf, er begrænset af det begrænsede udvalg, de tilbyder, og den relativt høje indkøbspris. Derimod kan brændselscellekøretøjer tilbyde en længere rækkevidde, og brændselscelledrivlinjer kan bruges på større køretøjer, siger Nissans bestyrelsesdirektør Mitsuhiko Yamashita.
Brændstofeffektivitetsstandarder og CO2-emissionsgrænser fastsat af regeringer over hele verden har tilskyndet bilproducenter til at investere i nye teknologier. (Se, strenge CAFE-standarder presser bilproducenter.) For at sænke udviklingsomkostningerne opretter bilproducenter en række fælles udviklingsplaner. Ford og Toyota har for eksempel et partnerskab om at udvikle hybride drivlinjer til større biler, der sælges i Nordamerika.
En anden faktor, der hjælper med at fremme brændselscellekøretøjer, er de lave omkostninger ved naturgas i USA. Naturgas kan omdannes til brint, som kan dispenseres på brintstationer på omtrent samme tid som benzin. Et firma kaldet Nuvera er ved at udvikle disse brændstofporte til gaffeltrucks i forventning om, at det større marked for personbiler opstår om få år.
Men manglen på brintbrændstofinfrastruktur betyder, at brændselscellekøretøjer sandsynligvis vil blive målrettet mod nogle få nichemarkeder, såsom flådebiloperatører eller miljøbevidste forbrugere i byer udstyret med et par brinttankstationer.
Og selvom bilproducenter viser mere interesse for brændselsceller, er omkostningerne væsentligt højere end konventionelle køretøjer. Hvis globale samarbejder kan reducere omkostningerne væsentligt i løbet af de næste mange år, ville tiltrækningen af brændselscellekøretøjer vokse. Uanset hvor hurtigt hver tilgang bliver vedtaget, ser det ud til, at bilindustriens vej til elektrificering vil køre på både batteri-elektriske og brændselscelle-køretøjer.